Efter at New Yorkere i ugevis er gået på gaden for at kræve en ende på politibrutalitet og retfærdighed for sorte amerikanere, annoncerede borgmester de Blasio, hvad han betegner som en vigtig indsats for social retfærdighed: at gøre alternativ parkering til en ugentligt tilbagevendende foranstaltning.
“Vi er nødt til at ændre status quo på de største spørgsmål om fairness og retfærdighed og helt ned til de daglige spørgsmål, spørgsmålene ved køkkenbordet, de spørgsmål, der påvirker dig og dit kvarter i din blok”, sagde de Blasio til journalisterne tirsdag. “Så vi genovervejer alternativ sideparkering.”
De historiske nye regler for alternativ sideparkering betyder, at på gader, hvor gaderengøringsreglerne var i kraft to dage om ugen, skal bilejerne kun flytte deres køretøjer på de senere rengøringsdage (altså torsdage på blokke, der nu er rengøringsdage mandag/torsdag, og fredage på blokke, der nu er rengøringsdage tirsdag/fredag, osv.) Ifølge en pressemeddelelse fra borgmesterens kontor vil flytningen berøre mere end 2.300 miles vejbane i byen.
Flytningen vil utvivlsomt gøre flere af Manhattans kommunalbestyrelser, der har stemt for at undersøge brugen af deres kantsten for at finde mere effektive og almennyttige anvendelser af dem end privat bilopbevaring, rystede. Naturligvis har byens mest opgivende befolkningsgruppe – newyorkere, der bruger mere end 10.000 dollars om året på parkering i garage – glædet sig over meddelelsen.
OMG THIS IS LIFE CHANGING. Enhver New Yorker med en bil, der ikke ønsker at betale 1.000 dollars om måneden for en garageplads, vil være enig. https://t.co/5HdbE2z7H5
– Erika Leigh (@_ErikaLeigh) June 23, 2020
Forslaget vil ikke have nogen stor effekt på bilejerskab i byen, ifølge TransitCenter kommunikationschef Ben Fried, men Fried tweetede, at det føles som en malplaceret prioritering, da flere newyorkere tager tilbage til arbejde med busser, der vil blive fanget i de trafikpropper, som borgmesteren er glad for at se vende tilbage til gaderne.
Den trafikale effekt af denne ændring vil sandsynligvis være minimal, men som en erklæring om borgmesterens perspektiv er dette i bedste fald tonedøvt, når New Yorkere ser busdriften forringes dag for dag, mens trafikken oversvømmer gaderne. https://t.co/UsV5UYSqgB
– TransitCenter (@TransitCenter) June 23, 2020
Meddelelsen kommer efter, at borgmesteren har brugt uger på at tale om parkering, og især om alternativ parkering, som om det var noget, der holder New Yorkere vågne om natten. De Blasio, der redder rundt i byen i en SUV i forstadsstørrelse – har nydt de øjeblikke i sine daglige briefinger, hvor han har kunnet fortælle newyorkere, at alternativ parkering blev suspenderet, og han gik så langt som til at sige “Jeg tror, at alternativ parkering er lige så vigtig som Satan i de fleste menneskers øjne” på en pressekonference i fredags. Borgmesteren sagde også “New Yorkere er New Yorkere, og parkering er meget, meget værdifuldt for os” mandag morgen, da han talte om byens nye plan for udendørs siddepladser, et ekko af dengang han sagde “Vi er alle New Yorkere, vi er alle bekymrede for parkering”, mens han talte om plakatmisbrug.
Millioner af New Yorkere på Manhattan, i Bronx og Brooklyn bekymrer sig ikke meget om parkering. Data viser, at i rige og fattige kvarterer i hele byen er det kun et mindretal af husstandene, der ejer biler, og der er langt flere mennesker end biler, i modsætning til f.eks. i forstæderne på Long Island.
78% af folk på Manhattan
60% af folk i Bronx
56% af folk i Brooklyn
er bogstaveligt talt ligeglade med parkering https://t.co/MMIoVtvZGm– Rich Mintz (@richmintz) June 22, 2020
For områder med en høj grad af bilejerskab vil borgmesterens ASP-reform betyde en lettelse af parkeringsbøder. Men selv i Queens, hvor 63,2 procent af husene har adgang til mindst ét køretøj, kører kun 32,5 procent af de erhvervsaktive beboere i bydelen alene på arbejde, ifølge NYC Planning Population FactFinder. Hvilket i sidste ende betyder, at ASP-skiftet mere er en belønning for de newyorkere, der kan tage sig tid en eller to gange om ugen til at sidde i en dobbeltparkeret bil på gaden, indtil de skiftende timer er forbi. Så på den måde – ligesom de 3 millioner ubetalte parkeringspladser i hele byen – svarer det til middelklassens velfærd.
Aktuelle og tidligere alternative parkeringsgæster undrede sig over, hvorfor reglen blev annonceret nu, og hvor meget af en sejr for den sociale retfærdighed ændringen af reglerne egentlig var.
Og – og jeg siger det som bilejer – hvorfor er dette en prioritet? I stedet bør fokus være på at udvide busbaner og cykelstier for at give folk flere rejsemuligheder.
– Amy (@ammd111) June 23, 2020
Som en person, der plejede at opbevare en bil, han næppe brugte på en gade i New York City gratis, kan jeg fortælle dig, at Alternate Side Parking var en enorm smerte i røven, men jeg har aldrig narret mig selv til at tro, at det var denne uretfærdige byrde, der blev lagt på mig mod prisen for, at jeg spillede systemet.
– Michael Tae Sweeney (@mtsw) June 23, 2020
Så måske er betoningen på alternativ sideparkering som et spørgsmål om social retfærdighed bare en smule ude af trit med virkeligheden. Men i det mindste vil en by, hvor beboerne er på kant med nattens amatørfyrværkeri, ikke snart skulle kæmpe med endnu større og uventede eksplosioner på himlen. Ingen af de ansvarlige i New York kunne vel tro, at det ville være en god ting at annoncere, vel?