For et par uger siden, da Torontos barer og restauranter lukkede, lød mit (branchetunge) feed på de sociale medier som et kollektivt støn, blandet med et tungt suk af lettelse.
Ledsagelsen kom fra afslutningen på tvetydigheden. Nogle operatører lukkede præventivt for at beskytte deres personale og samfundet, men ikke alle var sikre på, hvad de skulle gøre. Det nye, klare og universelle direktiv var en glædelig nyhed for de fleste.
Mens de lukkede, spekulerede mange dog på, om de nogensinde ville åbne for forretning igen. Det er trods alt en hård branche i de bedste tider, og det er ekstremt svært at tilpasse sig til social distancering. I modsætning til kontorarbejde kan det ikke gøres på afstand, og det er svært at få overskud på take-out-mad. Alkoholsalget er en vigtig brik i puslespillet.
Så da AGCO meddelte, at det ville tillade vin, øl og cocktail “off-salg” (alias levering af sprut), forsøgte de fleste i branchen at se, om de kunne designe en model, der ville fungere for dem. Det er kompliceret, da man er nødt til at sælge alkoholdelen i en uforseglet flaske, der er indkøbt hos LCBO. Det kræver en smule kreativitet at få det til at fungere.
Nick Kennedys løsning var at “åbne kælderen” i sin anerkendte Bloor-Ossington cocktailbar, Civil Liberties, og omdanne den til en oste- og sprutbutik. Tre dage om ugen (torsdag til lørdag fra kl. 15 til 21) kan du besøge ham og få en gennemgang af de oste, charcuterier og specielle cocktailingredienser, som han har på tilbud.
“Jeg lukker kun én gæst ind i butikken ad gangen, hvilket gør to ting”, siger Kennedy. “For det første holder det os alle i sikkerhed, både mig og gæsterne, men det skaber også en meget mere intim spiritusindkøbsoplevelse, end man normalt ville få i LCBO. I stedet for at du vandrer rundt i gangene, får du en bartender, der virkelig bekymrer sig om disse produkter.”
Som eksempel på den slags ting, du kan få, kan du hente en hel flaske italiensk aperitivo samt håndskåret fancy is, citrusfrugter, gourmet tonicvand samt snacks – en komplet cocktailtime-pakke for dem, der savner den lille luksus fra de gamle dage. Ingen af de produkter, han sælger, er regelmæssigt på lager i LCBO; torsdag aften laver Kennedy også en undervisningsvideo på livestream, så folk kan lære at bruge disse relativt ukendte ingredienser, og om søndagen leverer Kennedy. Det er ganske vist en niche, men det er også for et godt formål, da Kennedy giver halvdelen af indtægterne til sit personale. (Resten går til udlejeren, siger han).
Længere henne ad gaden i Grey Tiger (1190 Bloor W.) er ejerne Becky Ip og Ryan Ringer ved at gøre sig klar til at genåbne deres cocktailbar på samme måde som Civil, blot med mere vegansk og vegetarisk mad til afhentning – såsom pickles, kombucha og grøntsager – ud over spiritus/cocktails, naturligvis.
De er heller ikke de eneste, der fokuserer på spisekammerets basisvarer, Mother Cocktail Bar (874 Queen W.) begyndte at levere dagligvarer, før der overhovedet var et glimt af håb for off-sales. Ejer Massimo Zitti siger, at det ikke tog ham lang tid at regne ud, at folk ville efterspørge råvarer mere end take-out-mad og drikkevarer.
“Når ting som dette sker, er vi nødt til at gå tilbage til det grundlæggende,” siger Zitti. “Du er hjemme i 24 timer, du vil ikke have et færdiglavet måltid. Hvad vil du gøre: Spis det, og hvad så? Ryge en joint og kigge på fjernsynet? Du vil lave mad til dig selv, fordi der ikke er andet at lave.”
