Af Den anden fyr | 30. juni 2020
Byen Springfield i det vestlige Massachusetts ligger i Hampden County. Den har en landmasse på ca. 32 kvadratkilometer og har været en livlig by næsten fra starten i 1636.
Den ligger ved siden af den østlige bred af Connecticut-floden nær sammenløbet af dens tre floder, den vestlige Westfield-floden, den østlige Chicopee-floden og den østlige Mill-floden.
Springfield er blevet den urbane, økonomiske og mediemæssige hovedstad i Massachusetts’ del af Connecticut River Valley-området.
Springfield har flere øgenavne – “The City of Firsts”, på grund af de mange innovationer, der er udviklet her, såsom den første amerikanske ordbog, den første maskinsnitte til udskiftelige dele og den første amerikanske gasdrevne bil.
To andre øgenavne er “The City of Homes”, på grund af den smukke victorianske arkitektur. Og “Hoop City”, fordi det populære basketballspil blev opfundet der i 1891.
I år 2020 var det anslåede indbyggertal over 156.000, hvilket gør den til den tredjestørste by i Massachusetts, den fjerde mest befolkede by i hele New England efter Boston, Worcester og Providence og den 12. mest befolkede by i hele det nordøstlige USA.
Det større Metropolitan Springfield-område kan prale af en nuværende befolkning på lidt over 690.000 indbyggere, der kalder området deres eget.
Springfield har altid været hjemsted for en meget stor italiensk befolkning. “South End” betragtes som byens “Little Italy”-kvarter.
Hvert år er det meget traditionelt at fejre flere italienske festdage, hvoraf den største er “Our Lady Mount Carmel Society”-festen.
De tidlige italienske immigranter strømmede til Springfield og bosatte et stort samfund af italienskfødte indfødte, som fortsætter den dag i dag.
I blandt disse indvandrere var der mange, der stammede fra Napolitano-byen Bracigliano uden for Salerno i regionen Campania i Syditalien.
Og blandt disse legitime hårdtarbejdende mennesker, der stræbte efter at få succes i Amerika, var der et lille kontingent af Napolitani-racketeers, som også ville etablere sig i Springfield.
Som følge af alkoholforbuddet i 1920’erne har området altid været vært for et væld af kriminelle og racketeers, både organiserede og uafhængige.
Disse omfattede Antonio Miranda, bror til en mand, der senere skulle stige op til at blive et af de mest berygtede og respekterede medlemmer af den amerikanske underverden, NYC Genovese-familiens consigliere, Michele (Mike) Miranda.
Denne tidlige Springfield-forbindelse kan forklare, hvorfor og hvordan New York Citys Genovese-familie blev den bosiddende mafia-magt i området, selv i dag.
Der har været afpressere tilknyttet andre crews gennem årene, men Genovese-familien har været den primære magt i området.
Faktisk har både Springfield og den nærliggende by Worcester traditionelt været styret af Crews fra Genovese-familien.
Bosiddende “capo di decina” Salvatore (Big Nose Sam) Cufari i Springfield, og hans “sammenlignende”, “capo di decina” Francesco (Frank I) Iacone i Worcester, var de to mest magtfulde, tidlige ledere af underverdenen i disse dele af Massachusetts i årtier.
Cufari og Iacone havde som deres to nærmeste medhjælpere og betroede samarbejdspartnere henholdsvis Francesco (Frankie Skyball) Scibelli og Carlo Mastrototaro.
Og de ville hver især blive kendt i deres egen ret.
Men af alle de mange mafiosi, der nogensinde ville operere i området gennem årene, var navnet Frankie Skyball vel nok det mest berømte, eller berygtede, til at kontrollere området for Vito Genovese-familien fra LCN.
Sibelli, der først fungerede som Sam Cufaris “fungerende capo” og i sidste ende blev dens officielle residerende capo, var bredt anerkendt som Czar of Springfield i over fyrre år.
