Vi antager ofte, at livet fungerer lineært.
Mennesker vil sige: “Du får ud af livet, hvad du lægger i det.” Den grundlæggende idé er, at for hver enhed af indsats, man lægger i en given opgave, får man en vis enhed afkast. Hvis du f.eks. tjener 25 dollars i timen, og du arbejder i to timer, så tjener du 50 dollars. Hvis du arbejder i 4 timer, tjener du 100 dollars. Sæt mere ind. Få mere ud.
Der er bare ét problem: Det meste af livet følger faktisk ikke dette lineære mønster. Misforstå mig ikke, hårdt arbejde er vigtigt. Men hvis du forventer, at dit liv skal følge et lineært forløb, kan du komme til at føle dig frustreret og forvirret.
I stedet følger de fleste områder af livet to forskellige former for vækst. Dette er noget, jeg lærte af min ven Scott Young. Lad os nu tale om disse to mønstre.
Hvilken af disse vækstkurver følger du?
Type 1: Logaritmisk vækst
Den første type vækst er logaritmisk.
Logaritmisk vækst stiger hurtigt i begyndelsen, men gevinsterne falder og bliver sværere, efterhånden som tiden går. Generelt ser logaritmisk vækst nogenlunde sådan ud:
Der er mange eksempler på logaritmisk vækst i dagligdagen.
- Fitness og styrketræning: I begyndelsen kommer “begyndergevinsterne” hurtigt, men derefter bliver det sværere at blive stærkere for hver uge.
- Læse- og skrivefærdigheder: Børn og unge studerende gør enorme spring, når de lærer at læse. I mellemtiden skal universitetsstuderende og veluddannede voksne gøre en målrettet indsats for at udvide deres ordforråd ud over de almindeligt anvendte ord.
- Sproglige færdigheder: At lære at tale selv et rudimentært niveau af et nyt sprog åbner op for en helt ny verden. Der er dog kun sparsomme gevinster tilbage for flydende talere at opdage.
- Vægttab: Det kan være relativt let at smide fem pund i løbet af en uge eller to, men derefter går det langsommere. Hvert successivt pund i fedttab er mere stædig end det sidste.
- Musikalske færdigheder: Forbedringer kommer hurtigt for en nybegynder på guitar. Forbedringer kommer meget langsomt for en koncertpianist.
Der findes tusindvis af andre eksempler. Faktisk falder de fleste færdigheder (skrivefærdigheder, programmeringsfærdigheder, jonglering, løb osv.) ind under kategorien logaritmisk vækst.
Type 2: Eksponentiel vækst
Den anden type vækst er eksponentiel.
Eksponentiel vækst stiger langsomt i begyndelsen, men gevinsterne stiger hurtigt og bliver lettere med tiden. Generelt ser eksponentiel vækst nogenlunde sådan ud:
Du vil også finde eksponentielle vækstmuligheder i dagligdagen (selvom jeg tror, at de er mindre udbredte).
- Investeringer og formue: Takket være kraften af renters rente, starter din pensionsopsparing som en lille skat i de første år, men vokser i størrelse i løbet af det sidste årti eller to af opsparingen.
- E-mail-abonnenter og webside-trafik: Nye websteder modtager kun en lille smule trafik her og der, men efterhånden som ugerne og månederne skrider frem, kan disse smugkigge blive til en rasende strøm af besøgende og abonnenter.
- Iværksætteri og virksomhedsvækst: De aktiver, som du opbygger til din virksomhed, hober sig op på hinanden, og indtægterne vokser i løbet af en succesfuld virksomheds levetid.
- Følgere på sociale medier: Når du kun har 100 følgere, kan det tage seks måneder at få yderligere 100 følgere. Når du derimod har 1.000 følgere, kan det kun tage en måned at få de næste 100 følgere. Når du har 100.000 følgere, tager det sandsynligvis en dag at få 100 nye følgere. Din væksthastighed er en snebold.
Udfordringerne ved hver vækstkurve
Ingen af væksttyperne er hverken gode eller dårlige. Disse vækstmønstre er simpelthen den måde, som visse ting fungerer på. Det er dog vigtigt at forstå vækstmønstret for din opgave, så du kan sætte dine forventninger rigtigt.