Zitti var etableret med leverandører af råvarer, der allerede leverede, så det var ikke svært at gå over til en fuldgyldig leveringstjeneste for dagligvarer. For et gebyr på 11 dollars leverer han “spisekasser” tre dage om ugen. Du kan undgå leveringsgebyret, hvis du ønsker at planlægge en afhentning ved kantstenen. Det har også været en stor succes. Zitti fortalte mig, at han regelmæssigt leverer langt over 100 kasser om ugen og arbejder alle syv dage. Og i sidste uge tilføjede han cocktailpakker (10 $ pr. drink) som en mulighed.
Jeg bestilte i øvrigt en kasse med dagligvarer (før cocktails var en mulighed). Den kom før tid, og varerne var gode. Måske ikke overraskende, da han voksede op med at hjælpe til i familiens købmandsforretning i Italien, før han flyttede hertil for at åbne en cocktailbar.
“Jeg har det held at være meget tæt knyttet til min bedstefar, som oplevede verdenskrigen, og nu oplever han også det her i Italien”, siger Zitti. “Han er den mest afslappede fyr i verden, fordi hans holdning er, at det her er ingenting sammenlignet med, du ved, da de bombede hans hus, da han var syv år gammel.”
“Det, han sagde til mig, så snart det her skete, var: “Du skal ikke tænke dig noget fancy. Hvis du tænker fancy, tager du fejl. Jeg ved godt, at det er en finere verden, men dette er ikke et finere øjeblik.””
ANDRE BARER, DER GØR COCKTAIL LEVERING
Forvent, at denne liste vil vokse. Vi talte med flere personer, der forsøger at få deres model op at køre på Maple Leaf Tavern (Gerrard) og Le Phénix (Parkdale), så det er bare et spørgsmål om tid. Og vi bør nævne, at du altid kan købe Bar Chef’s Toasted Old Fashioned (546994; $25,95) på LCBO til virtuel happy hour – en bar, der var forud for sin tid, når det gælder cocktails til afhentning.
BRING YOUR OWN BOOZE
Shameful Tiki (1378 Queen W.) tilbyder cocktail-mixer til afhentning (uden sprut), så du kan lave Zombies og Singapore Slings på professionelt niveau derhjemme. Da det er BYOB, lyder prisen (18 dollars) måske voldsom, men der er tale om store batches, som er velegnede til at dele med din partner i isolation. Send en e-mail til [email protected] senest tirsdag kl. 14.00, og aftal derefter at afhente din bestilling onsdag til fredag i baren.
Verden har brug for mere DOLLY NU
Supernova Ballroom (330 Bay) leverer cocktailsæt med Dolly Parton-tema (sprut og mix) sammen med mad tre aftener om ugen som en del af sit “Dolly Trolley”-program.
ISOLATION DRINKS
Lader…
På Project Gigglewater (1369 Dundas W.) har ejeren/hovedbartenderen Alfred Siu ladet sig inspirere af den situation, vi befinder os i, for at skabe cocktails til deling som “Keep Calm and Quarantine”, “Get Hype and Skype” og, vores favorit, “Breakfast of Self-Isolating Heroes”, som alle kan leveres kontaktfrit tirsdage, fredage og lørdage. De koster alle ca. 60 dollars (inklusive alkohol) og kan bestilles ved at sende en direkte besked til @projectgigglewater på Instagram.
PRE-DINNER DRINKS
Alle, der bestiller levering af aftensmad fra Drake Hotel (1150 Queen W.), kan vælge at tilføje Ginger Rogers, som for 83 dollars (plus moms) inkluderer tilbehør og en hel 750 mL flaske whisky.
- SHARE:
-
DELTAG I SAMTALEQ:
Har du prøvet at levere cocktails under selvisolering? Ville du?
Alle kan læse Samtaler, men for at bidrage skal du være registreret Torstar-kontoindehaver. Hvis du endnu ikke har en Torstar-konto, kan du oprette en nu (det er gratis)
Indmeld dig
Registrer dig
Samtaler er vores læseres meninger og er underlagt adfærdskodeksen. The Star støtter ikke disse holdninger.