Da Lidia var 24 år gammel, åbnede hun sin første restaurant i Forest Hills, Queens. Et par år senere blev der åbnet en anden restaurant i nærheden. I 1981 kom det store skridt, da Felidia blev åbnet på East 58th Street på Manhattan.
Lidia er nu medejer sammen med sin søn Joseph af Felidia og Becco-restauranterne i New York og Lidia’s i Kansas City og Pittsburgh. Hun er også stjernen i Lidia’s Italian American Kitchen og Lidia’s Italian Table, der vises i hele landet på Public Television og i Australien, Canada og Japan. Hun har også to sovslinjer, Lidia’s Flavors of Italy og en anden linje, der udelukkende produceres for Williams Sonoma. Sammen med sin datter, Tanya, der er kunsthistoriker, driver hun Esperienze Italiane, et luksusfirma, der tilbyder mad, vin og kulturelle rundrejser til Italien. Hun er forfatter til fire kogebøger: Lidia’s Italian American Kitchen, Lidia’s Italian Table, La Cucina di Lidia og senest Lidia’s Family Table. Hun skriver en månedlig kronik om italiensk mad, der distribueres af Universal Press. Hun er en passioneret kok, formidler og underviser, som deler sin viden med kulinariske studerende og sit publikum gennem tv, bøger, artikler og sine restauranter.
Lidia bruger sit talent som kok til at organisere velgørenhedsarrangementer og skabe støtte til humanitære formål. Hun har været med til at rejse midler til de mindre heldige gennem hele sin karriere, især med organisationer som Unicef og Unifem. I 1999 blev den almennyttige Lidia Matticchio Bastianich Foundation oprettet. Fondens mål er at hjælpe de fattige, forladte, undertrykte, forsømte, syge eller handicappede uden hensyn til race eller trosretning ved at fremme deres sundhed, velfærd, lykke og akademiske og faglige uddannelse og udvikling.