24. jan. 2006 — I stedet for at ligge rundt om familiens hjem er nogle katte og hunde i Europa og Rusland dukket op omkring jakkekraver og i frakker, ifølge en undersøgelse fra Humane Society.
Gruppens undercover-undersøgelse konkluderede, at aflivning af hunde og katte for pels er en blomstrende forretning i Tjekkiet og andre østeuropæiske lande. Dette kommer som en direkte reaktion på det blomstrende salg af pels og et konstateret markedsskifte, siden USA forbød import af indenlandsk pels til kæledyr, siger eksperter.
“Vi har ved EU’s dørtrin et positivt bevis på, at denne forretning ikke længere kun er et asiatisk problem”, siger Richard Swain, en af Humane Societys vicepræsidenter og efterforsker.
Swain anslår, at mere end 2 millioner hunde og katte slagtes hvert år for deres pels, og at de fleste pelse kommer fra Asien. Og fordi de er ekstremt vanskelige at identificere, ved de fleste købere normalt ikke, at pelsbeklædningen på hatte, frakker eller støvler er lavet af hunde- og kattepels.
Kun DNA-test kan afsløre den sande identitet af en pels, sagde Swain.
Falske påstande?
Mindst én branchegruppe var dog skeptisk over for rapporten.
“Medlemmer af BFTA sammen med medlemmer af European Fur Federation håndterer eller tilbyder ikke til salg indenlandske katte- og hundeskind”, sagde Andrea Martin, en talskvinde for British Fur Trade Association.
Hun sagde, at den britiske regering ikke har nogen beviser for, at katte- og hundeskind importeres til U.S.A.K. og insisterede på, at pelshandelen er strengt reguleret.
“Som industri er vi imod enhver form for dyremishandling,” sagde British Fur Trade Association i en erklæring.
Video fra Humane Society-undersøgelsen viste katteskind og nogle hundeskind hængende på et tjekkisk lager. Fabriksarbejderen sagde i videoen, at de fleste af skindene blev taget fra dyr lokalt, mens andre kom fra Kina.
Peltene kommer for det meste fra herreløse dyr og indfangede kæledyr. Større hunde som schæferhunde og golden retrievere har mest cache, ifølge People for the Ethical Treatment of Animals.
Når de er fanget, bliver hundene og kattene flået, og når skindet er tørret, bliver det ofte farvet for at skjule enhver antydning af kat eller hund. For yderligere at forvirre forbrugerne vil sælgere og producenter sy forkert mærkning på.
For eksempel kan “asiatisk ulv”, “bjergkat” eller det, der er mærket som kanin, ræv eller mink, i virkeligheden være en firbenet, tungebrækkende strejfhund.
Mode på catwalken tager pels til sig
Modedesignere har for nylig gjort smarte og luksuriøse pelse til en fast bestanddel af haute couture catwalks igen, og detailhandlerne har fulgt trop.
Detailhandelssalget af pelsbeklædning, pelsbeklædning, pyntetøj og tilbehør steg på verdensplan med 2.8 procent i 2004 og nåede op på i alt 11,7 milliarder dollars i forhold til året før, ifølge den seneste undersøgelse fra International Fur Trade Federation.
I dag har Frankrig, Italien, Grækenland, Belgien og Danmark forbudt pels, men på grund af Europas porøse grænser er det ikke nok, siger Betsy Dribben, europæisk chefrepræsentant for Humane Society International.
Hun mener, at det er på tide, at Europa følger i USA’s spor. Det amerikanske marked tørrede ud efter 2002, da regeringen forbød import, eksport, salg og produktion af menneskets bedste ven, efter at en undersøgelse afslørede, at der i nogle parkajakker, der blev solgt her, blev brugt hundepels.
“Den amerikanske lov fungerer, fordi det føderale forbud lægger byrden på de enkelte importører,” sagde Dribben. Efter hendes mening lægger en strengere mærkning byrden på regeringen, som ikke er lige så effektiv til at afskrække lyssky forhandlere og sælgere, fordi det kræver regelmæssig politikontrol at fange dem.
Selv om visse medlemmer af Europa-Parlamentet har taget parti for et forbud for hele EU, hævder EU-Kommissionen, at den ikke har bemyndigelse i henhold til EU-lovgivningen til at vedtage et sådant forbud.
Dribben fortsætter og har allerede sat sig for øje, at Rusland er det næste kontinent, hun skal erobre. “Det virkelige mål er at få hele Europa til at forbyde import af katte- og hundepels,” sagde hun.