Norman Foster blev født i Manchester i 1935. Efter at være uddannet fra Manchester University School of Architecture and City Planning i 1961 vandt han et Henry Fellowship til Yale University, hvor han fik en Master’s Degree i arkitektur.
Han er grundlægger og formand for Foster and Partners. Firmaet, der blev grundlagt i London i 1967, er nu en verdensomspændende virksomhed med projektkontorer i mere end 20 lande. I løbet af de sidste fire årtier har firmaet været ansvarlig for en påfaldende bred vifte af arbejder, lige fra overordnede byplaner, offentlig infrastruktur, lufthavne, civile og kulturelle bygninger, kontorer og arbejdspladser til private huse og produktdesign.
Foster har skabt sig et internationalt ry med så forskellige projekter som det nye tyske parlament i Reichstag i Berlin, Chek Lap Kok International Airport og Hongkong and Shanghai Bank i Hongkong, Commerzbanks hovedkvarter i Frankfurt, Willis Faber & Dumas’ hovedkontor i Ipswich og Sainsbury Centre for Visual Arts i Norwich. Siden starten har tegnestuen modtaget mere end 400 priser og udmærkelser og har vundet adskillige internationale og nationale konkurrencer.