Krigen med Spanien var en konflikt i slutningen af det 19. århundrede mellem Chile og Peru og Spanien. I begyndelsen af 1860’erne beslaglagde Spanien Perus Chincha-øer, som i kraft af deres enorme forekomster af guano udgjorde hovedhjørnestenen i Limas økonomi. Da Peru bad sine naboer på halvkuglen om støtte, svarede Chile ved at forbyde chilenerne at sælge brændstof eller forsyninger til den spanske flåde og ved at deltage i en interamerikansk konference for at stoppe den spanske aggression. Madrid vendte sig mod Chile, fordi landet tillod sine borgere at fremsætte, hvad det anså for at være grove bemærkninger om den spanske dronning, og fordi det indførte en embargo mod spanske skibe. Som kompensation for fornærmelserne krævede Spanien på Chiles uafhængighedsdag, at Chile skulle betale en stor erstatning samt affyre en salut med 21 kanoner til det spanske flag. Da chilenerne nægtede, indførte den spanske admiral Juan Manuel Pareja en flådeblokade. Denne beslutning gik faktisk imod ordrerne fra den nyvalgte spanske premierminister Leopoldo O’Donnell. Regeringen i Santiago reagerede ved at erklære krig den 24. september 1865.
Under konflikten, som i bund og grund var en søkonkurrence, fik den større spanske flotille hurtigt kontrol over Chiles kyst og blokerede Valparaíso. Efter at have lidt nogle mindre tab advarede den spanske flåde chilenerne om, at hvis de ikke betalte erstatning og affyrede en salut med en og tyve kanoner, ville dens flåde beskyde havnen. Selv om de nærliggende amerikanske og britiske flåder kunne have beskyttet Valparaíso mod spanierne, valgte de ikke at gøre det.
Den 31. marts 1866 åbnede de spanske skibe ild mod et stort set forsvarsløst Valparaíso og påførte det betydelige skader. Den spanske flåde forblev i området indtil midten af april, hvor den sejlede til Callao, hvor den efterfølgende led et stort nederlag over for de peruvianske kystbatterier. Dette slag afsluttede i realiteten krigen. Der blev dog ikke indgået en officiel løsning med Spanien før 1879. Chiles nederlag til søværnet fik den chilenske regering til at genopbygge og forbedre flåden. Chile var derefter i stand til at besejre Bolivia og Peru i Stillehavskrigen (1879-1884).
Da USA valgte ikke at påberåbe sig sin Monroe-doktrin for at beskytte Chile mod en europæisk aggressor, led forholdet mellem Santiago og Washington. Krigen mod Spanien viste også chilenerne, at de havde behov for både at befæste deres vigtigste havne og anskaffe en flåde til at forsvare deres grænser.
Se ogsåChile: The Nineteenth Century.
BIBLIOGRAFI
Cerda Catalán, Alfonso. La Guerra entre España y las repúblicas del Pacífico, 1864-1866: El bombardeo de Valparaíso y el combate naval del Callao. Providencia, Chile: Editorial Puerto de Palos, 2000.
Davis, W. C. The Last Conquistadores: The Spanish Intervention in Peru and Chile, 1863-1866 (1950).
Galdames, Luis. A History of Chile (1941), pp. 306-310.
Heredia, Edmundo A. El imperio del guano: América Latina ante la guerra de España en el Pacífico. Córdoba, Argentina: Alción, 1998.