Det er tvivlsomt, om Park Service i dag ville godkende opførelsen af en dyr struktur, der udelukkende er af dekorativ karakter. Men da Roosevelt Arch blev udtænkt, var Gardiner den vigtigste indgang til Yellowstone – den første park og en juvel i nationalparkens krone.
Roosevelt Arch, der blev bygget i parkens Army-æra, siges at have været en idé fra Hiram M. Chittenden fra U.S. Army Corps of Engineers. Han mente, at indgangen til parken var øde og manglede passende storhed. Parkens administratorer og byboerne var enige, og planerne gik i gang for en ny storslået indgang til Yellowstone.
I 1903 blev den delvist opførte bue indviet af præsident Theodore Roosevelt, som lagde grundstenen ved en ceremoni, der tiltrak tusindvis af gæster og stor fanfare.
Her er ti andre sjove og interessante fakta om Roosevelt Arch’s historie:
1. Designeren af Roosevelt Arch er stadig et mysterium. Både Robert Reamer – mest kendt for at have designet Old Faithful Inn – og arkitekten Nels J. Ness er blevet krediteret, men moderne historikere siger, at dokumentationen er utilstrækkelig til at vide det med sikkerhed.
2. For at konstruere buen blev der hentet hundredvis af tons indfødt søjlebasalt fra et stenbrud i området. Den færdige bue rejser sig 15 meter højt og kan stadig ses fra flere kilometer væk.
3. Opførelsen af buen tog omkring seks måneder og kostede omkring 10.000 dollars. I dag ville det beløb svare til omkring 250.000 dollars.
4. Ifølge de oprindelige planer skulle de buede vægge på begge sider af buen omgive en anlagt have, to damme og et vandfald. Denne plan viste sig dog at være umulig på grund af Gardiner’s tørre klima.
5. Det var oprindeligt ikke meningen, at buen skulle ære Roosevelt, men den fik sit navn, fordi præsidenten tilfældigvis var på ferie i parken, mens buen blev bygget, og blev bedt om at tale ved indvielsesceremonien.
6. En “beholder”, som vi i dag kalder en tidskapsel, blev arrangeret af lokale frimurere og placeret inde i buen under indvielsesceremonien. Den indeholder angiveligt en bibel, et billede af Roosevelt, frimurerdokumenter, lokale aviser, amerikanske mønter og andre genstande.
7. Pladen på buen er indskrevet med en sætning fra den lovgivning fra 1872, der oprettede Yellowstone National Park: “For the Benefit and Enjoyment of the People.”
8. North Entrance Road Historic District, som omfatter Roosevelt Arch, blev optaget på National Register of Historic Places i 2002.
9. Hvis du kigger godt efter, kan du få øje på buens hjørnesten. Når du kommer ind i buen fra Gardiner-siden, ligger stenen lavt på det indvendige (parkens side) hjørne af det højre tårn. Den er mere firkantet færdig end stenene omkring den, og på overfladen, der vender ud mod buens inderside, er der indgraveret “Apr 24 1903.”
10. Efter indvielsen vendte Theodore Roosevelt aldrig tilbage til Yellowstone, så han besøgte aldrig den færdige bue.
Lær mere om Roosevelt Arch:
- Se en kort (1,5 min) video om Roosevelt Arch>>
- Læs meget mere om historien om Arch>>