Craig Wilson
I løbet af sin lange wrestlingkarriere – der omfattede flere ophold i WCW og WWE – havde Barry Darsow en række gimmicks – nogle succesfulde og andre mindre succesfulde. Det er disse gimmicks, der er i fokus i denne seneste “The Many Faces Of”.
Barry Darsow blev født den 6. oktober 1959 i Minneapolis, Minnesota. Som barn gik han i high school i Robbinsdale, Minnesota sammen med seks fremtidige wrestlere: Curt Hennig, Rick Rude, Brady Boone, Tom Zenk, John Nord (The Berzerker) og Scott Simpson (Nikita Koloff). Han skulle også senere arbejde som dørmand sammen med Hawk og Animal, Road Warriors.
Efter ophold på Hawaii og i New Zealand kom han til Georgia Championship Wrestling i 1983 for en kort periode, før han ankom til Mid-South Wrestling som Crusher Darsow, en tag team partner til Nikolai Volkoff, der spillede rollen som en sovjetisk sympatisør. Han opnåede en vis succes, nu under navnet Krusher Khruschev, ved at vinde den første Mid-South TV-titel nogensinde i en turneringsfinale.
I slutningen af 1984 ankom han til NWA og blev en del af six-man champions med Ivan Koloff og Nikita Koloff. Trioen vedtog også Freebird-reglen, når det gjaldt om at forsvare Koloffs tag team-titler, og de kæmpede mod Road Warriors samt The Rock ‘n’ Roll Express (Ricky Morton og Robert Gibson). Det var holdet bestående af Ivan og Krusher, der til sidst tabte guldet til holdet bestående af Morton og Gibson.
I slutningen af 1985 ved NWA’s vigtigste begivenhed – Starrcade – besejrede Krusher Sam Houston for at vinde det ledige Mid-Atlantic Heavyweight Championship, men tabte bæltet til Houston i begyndelsen af 1986 i en kamp, hvor han også fik en skade, der holdt ham ude i mere end seks måneder.
Han vendte til sidst tilbage og hjalp Nikita med at vinde NWA US-titlen fra Magnum T.A., mens han sammen med Ivan vandt de amerikanske tag team-titler og besejrede holdet bestående af Dutch Mantel og Bobby Jaggers i en turneringsfinale.
Da Magnum T.A. blev tvunget til at trække sig tilbage efter sin bilulykke, indrømmede han, at han respekterede Nikita Koloff, hvilket gjorde ham til ansigt, og han ville slå sig sammen med Dusty Rhodes for at tage imod Krusher og Ivan. I slutningen af 1986 besejrede Ron Garvin og Barry Windam Koloffs for at vinde de amerikanske tag-straps, og kort efter forlod Darsow Jim Crockett Promotions.
Over i World Wrestling Federation havde man sammensat Demolition-holdet, selskabets forsøg på at genskabe Road Warriors. Holdet bestod af Bill Eadie som Ax og den tidligere Moondog Randy Colley som Smash.
Midlertid genkendte publikum Colley – selv under sminke – og fansene skanderede “Moondog” efter ham. Eadie foreslog Vince McMahon, at Darsow blev hentet ind, og efter at Johnny Valiant blev erstattet af Mr. Fuji, var den klassiske Demolition-opstilling på plads.
På WrestleMania IV besejrede parret Strike Force – Tito Santana og Rick Martel – for at vinde deres første WWF World tag team-titel og ville holde guldet i 16 måneder.
Da holdet blev stadig mere populært blandt fansene, gjorde WWF dem til babyface og deres nyeste rivaler The Powers of Pain (The Barbarian og The Warlord) til heel – hvor sidstnævnte også fik Mr. Fuji tilknyttet – i en kamp ved Survivor Series 1988.
I et afsnit af Saturday Night’s Main Event, der blev sendt i juli 1989, vandt holdet Arn Anderson og Tully Blanchard, kendt som The Brain Busters, tag team-titlerne fra Demolition. Ax og Smash genvandt dem i oktober, men i december 1989 mistede de dem igen, denne gang til The Colossal Connection (Haku og André the Giant).
