President Corazon Aquino tiltrådte sit embede i 1986, efter at Ferdinand Marcos blev afsat fra præsidentposten. Hun fungerede som Filippinernes præsident fra 1986 til 1992. Som præsident genoprettede Aquino demokratiet ved at afskaffe den lovgivende forsamling, erklære en revolutionær regering og udpege en kommission bestående af 50 medlemmer til at skrive en ny forfatning, som blev godkendt i 1987. I 1988 førte hun tilsyn med genindførelsen af lokale valg og i 1992 med det første præsidentvalg.
Aquino blev født 25. januar 1933 i Manila. Hun gik på Saint Scholastica’s College, en romersk-katolsk privatskole, indtil den blev bombet under den sidste del af Anden Verdenskrig. Efterfølgende skiftede Aquino til Assumption College for sit første år på high school. I denne periode var hun nødt til at lære japansk på grund af den japanske besættelse af Filippinerne.
Efter Anden Verdenskrig sluttede, blev Aquino sendt til Amerika for at studere på det af Assumption drevne Ravenhill Academy i Philadelphia. Hun overgik til Notre Dame Convent School i New York City det følgende år. På college studerede hun fransk og matematik på Mount Saint Vincent. I 1953 vendte hun tilbage for at studere jura i Filippinerne. I 1954 blev hun gift med Venigno “Ninoy” Aquino, Jr. en filippinsk politiker.
Ninoy Aquino blev anset for at være en af hovedkandidaterne til præsidentvalget i 1973, men den 21. september 1972 erklærede Ferdinand Marcos undtagelsestilstand. I 1977 dømte militærdomstolen Ninoy til at stå over for henrettelsespelotonen for undergravende virksomhed, ulovlig besiddelse af skydevåben og mord. Ninoy fik dog tilladelse til flere gange at komme på orlov. I 1980 flyttede familien Aquino til Boston, så Ninoy kunne gennemføre et toårigt stipendium på Harvard og et etårigt stipendium på Massachusetts Institute of Technology. Da han vendte tilbage til Filippinerne i 1983, blev Ninoy myrdet.
Præsidentvalget skulle have fundet sted i 1987; Marcos flyttede dog valget til 1986. I denne periode førte Aquino kampagne for at blive den næste præsident. Hun fik hjælp fra middelklassen, erhvervslivet og den katolske kirke, organisationer, som ikke tidligere havde været en del af den politiske proces. Marcos kontrollerede imidlertid den politiske sektor og erklærede sig selv for vinder. Aquino opfordrede til en ikke-voldelig protestbevægelse.
Den 25. februar 1986 overtog Aquino posten som præsident for Filippinerne. Som præsident betragtede hun gratis gymnasium som en af sine største bedrifter. I løbet af hendes embedsperiode blev “God Save the Queen”-kupforsøget foretaget, sammen med mange opfordringer til at træde tilbage. Aquino ledte også Filippinerne gennem jordskælvet i 1990, supertyfonen Thelma i 1991 og udbruddet af Pinatubo-bjerget i 1991.
Efter hendes præsidentperiode stod Aquino og Jaime kardinal Sin i spidsen for bestræbelserne i 2001 på at afsætte præsident Joseph Estrada fra præsidentposten. I 2005 fremsatte Aquino også en offentlig appel, hvori hun bad præsident Gloria Macapagal Arroyo om at træde tilbage fra sit embede.