Mange af os ved, at hjertesygdomme er den største dræber af amerikanere. Hjertesygdomme omfatter tilstande som forhøjet blodtryk, arytmi og kardiomyopati.
Hjertesygdomme omfatter også mere dystre tilstande som hjerteanfald og pludseligt hjertestop. Hvert år får ca. 735 000 mennesker et hjerteanfald – ca. halvdelen af tiden overlever ofret.
Omkring 350.000 får hjertestop og har dårligere udfald. Af de patienter med hjertestop, der behandles af akutmedicinske tjenester, overlever kun ca. 11 procent, når de ikke er indlagt på et hospital.
Hvis en person, du holder af, fik et hjerteanfald eller hjertestop, ville du så kende forskellen, og hvad du skal gøre? Der er en vis lighed mellem de to tilstande, men de er ikke det samme.
Både er medicinske nødsituationer og kræver øjeblikkelig professionel lægehjælp. Hvis du har mistanke om, at en person har enten et hjerteanfald eller pludseligt hjertestop, skal du ringe 112.
Forskellen mellem et hjerteanfald og pludseligt hjertestop
Hjerteanfald sker, når en pulsåre til hjertet bliver blokeret. Blokeringen kan skyldes åreforkalkning, som i enkle vendinger er dannelsen af fedtbaseret plak inde i arterien. Når den ydre tykke belægning af plakken bliver eroderet eller brister, danner den en blodprop, som i sidste ende forårsager “blokaden” og hindrer blodgennemstrømningen til hjertemusklerne. Denne blokering medfører “sult” i hjertemusklerne, da de ikke får ilt og energirige næringsstoffer. Dette fører i sidste ende til en hurtig død af disse muskler – det kaldes ganske enkelt “hjerteanfald”.
Hvis arterien ikke åbnes hurtigt ved professionel lægelig indgriben, kan en del af hjertet blive alvorligt beskadiget. Jo længere tid der går før behandlingen, jo værre bliver skaden.
Tegn på et hjerteanfald
Symptomer på et hjerteanfald kan opstå pludseligt og kan være voldsomme. Det er dog mere almindeligt, at symptomerne begynder langsomt og varer ved i timer, dage eller en uge før det egentlige hjerteanfald. Det hænder også, at folk kan få et “stille” hjerteanfald uden nogen symptomer. Dette ses ofte hos diabetikere.
Den amerikanske hjerteforening (AHA) siger, at symptomerne omfatter:
- Ubehag i brystet, klemning eller tryk i midten af brystet. Det kan vare i mere end et par minutter. Det kan gå væk og komme tilbage.
- Ubehag i en eller begge arme, ryggen, nakken, kæben eller maven.
- Åndenød, med eller uden smerter i brystet.
- Kold sved, kvalme eller svimmelhed kan opleves af nogle ofre, især kvinder.
Hjertestop
Hertestop sker, når der opstår en fejlfunktion i hjertets elektriske signaler, også kaldet arytmi. Under en arytmi kan hjertet slå meget hurtigt eller langsomt. Det kan holde op med at slå med mellemrum og have lange pauser. Slagene kan også være uregelmæssige. Mens der er arytmier, som let kan håndteres ambulant, er hjertestop en form for arytmi, som kan være dødelig uden akut lægehjælp.
Under hjertestop er hjertet ikke i stand til at pumpe blodet ordentligt til hjernen, lungerne og andre vigtige organer. Dette kan føre til alvorlige og uoprettelige skader på disse organer, medmindre blodgennemstrømningen genoprettes i tide.
Tegn på hjertestop
AHA noterer sig disse symptomer:
- Hjertestopofferet vil hurtigt besvime.
Atmningen kan stoppe eller blive ekstremt besværet. Der kan ikke være nogen puls.
Er hjerteanfald og hjertestop forbundet?
Der er ikke tale om de samme tilstande. Mens et hjerteanfald er relateret til tab af blodgennemstrømning til hjertemusklerne, er et hjertestop en abnormitet i hjertets elektriske ledning. Lejlighedsvis kan et hjerteanfald være årsag til et hjertestop. Hvis du får et hjerteanfald, vil du have en øget risiko for hjertestop.
Hjertestop kan skyldes andre tilstande, der forstyrrer din hjerterytme, herunder:
- En fortykket hjertemuskel (dette kaldes hypertrofisk kardiomyopati).
- Hjertesvigt (når hjertet ikke fungerer så godt, som det burde).
- Arytmi (en uregelmæssig hjerterytme).
Hvad skal du gøre?
Hvis nogen udviser symptomer på hjerteanfald eller hjertestop, skal du straks ringe 112. En nøjagtig diagnose bør stilles af en sundhedsperson.
Hvis der er tale om et hjerteanfald, skal akutmedicinske tjenester (EMS), efter at 911 er blevet ringet op, få offeret til skadestuen så hurtigt som muligt.
Ved pludseligt hjertestop skal der straks ringes 112. Hvis nogen kan hjertelungeredning (HLR), skal den gives med det samme. Hvis der er en automatiseret ekstern defibrillator til rådighed, skal du følge anvisningerne for at bruge den til at korrigere offerets hjerteslag. Fortsæt derefter HLR, indtil ambulancen ankommer.
Det kan hjælpe dig med at blive en livredder ved at gennemføre et HLR-kursus. Mange Aurora-faciliteter tilbyder HLR-undervisning. Du ved aldrig, hvornår du måske får brug for at bruge det, du har lært!
Hvis du har spørgsmål om din hjertesundhed, skal du henvende dig til din sundhedsplejerske. Det er aldrig for sent at tage skridt til at forbedre din hjertesundhed.