De 10 restauranthemmeligheder, som brancheinsidere ønsker, at du skal vide

Gå ud at spise er en af livets fineste fornøjelser. Men nogle gange er det ikke nemt at gå på restaurant. Der er et væld af faktorer, der kan gøre eller ødelægge din oplevelse. Selv menuen kan være et minefelt.

I en tid, hvor nye sundhedstrends er allestedsnærværende, er det svært at skelne et menusprog. Og selvfølgelig er fødevarebårne sygdomme også altid en bekymring, når man spiser ude, da rapporterne om inficerede fødevarer, der forårsager sygdom, fortsætter.

For at hjælpe dig med at navigere i en noget indviklet oplevelse er her TIME’s 10 bedste tips og hemmeligheder fra restaurationsbranchen, der kan hjælpe dig med at være den bedste kunde og samtidig få den mest positive kulinariske oplevelse muligt.

Tro ikke på de oplyste kalorier

Når du bestiller mad på en restaurant, der oplyser kalorierne, kan det være klogt at tage højde for lidt ekstra. Restauranterne regner ofte forkert, ifølge Abbie Gellman, en kok og diætist. Gellman siger, at der ofte er et vindue på 20 %, hvor kalorieindholdet kan være højere eller lavere end det annoncerede.

“Jeg tror, at folk antager, at det, de ser, er 100 % korrekt uden at forstå den del af det fuldt ud,” siger Gellman.

I tilfælde af en fin restaurant eller andre steder uden annoncerede kaloriemængder siger Gellman, at der er en grund til, at maden ofte smager bedre, når du spiser ude, og du skal være opmærksom på de ekstra ingredienser, der bruges til at tilføje smag i madlavningsprocessen.

“Der er et par ting, der sker i en restaurant, der gør smagen god. Den ene er smør, og den anden er salt,” forklarer Gellman. “Så hvis du går ud at spise, er chancerne meget høje for, at der er meget mere smør og salt i den mad, end du ville bruge, hvis du lavede mad derhjemme.”

Hvordan spiser jeg sundt og spiser ude?

Den bedste måde at bekæmpe disse pseudosunde fødevarer og træffe klogere valg på er at gøre sig bekendt med restaurantmenuenes sprogbrug, siger Gellman. Husk: varer, der er tilberedt med sunde ingredienser, gør ikke nødvendigvis hele den færdige ret sund for dig.

“Du skal holde dig fra ord som ‘stegt’ eller ‘paneret’ – alt, der omfatter friture, eller en masse fedt eller en masse panering eller lignende,” advarer hun.

“De ord, du skal kigge efter på menukortet, er ‘grillet’, ‘bagt’, ‘sauteret’, ‘stegt’ og ‘braiseret’,” siger Gellman. Det er tørre tilberedningsteknikker, så der vil altid være mindre tilsat olie og smør.

Er du stadig ikke sikker på, hvad du skal bestille? Den sundeste mad på menuerne har tendens til at være bagt, stegt eller grillet fisk, ifølge Gellman. “Det er noget, der normalt har mindre fedt forbundet med det,” siger hun. “Bare sørg for at være opmærksom på, hvad toppings er.”

Pasta er ikke dårligt med måde – men der er sundere måder at nyde det på en restaurant på

Mens internettet er fyldt med bekymringer om kulhydrater, siger Gellman, at der er mange falske oplysninger derude. Pasta er ikke altid dårligt for dig, og der er måder at vælge sundere pasta på, når du spiser ude, siger Gellman.

Hjemmelavet pasta har færre ingredienser, hvilket gør det til en sundere og renere løsning end forarbejdet pasta, der ikke er lige så frisk. Men fordi kokkene ikke nødvendigvis har ernæringen i tankerne, anbefaler Gellman, at man altid skal være forsigtig med at kontrollere portionerne.

Med pasta, siger Gellman, serverer restauranterne ofte op til fire eller fem kopper, når du kun behøver en halv kop for at føle dig mæt, især når den kombineres med en side af grøntsager eller et næringsrigt alternativ. Hvis du får serveret for meget ekstra mad, kan du dele en pastaret med en ven eller en partner, foreslår hun.

Eugene Mymrin;Getty Images

Den glutenfri løsning gør ikke maden sundere

Når restauranter ikke har deres kalorier oplyst, kan det være fristende at vælge noget, der ser sundere ud, som f.eks. “glutenfri” pasta. Diættendensen med at gå glutenfri, siger Gellman, er ikke noget, der vil hjælpe nogen til at blive sundere. Det skyldes, at glutenfrie versioner af retter ofte indeholder samme antal kalorier som deres glutenfyldte modstykker, ifølge Gellman.

Som følge heraf siger Gellman, at man kun bør vælge den glutenfrie løsning, hvis man har cøliaki eller en anden form for autoimmun reaktion på at spise gluten.

“Jeg tror, at folk bliver forvirrede,” siger hun. “Der er tydeligvis så mange oplysninger derude. Det er virkelig svært at følge med i alle ændringerne.”

Viden om, hvordan man giver drikkepenge på en restaurant

Det er ikke bare almindeligt at give drikkepenge – det er næsten altid nødvendigt, ifølge Douglass Miller, der er lektor på Hotel School of the SC Johnson College of Business på Cornell University. Selv hvis din oplevelse er dårlig, er det vigtigt at huske på, at din tjener tjener tjener en stor del af sin løn på drikkepenge, siger han.

