COLORADO, USA – Elgbestandene i det sydvestlige Colorado er i tilbagegang, og Colorado Parks and Wildlife (CPW) forsøger at finde ud af hvorfor.
Antalet af elge i det område faldt fra 19.500 i 2015 til 16.889 i 2019, ifølge CPW.
Vildtembedsmænd sagde, at der er et bekymrende fald i antallet af kalve, der overlever til modenhed fra Trinidad til grænsen til Utah. CPW sagde, at der normalt er 40 kalve pr. 100 køer i det område. Lige nu er forholdet 18 kalve pr. 100 køer, ifølge CPW-talsmand Joe Lewandowski. Embedsmænd har set faldet i løbet af de sidste 15 år.
“Det er alt sammen en langsigtet proces. Det har taget et årti eller mere at nå frem til dette niveau,” sagde Lewandowski. “Vi har prøvet en masse ting i årenes løb, og vi er nødt til at blive ved med at prøve det, vi tror vil hjælpe.”
CPW startede sidste år et seksårigt program til at spore kalvene og deres mødre. Embedsmænd satte GPS-halsbånd på nogle af dem for at følge deres færden og tjekke deres helbred.
Lewandowski forklarede, at forskerne endnu ikke har data nok til at pege på en præcis årsag. De mener, at der kan være flere faktorer, herunder flere rovdyr, sygdomme, tørke og menneskelig påvirkning.
“Vi har mange flere mennesker, der rekreerer sig i højlandet. Vandrere, cyklister, folk på ATV’er,” sagde Lewandowski. “Vi ved fra tidligere undersøgelser, der er blevet foretaget, at elge ikke tilpasser sig mennesker på samme måde som hjorte gør. De kan ikke lide at blive forstyrret.”
CPW sagde, at de planlægger at bruge de oplysninger, de indsamler, til at hjælpe bestanden med at komme sig igen. Embedsmænd sagde, at kalvene bliver født omkring juni. CPW håber at have flere svar inden dette efterår, når disse kalve begynder at blive modne.
CPW har også begrænset jagtlicenser på koelge i det sydlige Colorado i år. De fleste bueskydningsjægere kan kun jage tyre i området.
Elgbestanden nord for Interstate 70 har klaret sig meget bedre ifølge CPW. Forholdet mellem kalve og køer i den region er 70 kalve til 100 køer.
SUGGESTED VIDEOS | Animals and Wildlife