DETTE ER DERES HISTORIE!
Francesco (Frankie Skyball) Scibelli blev født i 1912. Han blev opvokset og voksede op i South End “Little Italy” i Springfield, Massachusetts.
Han ville bo på 6 Meadowbark Street i denne by hele sit liv. Han havde også et smukt hjem på Sea Lane med udsigt over Long Island Sound i Old Saybrook-sektionen, hvor han havde sommerhus i årtier.
Han havde flere brødre, som han ville være partner med og være tæt knyttet til hele deres liv.
Både Anthony (Turk) Scibelli og Albert (Baba) Scibelli blev indkaldt som soldater.
Baba ville med tiden stige til Capo-status efter Frankies død.
Frankie Skyball var en lille, lille mand, der havde skarpe træk og kulsort hår som ung mand. Efterhånden som han blev ældre, blev hans hår helt hvidt.
Han skulle efter sigende have haft en meget udadvendt og venlig personlighed og et meget skarpt sind, fremragende med tal og odds, hvilket hjalp ham i hans livsværk – spillebranchen.
FBI nr. 585801
Han var et mangeårigt veteranmedlem i Genovese-familiens regime i Springfield og mistænkes for at være blevet formelt indlemmet i hvert fald i begyndelsen af 1940’erne under ledelse og sponsorat af regimelederen, Capo Salvatore (Big Nose Sam) Cufari.
Frankie Skyball skulle efter sigende have været Cufaris “højre arm”.
Scibelli og hans brødre tjente Cufari loyalt gennem mange årtier, og Frankie steg til sidst op til at blive selve Capodecina efter Cufaris død.
I 1950’erne og 1960’erne hang han ud og brugte Empire Cafe på Main Street i Springfield som sit de facto hovedkvarter og base for sine operationer.
Med en straffeattest, der angiveligt går tilbage til 1932 for afpresning, smugleri og anholdelser i forbindelse med spil … han sad 19 måneder i fængsel på grund af en enkelt dom, var Scibelli en veltrænet mafioso, der var aktiv inden for alle former for spil. Hans bande var kendt for at specialisere sig i bookmaking af sportsheste, lotteri med politiske numre, flydende terningespil og senere videospilleautomater.
Denne bande drev også et stort netværk af lånehajer, lastbilkapringer, organiserede tyverier og hæleri af stjålne varer samt smugleri under forbudstiden. Men deres centrale racket var spil i sig selv, som det er tilfældet for de fleste mafia-crews.
Scibelli’s job var oprindeligt at kontrollere og overvåge disse forskellige aktiviteter for Cufari, hans regime i Massachusetts og Genovese borgata tilbage i NYC.
I virkeligheden blev “Skyball” betragtet som noget af en taltroldmand, der var meget god til odds og linjefastsættelse for sit spillepublikum.
Han og hans tidligere bookmakerpartner, Andy Pradella, blev kaldt “The Scholar Group” på grund af deres information og præcision på dette område.
De havde kontrol over Springfield og Hartford i Connecticut og dele af Upstate New York (Albany og Schnectady) under deres herredømme.
Som Falcone-regimet i Buffalo’s Magaddino-familie, der, selv om de teknisk set var “under” Magaddino, styrede byerne Utica-Rom og Syracuse stort set selvstændigt, gjorde også Scibelli-regimet, der kontrollerede byen Springfield og de tilstødende områder som næsten en lille borgata for sig selv.
Regionale bosser, der, selv om de teknisk set var et regime, der var underlagt Genovese, ikke desto mindre styrede showet på den måde stort set uhindret.
