5 måder at bekæmpe hedeture på

I en usikker verden er hedeture en af de få ting, du kan regne med: Et stort flertal af kvinder har dem i overgangsalderen.

Menopausen begynder i 40’erne eller 50’erne – i gennemsnit ved 51 års alderen. Det er en naturlig proces, hvor dine æggestokke langsomt holder op med at producere æg og frigive dem i din livmoder hver måned. Denne ændring forstyrrer de hormonelle forskydninger, der normalt kommer (eller kom) med din menstruationscyklus. Især kan udsving i østrogenniveauet blive mere ekstremt, hvilket påvirker den måde, hvorpå din krop regulerer varmen.

Urtimeligt før, under og lige efter overgangsalderen vil dine blodkar undertiden forsnævre sig og derefter udvide sig hurtigt. Disse vasomotoriske spasmer, som de kaldes, starter den kæde af begivenheder, der fører til rødmen i huden og temperaturændringer, der er kendt som hedeture.

Hedeture er ikke farlige, og du behøver ikke at behandle dem, hvis de ikke generer dig særlig meget. Til sidst vil de stoppe af sig selv: Selv om nogle kvinder oplever hedeture helt op i 60’erne, forsvinder symptomerne normalt efter gennemsnitligt syv år.

Men i mellemtiden kan de være meget ubehagelige, og de kan forhindre dig i at få en god nats søvn. Så er det heldigt, at der findes lindring. Murali Vinta, MD, en OB-GYN på Rush, anbefaler fem måder at finde det på:

Hormonerstatningsterapi

For mange kvinder er hormonerstatningsterapi, eller HRT, den mest effektive behandling af hedeture. “Det overrasker nogle mennesker,” siger Vinta. “Der er en idé indgroet i vores kultur om, at det er dårligt for dig, eller at det er farligt.”

I virkeligheden er der meget lille risiko forbundet med at tage hormoner i lave doser i kun få år. Normalt betyder det, at man tager en kombination af progesteron, som hjælper med at beskytte din livmoder, og østrogen. Hvis du har fået foretaget en hysterektomi, har du kun brug for østrogenbehandling.

Du kan tage disse hormoner via piller, plastre eller cremer, som du påfører din hud, eller en ring, som du indsætter i din vagina. Uanset hvordan hormonerne leveres, reducerer de hormonerne betydeligt hyppigheden af hedeture for de fleste kvinder, der tager dem.

Og selvfølgelig bliver hedeture med tiden mindre hyppige af sig selv. Og på lang sigt kan hormonerstatningsterapi øge risikoen for hjertesygdomme, slagtilfælde, brystkræft og endometriekræft.

Så Vinta arbejder tæt sammen med sine patienter og anbefaler kontrolbesøg hver sjette måned til et år, så han kan sikre, at de tager den mindste dosis i den korteste tid, der er nødvendig for at kontrollere deres symptomer.

Medicin

For et mindretal af kvinder virker hormonerstatningsterapi ikke. For andre gør en personlig historie med hjerteanfald, slagtilfælde eller brystkræft behandlingen for risikabel ved at øge sandsynligheden for farlige bivirkninger.

I disse tilfælde ordinerer Vinta ofte selektive serotonin-genoptagelseshæmmere (SSRI). SSRI’er, der typisk anvendes som antidepressiva, har også vist sig at kunne reducere hedeture. Et af dem, Paxil, er godkendt af den amerikanske Food and Drug Administration til dette formål. Og Vinta siger, at andre mærker af SSRI ser ud til at virke tilsvarende godt.

Dertil kommer, at foreløbig forskning tyder på, at antikonvulsiv medicin, såsom gabapentin og clonazepam, kan hjælpe nogle kvinder med hedeture.

Hold hovedet koldt

Ingen behandling er perfekt. “Hvis en kvinde vågner 10 gange om natten med hedeture, kan behandlingen måske få hende ned til tre gange”, forklarer Vinta. “Det gør en enorm forskel i livskvalitet. Men det fjerner ikke symptomerne helt.”

Så uanset om du tager skridt til at forebygge hedeture, har du sandsynligvis brug for nogle taktiske metoder til at reagere på dem, når de opstår.

Vinta har et par anbefalinger:

• Kølede tæpper
• Ice packs
• Frosne øjenmasker
• En kølig vaskeklud, der holdes mod din hals
• Der skrues op for airconditionen, hvis du kan
• Klæd dig i flere lag, så du kan justere dit tøj, hvis du føler, at du får et hedetur på vej

“Når først et hedetur begynder,” siger Vinta, “er det kun afkøling, der kan stoppe det.”

Den anden side af denne ligning er, at varme kan gøre tingene værre. Varme omgivelser, krydret mad og cigaretrøg kan udløse hedeture, så det kan hjælpe at undgå disse ting.

For mange kvinder er hormonerstatningsterapi, eller HRT, den mest effektive behandling af hedeture. Dette overrasker nogle mennesker. Der er en idé indgroet i vores kultur om, at det er dårligt for dig, eller at det er farligt.

Opdagelse af alternative muligheder

Bortset fra bogstaveligt talt at holde sig cool er der ingen livsstilsvalg eller hjemmemidler, der har vist sig at lindre eller forebygge hedeture. Men forskere undersøger muligheder, som nogle kvinder har fundet nyttige.

For eksempel kan afslapningsåndedræt – dyb ind- og udånding i flere minutter ad gangen – hjælpe med at reducere hedeture. Du kan gøre det når som helst: når du f.eks. føler dig stresset, eller når du mærker, at et hedetur er på vej. Andre stressreducerende aktiviteter, herunder yoga, qi gong, meditation og mindfulness-øvelser, kan også hjælpe.

En nyere undersøgelse viste desuden, at kvinder, der fik akupunkturbehandlinger to gange om ugen i fem uger plus fem yderligere behandlinger, havde et fald i hedeture, der varede i 12 uger efter behandlingen.

Selv om der stadig er behov for mere forskning for at afgøre, om disse er effektive behandlinger mod hedeture, er ingen af dem farlige – og mange af dem har fordele ud over reduktion af hedeture. Så det er fint at prøve dem og se, om de virker for dig.

Det samme gælder ikke altid for kosttilskud, der markedsføres som behandlinger for overgangsalderen, hvoraf nogle kan have skadelige bivirkninger.

Få et tjek

Hvis hedeture giver dig betydeligt ubehag eller holder dig vågen om natten, skal du tale med din praktiserende læge eller OB-GYN.

Ud over at hjælpe dig med at finde en behandling, der virker for dig, kan din læge afgøre, om hedeture skyldes overgangsalderen, som de er i de fleste tilfælde, eller en af de medicinske tilstande (såsom hypothyroidisme), der kan forstyrre kroppens temperaturregulering.