Selv hvis du bor i en hule, bliver det svært at undgå Batman i de kommende uger. Warner Bros. og DC Entertainment har netop annonceret et årelangt initiativ til fejring af den kappeklædte korsfarers 80-års jubilæum, som vil blive indledt i denne måned på SXSW i Austin, Texas, med festligheder, der omfatter en måneskinsoverflyvning af 1,5 millioner levende flagermus.
Den 19. marts kommer den særlige hardcoverudgave med titlen Detective Comics: 80 Years of Batman-The Deluxe Edition på hylderne med en historie om den mørke ridder, der blev skabt af Bob Kane og Bill Finger og introduceret i Detective Comics nummer 27, som kom i kioskerne i marts 1939. Den 27. marts vil nummer 1000 af Detective Comics blive udgivet af DC Comics, der har sit akronym fra den ærværdige månedlige serie.
Den egentlige årsdag er den 30. marts (selv om om omslaget til 1939-udgaven angav, at den udkom i maj), og den dag vil DC Comics præsentere et særligt “Happy Birthday Batman”-panel på WonderCon, popkulturudstillingen i Anaheim. Der vil blive afholdt store Batman-arrangementer og annonceringer på Comic-Con International i juli i San Diego. Den 21. september er der en egentlig Batman-dag, og tilknyttede begivenheder omfatter bl.a. 5 km og 10 km cosplay-løb og en orkestreret placering af Bat-signaler, der lyser op i himlen over byer over hele verden.
I juni er det også 30-års jubilæum for Tim Burtons Batman-film fra 1989, som havde Michael Keaton og Jack Nicholson i hovedrollerne, havde et soundtrack af Prince og blev en milepæl for succes med legetøj og merchandise.
På det store lærred i år: Jokers første selvstændige spillefilm får premiere i biograferne den 4. oktober. Filmen, der er skrevet af forfatter og instruktør Todd Phillips (The Hangover), er efter sigende baseret på Mean Streets og The King of Comedy og udforsker baggrundshistorien om den mest ikoniske skurk i tegneseriehistorien med den tre gange Oscar-nominerede Joaquin Phoenix i titelrollen.
Den Matt Reeves-instruerede genopfriskning af Batman som en spillefilm forventes at begynde optagelserne i år, og den nye film med Margot Robbie som Harley Quinn er allerede ved at blive optaget. Der arbejdes nu også på en efterfølger til Suicide Squad, filmen fra 2016, der havde Ben Affleck som Batman og for første gang afslørede, at Gotham City faktisk ligger i New Jersey.
Fox’ prequel-serie, Gotham, er nu i sin sidste sæson, men det kreative team er gået over til at arbejde på den nye Epix-serie Pennyworth, som er en anden Bat-relateret ejendom (den handler om Batmans butler, Alfred Pennyworth, i hans spionagetid), men som ikke har nogen narrativ forbindelse til Gotham. The CW har en Batwoman-pilotfilm på vej, mens streaming-siden DC Universe har en animeret Harley Quinn-serie på vej og har netop afsluttet første sæson af Titans med et Batman og Robin-opgør, der markerede den første live-action-optræden på skærmen af den dynamiske duo siden Joel Schumachers Batman og Robin-spillefilm i 1997.
Den globale Lego-udstilling “The Art of te Brick: DC Super-Heroes” vil fejre den mørke ridder med en særlig Batman-udgave, der begynder i september i São Paulo, Brasilien. Rom vil være vært for en omfattende Batman-udstilling i april på Romics, tegneserie- og spilkonventet i den italienske hovedstad. Der er også planlagt en større udstilling i Shanghai til sommer, men detaljerne er ikke blevet offentliggjort.
En lavine af nyt Batman-legetøj og merchandise er på vej til detailhandlen. Six Flags, Mondo, Funko, Lego og Madame Tussauds vil have store initiativer med tilknytning hertil, og Cartoon Network, Rooster Teeth, Crunchyroll, VRV og Fullscreen har programplaner på plads for at forstærke og tilføje til den Bat-centrerede mindehøjtidelighed. AT&T vil aktivere på tværs af detailhandelen, digitalt og DirectTV, som vil fejre jubilæet med en kanal med Batman-mærket. Detailhandelspartnere omfatter Amazon, Barnes & Noble, Target, iTunes, Walmart, GameStop og Google Play.
DC har også frigivet nedenstående illustrationer. Den officielle beskrivelse: “For at fejre denne milepæl blev der skabt et specialfremstillet artwork, der hylder Batmans arv i alle former for medier. Batman-profilens blyantdesign er lavet af den elskede, mangeårige DC-kunstner José Luis García-López, og det digitale maledesign er lavet af Admira Wijaya. Denne grafik vil blive vist under hele fejringen.”