Men der er måder at ændre din sædvanlige drikkepengepraksis på. Hvis du f.eks. får en flaske vin, behøver du ikke nødvendigvis at lægge hele 20 % på den samlede regning. “Du kan give 20 % på mad, men kun 10-15 % på drikkevarer”, siger Miller.

I en kultur, hvor restauranter ikke er forpligtet til at betale mindsteløn til deres tjenere (medmindre deres samlede grundløn og drikkepenge ikke når op på dette niveau), siger Miller, at man skal huske på, at tjenere fortjener at føle sig værdsat af kunderne.

Det er bedst at finde et drikkepengeområde, der passer til dit budget, samtidig med at du er respektfuld. “Gæsten bør give drikkepenge der, hvor han/hun har det bedst,” siger Miller.

Få de seneste råd om karriere, forhold og velvære til at berige dit liv: tilmeld dig TIME’s Living-nyhedsbrev.

Trods serverens anbefalinger

Når du er i tvivl om, hvad du skal bestille, er det en god idé at bede serveren om en anbefaling. Miller siger, at en god tjener vil tilsidesætte sin personlige smag for at hjælpe dig med at finde en ret, du vil nyde.

“For mig er den rigtige måde at give anbefalinger på baseret på, hvad gæsten leder efter,” siger han.

Naturligvis bør tjeneren være mere vidende, jo bedre restauranten er, jo mere vidende bør tjeneren være. Men Miller mener, at alle tjenere og servitricer bør vide så meget som muligt om en restaurants mad. “Jo mere en medarbejder ved, jo bedre oplevelse er det for gæsten, og i sidste ende er det bedre for restauranten,” siger han.

Gellman tilføjer, at det også er vigtigt at bede en tjener om yderligere oplysninger om menupunkterne, hvis man vil spise opmærksomt og sundt.

Kunden har ikke altid ret

Den ældgamle talemåde for tjenere og restaurantgæster overalt er, at “kunden har altid ret”. Men det er ikke endegyldigt sandt, mener Miller.

“Du vil have kunden til at tro, at de altid har ret – det betyder ikke nødvendigvis, at de altid har ret,” siger han.

I et normalt tilfælde af misforståelser eller uoverensstemmelser mellem tjener og gæst er det i restaurantens bedste interesse at følge gæstens opfattelse af situationen, siger Miller. Men i tilfælde af chikane eller beruselse vil restauranten bestemt ikke tolerere upassende opførsel – på det tidspunkt har kunden ikke ret, siger Miller.

Alt mindre end medium er undertilberedt

Næste gang din tjener spørger, hvordan du vil have din hamburger tilberedt, bør du genoverveje dit svar “medium rare”.”

Alt, der er mindre end medium-rødt, er en underkogt burger og derfor mere farlig i sit potentiale for at forårsage fødevarebårne sygdomme, ifølge Bill Marler, der er advokat for fødevaresikkerhed hos advokatfirmaet Marler Clark, som repræsenterer personer, der er smittet med fødevarebårne sygdomme.

En undersøgelse fra 2013 foretaget af Centers for Disease Control (CDC) viste faktisk, at “mange restauranter tilberedte hakket oksekød på måder, der kunne føre til underkogning eller krydskontaminering.”

Fødevarebårne sygdomme kommer højst sandsynligt fra frugt og grøntsager

I henhold til en nyere CDC-rapport kan rå frugt og grøntsager også let blive forurenet og sprede fødevarebårne sygdomme, selv om kød af “animalsk oprindelse er det mest sandsynlige at blive forurenet”, ifølge en nylig CDC-rapport.

“Præcis hvordan disse varer forurenes – om de er forurenet, før de kommer til en restaurant, eller når de kommer til en restaurant – har meget at gøre med restaurantens praksis for håndtering af fødevarer, og om der er krydskontaminering eller ej,” siger Marler.

I 2000 var et E.coli-udbrud på en Sizzler-restaurant i Milwaukee skyld i, at hundredvis af mennesker blev syge – en 3-årig pige døde af infektionen. Dette tilfælde var et eksempel på dårlig fødevarehåndtering, forklarer Marler. Hvor overraskende det end måtte være, mener Marler, at udbruddet stammede fra vandmelon. Vandmelonen i sig selv var ikke oprindeligt inficeret med E.coli, men det var dårlige teknikker til håndtering af fødevarer, der førte til forurening af frugten, siger han.

“Det var det faktum, at de skar vandmelon op på bagsiden på det samme skærebræt, som de havde mørbradbøffer på,” siger Marler.

Og selv om det begrænser dine valgmuligheder, siger Marler, at det kan være med til at beskytte dig mod fødevarebårne sygdomme at holde dig til fuldt tilberedte menupunkter. “Det bedste du kan gøre er at være lidt mere defensiv og sikre dig, at det, du bestiller, er tilberedt,” siger han.

Der er måder, hvorpå gæsterne kan beskytte sig selv, siger Marler. Han foreslår, at du undersøger din foretrukne restaurant på forhånd på Yelp og andre websteder for at finde oplysninger om restaurantens processer for håndtering af mad på forhånd.