Både indlemmede soldater og topbesætningsmedlemmer gennem årene i Scibelli’s besætning omfattede:
– Nicholas Camerota
– Adolfo (Big Al) Bruno
– Anthony (Turk) Scibelli
– Albert (Baba) Scibelli
– Emilio Fusco
– Felix Tranghese
– Anthony (Skipper) Delevo
– Daniel Sacco
– Andrew Torino
– Joseph Mineo
– Mario Fiore
– William Fiore
– Andrew Predella
– John Pradella
– Alvaro Lanzetta
– Charles Tolisano
– Christopher (The Greek) Anagnos
– Thomas (Slim) DeVito
– Anthony Delmonico
– Rocco Albano
– Donald (Donny) Pepe
– Henry Siciliano
– Louis Maloni
– Anthony Maloni
– William Carranza
– Ricardo (Soggy) Songini
…og
– Anthony Volpe, Sr. – som kontrollerede gruppen i Hartford, Connecticut for Scibelli-fraktionen. Skyball var kendt for at besøge Hartford-området en gang om ugen for at tjekke sine operationer der. Tolisano førte tilsyn med en politikring under regimets kontrol.
Det blev også sagt, at både Volpe og den tidligere NYC-baserede soldat Girolamo (Bobby Doyle) Santuccio – som var flyttet op til Hartford år tidligere – overvågede shylock-indsamlinger for Scibelli og denne gruppe.
– Bobby Doyle Santuccio
….og desuden opererede de i samarbejde med mafiosi fra andre Genovese-fraktioner samt New England Mafia Family, herunder de nedenfor nævnte:
– Salvatore (Sabby) Basso – en top-soldat i Connecticut i Genovese-mafiaen under Pollina og John (Buster) Ardito.
– Vincent Pollina – top-soldat i Connecticut i Genovese-fraktionen under John Ardito.
– Cosmo (Pinky) Panarelli – en Worcester-baseret soldat og kendt hætte.
– Carlo Mastrototaro – en anden Genovese-boss og leder af deres Worcester, Mass.., fraktion.
– William (Billy) Grasso – underboss for Patriarca-mafiaen med base i Connecticut.
– Raymond L.S. Patriarca – overordnet chef for N.E.-familien med base i Providence, R.I.
Frankie Skyball og næsten hele hans kernebesætning blev anklaget i 1985 i en RICO-sag med 18 anklagepunkter, som omfattede forskellige spilrackets og en indbringende spille-junket-operation fra den nordøstlige del af landet til kasinoer i Las Vegas og Atlantic City, som han havde drevet i årevis.
På tidspunktet for deres anholdelse beslaglagde de føderale myndigheder 739.000 dollars, der blev fundet i kontanter som udbytte af deres afpresningsvirksomhed.
Han gik til bekendelse og blev fængslet i 1987 og indvilligede i at afsone en seksårig fængselsstraf i en alder af 76 år.
Men to betingelser i hans aftale var, at han nægtede at anerkende sit tilhørsforhold eller sin høje position i Cosa Nostra eller endog til selve eksistensen af den.
Og for det andet var det, at hans lillebror Anthony fik en betinget fængselsstraf…. han var en hård gammel fugl og en sand tilhænger af sit løfte om Omertà.
I 1996, som 84-årig, indgik han endnu en aftale og blev dømt til at afsone 15 måneders fængsel.
Han endte med at afsone den maksimale straf og blev endelig prøveløsladt på prøve i 1998, flere år før han døde i 2000 i den behagelige alder af 88 år…..
Francesco (Frankie Skyball) Scibelli var en højt respekteret gammeldags tilbagevenden til en svunden tid … en mafioso, der havde en gentleman-agtig måde at være på, og hvis ord var hans pant.
Alle jeg nogensinde har hørt om manden var komplimenterende ting, og Springfield ville have gjort klogt i stadig at have folk som ham, hans forgænger Sam Cufari og endda hans efterfølger Big Al Bruno ved roret i stedet for det, der overgik byen.
En lille by, der levede i mange årtier og gav alle penge i mange årtier, indtil en ny, uuddannet og værdiløs type personlighed snød sig til magten….. sikke en skam!