På WrestleMania VI bliver de det tredje hold til at vinde tre titler i WWF’s historie. Senere samme år, da WWF var bekymret over den aldrende Ax’ helbred, fik de selskab af et tredje medlem: Crush, og trioen opererede også under Freebird-reglen. Demolition tabte titlerne til The Hart Foundation ved SummerSlam ’90, og efter en fejde med Legion of Doom faldt holdet ned på kortet og blev opløst i foråret 1991.
Crush forlod WWF, mens Smash kæmpede på underkortet, hovedsageligt i rollen som en jobber. Hans sidste registrerede kamp som Smash ville finde sted i august 1991 i en tabende affære mod The British Bulldog.
I slutningen af 1991 begyndte Darsow at optræde som The Repo Man, en snedig hælkarakter, der genanskaffede genstande. Han bar en sort Lone Ranger Zorro-lignende Domino-maske og et outfit med dækspor på, alt imens han bar et slæbetov, som han bandt modstandere med efter at have besejret dem og derefter overfaldt dem.
Snart efter debuten som denne nye karakter, hyrede The Million Dollar Man Ted Dibiase ham til at besejre Virgil, hvilket førte til et program mellem de to. Ved arrangementet “This Tuesday in Texas” i december 1991 slog Repo og Dibiase sammen Virgil og Tito Santana. Den følgende måned fik Repo sin Royal Rumble-debut, men ville blive elimineret af Boss Man. Ved WrestleMania VIII var han sammen med The Mountie og The Nasty Boys i en tabende affære mod The Big Boss Man, Virgil, Hacksaw Jim Duggan og Sgt. Slaughter.
Han faldt hurtigt tilbage nedad på kortet, men optrådte ved SummerSlam, hvor han tabte til sin tidligere Demolition-partner. I 1993 var han kortvarigt i fejde med Macho Man – som eliminerede Repo fra 93 Rumble – inden han til sidst forlod WWF i midten af 1993.
I 1994 begyndte Darsow at optræde på WCW TV på første række i publikum med et blæsehorn, hvor han distraherede og skældte ud på babyfaces. Han kom i et skænderi med Dustin Rhodes og blev historisk set arresteret. Colonel Rob Parker betalte kaution for ham, og Darsow blev The Blacktop Bully under Parkers vejledning og kæmpede mod Rhodes. Parret blev dog begge fyret efter Uncensored-begivenheden i 1995, da begge mænd fik klinger i deres “King of the Road”-kamp, der fandt sted på bagsiden af en flyttebil.
I de næste par år vendte han tilbage til den uafhængige scene, herunder ophold hos Pro Wrestling America og American Wrestling Federation, indtil WCW igen kom på besøg.
Han optrådte igen i wrestling under sit rigtige navn, indtil han blev pakket om, først som Mr. Hole-In-One og senere som “Putting” Barry Darsow, en golfspiller med hæl. Han gik ind i ringen i golftøj og tilbød sine modstandere sejren, hvis de kunne lave et putt i ringen, men dette resulterede uundgåeligt i, at han snigangreb på sine modstandere. Ikke overraskende blev denne gimmick stort set holdt ude af selskabets hovedprogrammer og blev stort set henvist til WCW Saturday Night. Han forlod selskabet i 1999.
Fra da og frem til i dag har Darsow stort set konkurreret på den uafhængige scene med flygtige optrædener andre steder.
På WrestleMania X-Seven deltog Darsow som The Repo Man i gimmick Battle Royal og på 15-års jubilæumsafsnittet af Raw i 2007, igen som The Repo Man.
I 2008 kæmpede han sammen med Ax og The One Man Gang for Chikara i deres King of the Trios event, men trioen blev besejret i anden runde af “The Fabulous Three” (Larry Sweeney, Mitch Ryder og Shayne Hawke).
Darsow kæmper stadig regelmæssigt den dag i dag sammen med Ax. I 2012 kæmpede de to i en tag team gauntlet-turnering for Chikara, men blev elimineret af deres gamle WWF-rivaler “The Powers of Pain”.
Du kan læse alle tidligere “The Many Faces Of”-artikler her.