–>

Fødselsdato:	10. marts 1972
Hjemstavn:	Cambridge, Wis.
Første Cup-løb i karrieren:	20. september 1998 (Dover)
Career Cup Poles:	20
Career Cup-sejre:		39
Bedste Cup-mesterskabsresultat:	1. – 2003

Matt Kenseth begyndte at køre løb som 16-årig. I en alder af 19 år var han rykket op til de ultrakonkurrencedygtige Wisconsin Late Model-rækker, hvor han tog imod folk som Dick Trickle, Ted Musgrave og Rich Bickle. Han blev den yngste vinder i RE/MAX Challenge Series-historien, da han vandt et løb i LaCrosse, Wis. Kenseth vandt et banemesterskab på Madison International Speedway (Wisconsin) i 1994 og vandt banemesterskaber på Wisconsin International Raceway i Kaukauna i 1994-1995, hvor han vandt fire på hinanden følgende løb.

Kenseth kørte i American Speed Association’s ACDelco Challenge Series, da han fik et opkald fra Robbie Reiser om at køre hans Busch (nu Xfinity) Series-bil. Kenseth takkede ja, og resten er, som man siger, historie.

Kenseth eksploderede på Winston Cup Series (nu Monster Energy Cup Series) scenen i 2000 og vandt Raybestos Rookie of the Year Award. Han vandt Coca-Cola 600 og opnåede 11 top-10-placeringer.

Han kæmpede sig igennem en andenårs nedtur i 2001 – fjerdepladser i Michigan, Talladega og Phoenix var hans eneste top-5-placeringer.

Kenseth sluttede 2001 på 13. pladsen i pointene, hvilket var en forbedring i forhold til året før. Køreren i Roush Racing Ford nr. 17 opnåede fire top-fem-placeringer og ni top-10-placeringer.

I 2002 kom Kenseth godt igen og førte serien i sejre med fem sejre, mens han stod i spidsen for en genoplivning for Roush Racing. 11 placeringer på 30. pladsen eller dårligere henviste ham dog til en ottendeplads i klassementet, 368 point efter mesteren Tony Stewart.

I 2003 blev Kenseth kun den sjette Ford-kører til at vinde Cup-titlen, og den første siden Dale Jarrett i 1999. Kenseth afsluttede sin mesterskabssæson med en sejr og 25 top-10 placeringer. Han var også den sidste Winston-mester, da Nextel erstattede R.J. Reynolds, der siden 1971-sæsonen havde haft sit Winston-mærke som titelsponsor for den førende serie i det sanktionerende organ.

Se karrierefotos

I 2007 opnåede Kenseth en fjerdeplads i Cup Series. Han opnåede to sejre (Californien 25/2/07 og Homestead i sæsonfinalen den 18/11/07), 13 top-5’ere og 22 top-10’ere. Kenseth kørte også i bil nr. 17 for Jack Roush i 24 af de 35 Xfinity Series-løb og sluttede på en 10. plads – hans bedste sæsonplacering siden slutningen af 1990’erne.

Kenseth gennemgik en sjælden tørkeperiode i 2008 og missede at besøge sejrsbanen for første gang siden NASCAR Cup Series-sæsonen i 2001. Men Roush Fenway Racing-køreren var tæt på flere gange, og efter endnu en sæson med konsekvente placeringer kom han med i Chase og sluttede som niende i den endelige pointliste. Han var fortsat en af de kun to kørere, der havde kvalificeret sig til alle Chase-kampene indtil da. Kenseths ni top-5-placeringer og 20 top-10-placeringer var endnu et eksempel på, hvor konstant seriemesteren fra 2003 var i 2008.

Kenseth kom stærkt ud i 2009 og vandt sit første Daytona 500. Han bakkede det op med en sejr i sæsonens andet løb på Auto Club Speedway. Men det var de eneste sejre i sæsonen for veteranen, som kom i syv top fem og 12 top 10.

