Tabet af den legendariske point guard og cheftræner K.C. Jones fra Boston Celtics efterlader ikke kun fans og det bredere Celtic-fællesskab med et umådeligt tab lige efter Tommy Heinsohns død, men også hele NBA-fællesskabet og samfundet som helhed – men kun få så meget som Boston-ikonet Bill Russell.
De to var holdkammerater ikke kun i den hidtil usete række af titler, de delte i løbet af otte af Jones’ ni sæsoner i foreningen som spiller, men også før det, da de begge spillede for University of San Francisco Dons, hvor de sammen vandt to NCAA-titler i træk.
De ville også bryde farvebarrieren sammen – først som spillere, to femtedele af den første sorte start femmer i NBA’s historie på denne dato i 1963, og senere som trænere, to af de første fire sorte cheftrænere til at vinde en titel i ligaen.
Og gennem årene og deres respektive baner, der bragte dem begge væk fra og derefter tilbage til Celtics i løbet af deres karrierer og liv, kaldte de altid hinanden for venner.
For Russell må det her gøre ondt.
Celtic-centerkoryfæet skrev en hyldest til sin faldne kammerat på Twitter juledag og sagde,
“Jeg har lige modtaget et opkald, der fortæller mig, at min x-roommate/teammate & mest af alt ven den store KC Jones gik bort i morges. Bønner til hans familie. Vi har været venner i næsten 60 år, dette er vores sidste billede sammen.”
“Venner for livet,” sluttede han.
For disse to, i hvert fald så længe – vores kondolence, hr. Russell.
