Lidia Bastianich er en fast bestanddel af det offentlige tv og en af USA’s mest elskede kokke med en række langvarige madlavningsshows, hvor hun laver hjertelige og uhøjtidelige italienske klassikere på en engagerende og ligefrem måde. Hendes enkle stand-and-stir-tilgang er et kærkomment pusterum fra Food Network’s overdrevne madlavningsshows, og det står klart allerede efter én visning, at Lidia virkelig ved, hvad hun taler om. Så Tutti a tavola a mangiare! Lad os lære nogle ting om denne berømte kok, restauratør og kogebogsforfatter.
Hun blev født i det moderne Kroatien
Lidia (født Matticchio) blev født i byen Pola på halvøen Istrien, som oprindeligt var italiensk territorium, men som blev en del af Jugoslavien blot nogle måneder før hendes fødsel i 1947. Efter at have tilbragt ni år med at vokse op under marskal Titos kommunistiske regime der, flygtede hendes familie til Trieste i Italien som en del af det, der blev kendt som den istrianske udvandring. Efter at have tilbragt flere år i en flygtningelejr emigrerede hun som 12-årig med sin familie til USA.
Når hun var 14 år, arbejdede hun i et bageri med Christopher Walken
Ja, den Christopher Walken. Hendes familie bosatte sig til sidst i Queens, og i en periode arbejdede hun i et bageri i Astoria-kvarteret i bydelen, som var ejet af Walkens far. Walken og Bastianich blev venner, og de er stadig gode venner den dag i dag.
Hun mødte sin mand i sin 16. klasse
Lidia blev præsenteret for sin fremtidige mand, en anden indvandrer fra Istrien ved navn Felix Bastianich, i sin 16. klasse. Felix forlod også Istrien på omtrent samme tid som Lidia, og de blev gift i 1966. Parret åbnede deres første restaurant, et lille italiensk sted kaldet Buonavia, i Forest Hills, Queens, i 1971. De blev skilt i 1998 (angiveligt på grund af uenighed om udvidelse af forretningen), og Felix døde i 2010.
Hun lærte at lave mad i sin egen restaurants køkken
Da Buonavia åbnede, var Lidia faktisk værtinde. Hun blev dog uddannet til assisterende kok der, og hendes madlavning viste sig at være så populær, at parret kunne åbne endnu en restaurant i Queens, Villa Secondo. På dette tidspunkt var Lidia begyndt at opnå et lokalt ry og begyndte også at give maddemonstrationer.
Julia Child introducerede hende for et nationalt publikum
I 1993 havde Lidia allerede drevet den berømte Felidia (en kombination af Felix’ navn og hendes navn) i 10 år i New York og havde netop åbnet den anerkendte Becco i Theater District sammen med sin søn Joe (som nu er Mario Batalis forretningspartner). Samme år inviterede Child Lidia til at optræde i sit show, Julia Child: Cooking With Master Chefs, og hun klarede sig så godt, at hun besluttede sig for at fokusere på at åbne flere restauranter og lancere sit eget show. I 1998 havde hendes første show, Lidia’s Italian Kitchen, premiere på Public Television.
Bonus: Hendes varemærke, “Tutti a tavola a mangiare!”, kan oversættes til “Alle til bordet for at spise!”
Klik her for at se Food Network’s 12 bedste madlavningsshows nogensinde.