Han sluttede inden for top 15 i 21 af de 36 løb og kørte inden for feltets top 20 i 26 af de 36 løb. Holdet sluttede sæsonen på en 14. plads i Sprint Cup-pointstillingen.

Den afsluttende Ford 400-løb var sæsonens sidste for DEWALT på Ford nr. 17 efter 10 år som primærsponsor på bilen. Kenseth red på bølgen af Roush Fenway Racing/Fords genopblomstring i 2010 og sluttede på femtepladsen i den endelige NASCAR Cup Series-pointstilling.

Og selv om han ikke var i stand til at bryde den tørke uden sejr, der havde plaget ham siden det andet løb i 2009-kampagnen, leverede Kenseth en typisk konsekvent indsats, der var god nok til, at han sluttede i top fem i Chase for Sprint Cup.

Kenseth scorede seks top-fem-placeringer og 16 top-10-placeringer i sæsonen med et par andenpladser som sine to bedste indsatser. Vendingen af Kenseths sæson faldt sammen med ankomsten af veteranen Jimmy Fennig som crewchef, der kom ind som erstatning for Todd Parrott.

I 2011 brød Kenseth sin sejrsløse stime på 76 løb med en sejr i april på Texas Motor Speedway. Han vandt yderligere to gange, på Dover og Charlotte, på vej til at blive seedet som nr. 4 i jagten på NASCAR Sprint Cup. Kenseth havde en solid eftersæson med fem top-10 placeringer i de 10 løb i serien, herunder sejren i Charlotte. Han sluttede på fjerdepladsen i point, 73 efter mesteren Tony Stewart.

Kenseth åbnede 2012-sæsonen med en sejr i Daytona 500 og afsluttede den med en 18.-plads på Homestead-Miami Speedway. I sit sidste år hos Roush Fenway Racing blev Kenseth nummer syv i Chase-placeringen, inden han skiftede til Joe Gibbs Racing – hvor han erstattede Joey Logano i Toyota nr. 20.

Kenseth tilføjede sejre på Talladega Superspeedway og Kansas Speedway til sin sæsonåbningssejr i “The Great American Race” og sluttede 2012-kampagnen med 19 top 10-placeringer i 36 starter og en pole – til juli-løbet i Daytona.

Kenseths debutsæson hos JGR var exceptionel, da han jagtede et andet mesterskab i Sprint Cup Series, før han manglede 19 point ved årets slutning. Efter at være gået ind i eftersæsonen som nr. 1 og have vundet de to første løb i Chase, gav Kenseth efter for Jimmie Johnson i de sidste uger, da Hendrick Motorsports-køreren vandt sin sjette titel på otte år.

Kenseth vandt syv løb i serien, hvor fem af sejrene kom på halvanden kilometer lange ovaler. Han vandt også tre poles for at garantere adgang til den sæsonåbnende Sprint Unlimited-specialbegivenhed i 2014 på Daytona International Speedway.

Kenseth kørte også i 16 Xfinity Series-løb for JGR og vandt to gange – på Daytona i juli og Kansas Speedway i oktober.

Han gik uden sejr i 2014, men kom igen med fem sejre i den følgende sæson, kvalificerede sig til Chase og sluttede på 15. pladsen i den endelige stilling. I 2016 opnåede Kenseth seedning som nr. 7 i eftersæsonen, men blev elimineret fra titelkampen i semifinalerunden efter en 21. plads på Phoenix International Raceway. Han opnåede i alt to løbsejre og vandt også en pole position til efterårsløbet på Kansas Speedway.

I 2017-sæsonen afsluttede Kenseth en sejrsløs stime på 51 løb på Phoenix Raceway i det, der viste sig at blive hans næstsidste start i Toyota nr. 20 for Joe Gibbs Racing. Da Erik Jones flyttede til JGR for at overtage kørselsopgaverne i nr. 20, efterlod det Kenseth uden kørsel til starten af 2018-sæsonen.

Den 25. april 2018 meddelte Kenseth, at han ville vende tilbage til Roush Fenway Racing og vil dele sædetid med Trevor Bayne i nr. 6 Ford.