Amerikansk krokodille

Videnskabelig klassifikation

Almindelig betegnelse Amerikansk krokodille Rige Animalia Fylum Chordata Klasse Reptilia Orden Crocodylia Familie Crocodylidae Slægten Art Crocodylus acutus

Fast Facts

Beskrivelse Den amerikanske krokodille har en stor øgleagtig krop med fire korte ben og en lang muskuløs hale. Deres skind er ru og skællet. Unge amerikanske krokodiller er mørke olivenbrune med mørkere tværbånd på hale og krop, mens voksne krokodiller er ensfarvet brune med mørkere tværbånd på halen.
Alligatorer og krokodiller ligner hinanden i udseende, men udviser en række forskelle. Alligatorer er mørkfarvede med en bred, afrundet snude og findes normalt i ferskvand. Krokodiller er grågrønne og foretrækker kystnære, brakvands- og saltvandsområder. De har en smal, tilspidset, trekantet snude. Desuden passer den fjerde tand på hver side af alligatorens underkæbe ind i et indvendigt hul i overkæben, så disse tænder er skjult, når munden er lukket. Hos en krokodille er den fjerde tand altid synlig. Størrelse Maksimal længde på 6 m; der findes ubekræftede rapporter om eksemplarer på 7 m

Vægt Voksne kan nå op på 400-500 kg, med særligt store voksne på over 1000 kg Kost Krokodillen lever primært af fisk, men spiser også krebsdyr, skildpadder og lejlighedsvis fugle og pattedyr Inkubation 90 dage; temperaturen i reden bestemmer ungernes køn. Hvis reden er under 30 grader Celsius (86°F), er de fleste unger hunner. Hvis reden er over 34 grader Celsius (93°F), er de fleste unger hanner. Ristetemperaturer mellem 30-34 grader Celsius vil give et lignende antal unger af begge køn.
Udklækningen finder sted fra slutningen af juli til begyndelsen af august.
Sammenlignet med andre krokodiller er den amerikanske krokodille en dårlig mor. Hun er meget sky og bliver let skræmt væk fra reden.
Kuldstørrelse: 20-60 æg Seksuel modenhed I en alder af ca. 8-10 år eller 6-8 fod (1,8-2.4 m) i længden Levetid Gennemsnitlig ca. 45 år Udbredelsesområde Findes i det yderste sydlige Florida, de caribiske øer, Mellemamerika og det nordlige Sydamerika; Ecuador, Colombia, Venezuela, Haiti og Den Dominikanske Republik Levested Estuarine, kystnære og ferskvandshabitater Population Global: Ingen data Status IUCN: Sårbar
CITES: Bilag I
USFWS: Endangered

Sjove fakta

1. Amerikanske krokodiller jager ved at forblive helt ubevægelige i vandet. Når byttet er tæt på, angriber de – de griber fat i dyret og drukner det med en manøvre, der kaldes “dødsrullen”. For at tiltrække fisk til deres måltid kan de opkaste bidder af føde.
2. Krokodiller sluger sten for at hjælpe med fordøjelsen og for at kontrollere opdriften i vandet.
3. Unge krokodiller kan i modsætning til voksne krokodiller ikke håndtere saltindholdet i havmiljøet. De er i stand til at drikke den ferskvandsfilm af vand, der flyder på det øverste lag af havvand. Voksne krokodiller kan klare det normale saltindhold i havvand ved at trække saltet ud af kroppen ved hjælp af saltkirtler på tungen.
4. En krokodilles ektoterme stofskifte er yderst effektivt. En krokodille på 450 kg kan overleve i lange perioder mellem måltiderne. Krokodiller har hjerner og hjerter, der er mere avancerede end noget andet levende krybdyr.
5. Hanekrokodiller kan udvise kurtiserings- og territorial adfærd som f.eks. vokalisering og hale- og hovedklap. De er også i stand til at skabe infrasonale lyde under vandet, hvilket får krusninger til at danne sig på overfladen.
6. En hunkrokodille forsøger at få hannens opmærksomhed ved hjælp af visuelle, taktile, olfaktoriske og hørbare forførelser. Hunnen indleder parringsudfoldelser. Før hun parrer sig, skal hun dog mildne aggressiviteten hos den han, hvis territorium hun har invaderet.

Økologi og bevarelse

Amerikanske krokodiller er økologisk vigtige som rovdyr. De hjælper miljøet ved at kontrollere nogle overbefolkede fiskearter, der kan skabe ubalance i det akvatiske økosystem. Desværre er den amerikanske krokodille og andre store rovdyr, der lever i kystnære områder, i fare, fordi den hurtige udvikling forårsager en dominoeffekt for fremtidige ubalancer i økosystemet.

Mennesker er krokodillens største trussel, idet de har jaget dem for deres skind siden 1930’erne. I dag er forekomsten af krokodillejagt faldet på grund af deres beskyttede status, men tab af levesteder og den stigende menneskelige befolkning er en vedvarende kamp for amerikanske krokodiller.

Bibliografi

Conant, Roger og Joseph T. Collins. Reptiles and Amphibians: Eastern and Central North America. Boston: Houghton Mifflin Co., 1991.

Haliday, T. og K. Adler, eds. Encyclopedia of Reptiles and Amphibians. New York: Facts on File, Inc., 1987.

Ross, C., ed. Crocodiles and Alligators. New York: Facts on File, Inc., 1989.

Steel, Rodney. Crocodiles. London: Cristopher Helm Ltd., 1989.

flmnh.ufl.edu/natsci/herpetology/brittoncrocs/csp_cacu.htm