af Dennis Hamm, S.J.
Bevidsthedsprøven, eller samvittighedsundersøgelsen, er en gammel praksis i kirken. Faktisk var det allerede før kristendommen, at pythagoræerne og stoikerne fremmede en version af denne praksis. Det er det, som de fleste af os katolikker blev lært at gøre for at forberede os på skriftemål. I den form var eksamen et spørgsmål om at undersøge sit liv ud fra de ti bud for at se, hvordan den daglige adfærd stod i forhold til disse guddommelige kriterier. Ignatius medtager den som en af øvelserne i sin håndbog, De åndelige øvelser.
Det, jeg foreslår her, er en måde at lave eksamen på, som fungerer for mig. Den lægger særlig vægt på følelser, af grunde, som forhåbentlig vil fremgå tydeligt. Først beskriver jeg formatet. For det andet inviterer jeg dig til at bruge et par minutter på faktisk at gøre det. For det tredje beskriver jeg nogle af de konsekvenser, som jeg har opdaget, at denne form for bøn har medført.
En metode: Fem trin
I. Bed om lys. Da vi ikke blot dagdrømmer eller mindes, men snarere søger efter en fornemmelse af, hvordan Guds ånd leder os, giver det kun mening at bede om noget lys. Målet er ikke blot erindring, men en nådig forståelse. Det er en gave fra Gud, som man andægtigt skal tigge om. “Herre, hjælp mig til at forstå denne blomstrende, summende forvirring.”
2. Gennemgå dagen i taksigelse. Læg mærke til, hvor forskelligt dette er fra at søge straks efter dine synder. Ingen bryder sig om at rode rundt i hukommelsesbanken for at afsløre småting, svaghed, mangel på generøsitet. Men alle kan lide at kæle for smukke gaver, og det er netop det, som de sidste fireogtyve timer indeholder – gaver i form af eksistens, arbejde, relationer, mad, udfordringer. Taknemmelighed er grundlaget for hele vores forhold til Gud. Så brug de stikord, der hjælper dig til at gå gennem dagen fra det øjeblik, du vågner – selv de drømme, du husker, når du vågner. Gå gennem de sidste fireogtyve timer, fra time til time, fra sted til sted, fra opgave til opgave, fra person til person, og tak Herren for enhver gave, du møder.
3. Gennemgå de følelser, der kommer op til overfladen i gengivelsen af dagen. Vores følelser, positive og negative, de smertefulde og de glædelige, er klare signaler om, hvor handlingen foregik i løbet af dagen. Du skal blot være opmærksom på alle disse følelser, når de dukker op, hele spektret: glæde, kedsomhed, frygt, forventning, vrede, vrede, fred, tilfredshed, utålmodighed, ønske, håb, fortrydelse, skam, usikkerhed, medfølelse, afsky, taknemmelighed, stolthed, vrede, tvivl, tillid, beundring, generthed – hvad der end var der. Nogle af os tøver måske med at fokusere på følelser i denne overpsykologiserede tidsalder, men jeg mener, at disse følelser er det mest levende indeks for, hvad der sker i vores liv. Dette fører os til det fjerde øjeblik.
4. Vælg en af disse følelser (positiv eller negativ), og bed ud fra den. Det vil sige, vælg den følelse, du husker, som har fanget din opmærksomhed mest. Følelsen er et tegn på, at der var noget vigtigt i gang. Udtryk nu blot spontant den bøn, der dukker op, når du er opmærksom på kilden til følelsen – ros, bøn, anger, skrig om hjælp eller helbredelse, hvad som helst.
5. Se frem mod i morgen. Brug din aftalekalender, hvis det hjælper, og se på din nærmeste fremtid. Hvilke følelser dukker op, når du ser på de opgaver, møder og aftaler, som du står over for? Frygt? Glædelig forventning? Tvivl om dig selv? Fristelse til at udskyde? Glædelig planlægning? Fortrydelse? Svaghed? Uanset hvad det er, så vend det til bøn – om hjælp, om helbredelse, eller hvad der måtte komme spontant. Som afslutning på eksaminationen kan du sige Fadervor.