Forvent ikke eksponentielle afkast, når du spiller et logaritmisk spil. På samme måde skal du ikke forvente hurtige gevinster, når du bygger noget, der har en eksponentiel kurve.
Når du har med logaritmisk vækst at gøre, er udfordringen at undgå at føle sig modløs, når dine forbedringer falder. Forbedringer vil komme let i begyndelsen, og du vil blive vant til at nyde små gevinster hver dag. Snart vil disse små gevinster imidlertid blive mindre.
Logaritmisk vækst kræver, at du har den mentale sejhed til at spille et spil, der pr. definition bliver mere udfordrende at vinde, efterhånden som tiden går. Du vil føle, at du har nået et plateau. Du vil sætte spørgsmålstegn ved dig selv og dine evner. Hvis du vil lykkes med logaritmisk vækst, skal du lære at forelske dig i kedsomheden ved at gøre arbejdet, hvis du vil bevare konsekvensen, efterhånden som dine forbedringer svinder ind.
Ved eksponentiel vækst er udfordringen at fortsætte med at arbejde gennem den tidlige periode, hvor du har lidt eller intet at vise din indsats. Eksponentiel vækst kræver, at du er bemærkelsesværdigt tålmodig og flittig (ofte i årevis eller årtier), før du kan nyde godt af et betydeligt udbytte. Der kan gå 10 år med stilhed, før du hører lyden af succes.
Det er lige så vigtigt, at du skal yde din bedste indsats, selv når du får gennemsnitlige resultater. Eksponentielle gevinster er kun resultatet af en vedvarende indsats i de første år.
Sådan fremskynder du dine fremskridt
Når du forstår, hvilken type vækstkurve du har med at gøre, er der to måder, hvorpå du kan fremskynde dine fremskridt på en given kurve.
Mulighed 1:
Den første mulighed er at opdele opgaven i mindre opgaver, som du hurtigere kan mestre. Ved at blive meget specifik med den opgave, du arbejder med, kan du med andre ord øge væksthastigheden (dvs. mindre opgaver har stejlere vækstkurver, fordi de er lettere at mestre). Denne strategi fungerer især godt til at fremskynde dine fremskridt på opgaver, der oplever logaritmisk vækst.
Dave Brailsfords aggregering af marginale gevinster er et godt eksempel herpå. Ved at forbedre hver eneste lille opgave i forbindelse med cykling med blot 1 procent var Brailsford i stand til at føre sine britiske cykelryttere til massiv succes. At mestre disse små opgaver førte til en utrolig hurtig vækst.
Mulighed 2:
Den anden mulighed er at spille en anden version af spillet. Mere specifikt, at spille den version af spillet, der har den højeste vækstkurve. Denne strategi fungerer især godt for opgaver, der oplever eksponentiel vækst.
Tag f.eks. iværksætteri. Du kunne bygge en lysbutik. Alle udsagn om eksponentiel vækst gælder for en lysbutik. Med tilstrækkelig tid og et godt produkt kunne du med tiden producere stearinlys i stor skala, udvikle nye produktlinjer og på anden måde opbygge aktiver, der fører til eksponentiel vækst flere år senere.
Hvis du imidlertid spillede en anden version af iværksætterspillet og startede en softwarevirksomhed, kan du nå den eksponentielle væksttærskel meget hurtigere. Det er der en række forskellige grunde til: færre generalomkostninger og produktionsomkostninger, hurtigere vækst i branchen generelt, højere margener osv. Slutresultatet er, at begge virksomheder har eksponentielle vækstkurver, men den ene har en meget stejlere hældning.
The Bottom Line
De fleste ting i livet har en eller anden form for vækstkurve, og meget sjældent er denne kurve en lige linje.
Forstå den type kurve, du har med at gøre, så du kan sætte dine forventninger rigtigt. Og hvis du ikke er tilfreds med den type vækstkurve, du befinder dig på, så begynd at spille et spil med en anden kurve. (1)
Denne artikel blev oprindeligt offentliggjort på JamesClear.com.
- Denne artikel indeholder mange af mine egne indsigter, men jeg vil gerne sikre mig, at al æren for begrebet to typer af vækstkurve går til min ven Scott Young. Jeg bygger blot videre på hans arbejde.
Featured photo credit: Stefan via flickr.com