For han blev kommissær, var Silver NBA’s vicekommissær og Chief Operating Officer i otte år. I den rolle var han involveret i forhandlingerne om ligaens sidste tre kollektive overenskomster med National Basketball Players Association, udviklingen af WNBA og NBA Development League, partnerskabet med Turner Broadcasting om at forvalte NBA’s digitale aktiver og oprettelsen af NBA China.
Han var tidligere otte år som præsident og COO for NBA Entertainment. Siden han kom til NBA i 1992, har Silver også haft stillinger som Senior VP & COO, NBA Entertainment, NBA-stabschef og særlig assistent for kommissæren.
I sin tid i NBA Entertainment var Silver en af de udøvende producenter af IMAX-filmen Michael Jordan to the Max samt dokumentarfilmen Whatever Happened to Micheal Ray? Han arbejdede også på produktionssiden af Like Mike og Year of the Yao.
CommissionerEdit
Den 25. oktober 2012 blev han godkendt af David Stern til at blive den næste NBA-kommissær, da Stern meddelte, at han ville træde tilbage den 1. februar 2014.
Den 25. april 2014 offentliggjorde TMZ Sports en video af Los Angeles Clippers-ejer Donald Sterling, der fører en samtale med sin kæreste, som indeholder racistiske bemærkninger. Silver reagerede den 29. april 2014 og meddelte, at Sterling var blevet udelukket fra NBA på livstid. Derudover idømte Silver Sterling en bøde på 2,5 millioner dollars, hvilket er det maksimalt tilladte i henhold til NBA’s vedtægter. Silver fratog Sterling stort set alle sine beføjelser over Clippers og opfordrede ejerne til at stemme for at ekskludere Sterling fra ejerskabet af Clippers. Sterling fik forbud mod at komme ind på nogen Clippers-faciliteter og mod at overvære nogen NBA-kampe. Det var en af de strengeste straffe, der nogensinde er blevet pålagt en professionel sportsejer.
Den 13. november 2014 offentliggjorde Silver et indlæg i New York Times, hvor han meddelte, at han går ind for legaliseret og reguleret sportsvæddemål og nævnte, at det bør “bringes ud af undergrunden og ind i sollyset, hvor det kan overvåges og reguleres på passende vis.”
Den 4. oktober 2019 udsendte Houston Rockets’ general manager Daryl Morey et tweet, der støttede protesterne i Hongkong i 2019-20. Morey slettede senere tweetet. Den 6. oktober udsendte Morey og NBA hver især en separat erklæring om det oprindelige tweet; Morey sagde, at han aldrig havde til hensigt med sit tweet at forårsage nogen fornærmelse, mens NBA sagde, at tweetet var “beklageligt”. Udtalelserne tiltrak sig opmærksomhed og efterfølgende kritik fra flere amerikanske politikere på tværs af partierne. Den 7. oktober forsvarede Silver ligaens reaktion på tweetet og støttede Moreys ret til ytringsfrihed, samtidig med at han accepterede retten til svar fra regeringen og virksomheder fra Kina. Snart efter stod Silver over for en risiko mellem partnerskabet mellem Kina og NBA. Kina reagerede negativt med beslutninger om muligvis at afbryde forbindelserne med NBA. Silver udtalte offentligt: “Det er uundgåeligt, at folk rundt om i verden – herunder fra USA og Kina – vil have forskellige synspunkter om forskellige spørgsmål. . . . Det er ikke NBA’s rolle at afgøre disse forskelle.” Den kinesiske smartphoneproducent Vivo reagerede på Silvers udtalelser og udtalte: “Vivo har altid insisteret på princippet om, at de nationale interesser går forud for alt andet, og er fast modstander af enhver bemærkning og adfærd, der udgør en udfordring for den nationale suverænitet og territoriale integritet. . . . Fra og med i dag vil Vivo suspendere alt samarbejde med NBA.”
Den 11. marts 2020 traf Silver beslutningen om at suspendere NBA-sæsonen 2019-20 som reaktion på COVID-19-pandemien. Den 4. juni 2020 blev det annonceret, at sæsonen ville blive genoptaget for 22 af de 30 hold i NBA Bubble, en investering på 170 millioner dollars for at beskytte spillerne, trænerne og en vellykket gennemførelse af sæsonen. Mod slutningen af den regulære sæson udtalte Silver, at boblen var “bedre end det, vi havde forestillet os.”