Lyset bevæger sig med hastværk. Alligevel tager det stadig noget tid at krydse det enorme rum mellem galakserne. For at måle disse ekstreme afstande bruger forskerne et lysår som længdeenhed. Det er den afstand, som lyset tilbagelægger på et år.
Nogle tal til at knuse:
- Lyset bevæger sig med 670.616.629 mph
- 1 lysår = 5,88 billioner mil
Hubble-rumteleskopet tager strålende billeder af galakser, planeter og andre objekter i rummet. I betragtning af ovenstående tal er det let at forstå den monumentale opgave, der ligger foran os. Når vi ser på billederne i detaljer, er der imidlertid endnu mere imponerende tal at tage hensyn til.
Takeaway: Hubble fangede et fantastisk billede af Andromeda-galaksen, og detaljerne er forbløffende. Når vi ser på dette foto 100 millioner lysår væk, kigger vi ind i fortiden. Dette billede viser, hvordan galaksen så ud for 100 millioner år siden. Det er noget godt gammelt lys.
Sort hul i solen
Næsten alle de galakser, vi har observeret, har deres eget sorte hul i centrum. Vi har forskellige teorier og forklaringer om deres oprindelse, funktion og forekomst.
Men billeder? Det har været lidt mere end en udfordring. På grund af at de forbruger lys, er de lidt genert foran vores teleskoper. Indtil for nylig.
Det allerførste sorte hul blev fotograferet for første gang i 2019. Selv om det er en smule misvisende. Forskerne brugte en radioastronomiteknik til at fange omridset af det sorte hul.
Tyndt menneskeligt at tage med: Det sorte hul i midten af galaksen M87 har en masse, der er 6,5 milliarder gange så stor som vores sol. Hvis det ikke var nok til at smelte din hjerne, så er det 3 millioner gange så stort som Jorden. Det er tungt.
Martian Supervolcano
Den røde planet. Den fjerde planet fra solen og kærligt opkaldt efter den romerske krigsgud. Mars er blevet i offentlighedens fokus for nylig på grund af forskellige planlagte rejser til dens overflade. Desuden har Matt Damon dyrket kartofler der.
Det, som ingen andre end forskere taler om, er Olympus Mons. Ellers kendt som den enorme vulkan på Mars. Med en grad på kun 5 procent ville dens skjold-vulkan-form ikke virke så skræmmende, som jeg foreslår.
Hvis vi kigger lidt nærmere på specifikationsbladet, kommer de virkelige mind-blowing tal til syne.
Tiny-Human Takeaway: Olympus Mons er 16 miles på sit højeste punkt og 370 miles på tværs. Så det svarer stort set til staten Arizona. Det er også tre gange højere end Mount Everest. Eller hundrede gange så meget som Jordens højeste vulkan, Hawaii’s Mauna Loa.
The Road Trip of Voyager 1
Er vi der endnu? Det er lidt af et svært spørgsmål at stille, når destinationen er “længere væk”.
Voyager 1 blev opsendt i 1977 med en meget storslået mission. At udforske de yderste dele af vores solsystem og længere væk. I løbet af de 43 år, den indtil nu har været på den intergalaktiske vej, har den sendt over 19.000 billeder tilbage fra vores solsystem.
I 1990 vendte Voyager 1 sit kamera hjem og tog et billede. Fra 3,79 milliarder miles var Jorden et glimt i rummets uendelighed. Dette berømte foto fik det passende navn “The Pale Blue Dot”.
“Fra dette fjerne udsigtspunkt virker Jorden måske ikke særlig interessant. Men for os er det anderledes. Tænk igen på denne prik. Det er her. Det er hjem. Det er os.”
– Carl Sagan
Tiny-Human Takeaway: Den 20. marts 2013 blev Voyager 1 det første menneskeskabte objekt, der forlod vores solsystem. Mens jeg skriver dette, befinder Voyager 1 sig 13,8 milliarder kilometer fra Jorden. Du kan endda følge den i realtid her.
I tilfælde af, at enten Voyager 1 eller 2 nogensinde bliver mødt af intelligent liv, har de begge en særlig gave om bord. Den gyldne rekord. Det er en samling af seværdigheder, lyde og hilsner fra Jorden.
Stjernestøv
Vi kender alle til begrebet om, at vores kroppe består af 60 % vand. Og afhængigt af din foretrukne sportssæson, nogle gange 50% hot wings. Men det interessante er de typer af atomer, der samles for at danne alting.
Disse stjerner, sorte huller, mørkt stof og diverse rumaffald? Vi har mere til fælles, end man skulle tro.
En nyere undersøgelse har taget en interessant tilgang til stjernekiggeri. Gennem processen med spektroskopi. Dette er naturligvis en proces, hvor man måler dybden af det lys, der udsendes fra disse stjerner. Astronomer kan nu bestemme deres elementfordeling. Yay.
Tiny-Human Takeaway: Kulstof, brint, kvælstof, ilt, fosfor og svovl. Disse byggesten for livet på Jorden udgør også størstedelen af den sammensætning, der findes i stjerner. Den virkelig sjove del? Mennesker deler 97 % af den samme slags atomer som resten af vores galakse.
Kort sagt, super-ikke-specifik-videnskab: Vi er alle lavet af stjernestøv.