Det er uomgængeligt. Med Thanksgiving officielt i bakspejlet har du uden tvivl allerede hørt Mariah Careys “All I Want For Christmas Is You” mindst én gang i år, uanset om du selv har sat den i kø eller er stødt på den i naturen, da du har handlet ind til jul.
Da “All I Want For Christmas Is You” fejrer 25 års jubilæum i år, føles det som en underdrivelse at kalde den en juleklassiker. Den har alt det, der gør en julesang fantastisk: slædeklokker, iørefaldende backup-vokal, der er let nok til at synge med for dem, der ikke er velsignet med Careys rækkevidde, og masser af længsel. I sin kerne er det en kærlighedssang pakket ind i grønt og rødt med en sølvfarvet sløjfe på toppen. Hvad er mere universelt end “I just want you for my own, more than you could ever know”?
Mariahs juleopus er efterhånden en moderne standard på linje med andre elskede klassikere som “Christmas (Baby Please Come Home)” eller, for pokker, endda “Jingle Bells”. I år vendte den årligt tilbage til Billboards Hot 100-liste tidligere end nogensinde før, idet den kom ind som nr. 39 i ugen den 23. november. Den slog tre Guinness World Records, idet den blev den højest placerede julesang på Hot 100 for en solokunstner, den mest streamede sang på Spotify i en 24-timers periode (den opnåede 10,8 millioner streams på en dag i december sidste år) og slog rekorden for flest uger på den britiske Top 10 for en julesang.
Men selv om “All I Want For Christmas Is You” vil blive sunget i mange helligdage fremover, er den også den eneste juleoriginal fra de sidste 25 år, som man kan sige det om. Det rejser spørgsmålet: Hvor er de andre moderne juleklassikere?
Nedenfor har vi samlet en playliste med 25 stærke kandidater – nogle festlige, nogle fjollede, nogle sørgelige, nogle triste og alle originale kompositioner – som er skrevet og udgivet i årene siden 1994. Hvis du har brug for en pause fra “All I Want For Christmas Is You”, har vi sørget for dig.
John Legend, “Bring Me Love” (2018)
John Legend har den slags vokale evner og naturlig karisma, der gør et julealbum fra ham til en selvfølge. Men mens han sagtens kunne have holdt sig til brugbare covers af klassikere som “This Christmas”, indeholder hans A Legendary Christmas-album ikke én, men seks originale kompositioner. Den bedste af disse er den iørefaldende “Bring Me Love”, en Motown-inspireret bøn til julemanden om en særlig levering.
Diamond Rugs, “Christmas in a Chinese Restaurant” (2012)
“Christmas in a Chinese Restaurant” er en melankolsk fortælling fra Diamond Rugs (supergruppen med medlemmer fra Deer Tick, The Black Lips, Dead Confederate, Los Lobos og Six Finger Satellite), hvis berusede fortæller finder sig selv i at spise alene på en højtid og “gå gennem byens torv og synge julesange for mig selv”.” Med linjer som “How’s the turkey? How’s the skin? I can’t finish my moo goo gai pan”, er det sjovt, men Deer Tick-frontmand John McCauley leverer den helt rigtige mængde patos, når han beskriver, hvordan hans tårer bliver til is og tilbyder en sidste resigneret “Feliz Navidad, and all that.”
Kacey Musgraves, “Christmas Makes Me Cry” (2016)
Når det kommer til de originale numre på Kacey Musgraves’ A Very Kacey Christmas, “Ribbons and Bows” er måske mere iørefaldende, og “A Willie Nice Christmas”, hendes duet med Willie Nelson, er sjovere, men den undervurderede “Christmas Makes Me Cry” er et godt indslag i kanonen af triste julesange. “It’s the ones we miss/No one to kiss under the mistletoe/Another year gone by, just one more that I just couldn’t make it home,” synger hun. “Og jeg ved, at de siger, at man skal have en glædelig jul, og hvert år sværger jeg, at jeg oprigtigt prøver/Oh, men julen, den får mig altid til at græde.”
McCarthy Trenching, “Christmas Song” (2008)
Sørgelige sange rammer bare anderledes omkring juletid; der er noget med al den kærlighed og gode stemning, der gør en sang som McCarthy Trenchings “Christmas Song” og Phoebe Bridgers’ fantastiske cover af den så meget desto mere ødelæggende. “Man behøver ikke at være alene for at være ensom”, minder Dan McCarthy os om. “Det er så let at glemme, og tristheden kommer som en mursten ind gennem vinduet, og det er jul, og ingen kan ordne det.”
Sharon Jones & The Dap-Kings, “Ain’t No Chimneys in the Projects” (2009)
Urindledningsvist udgivet i 2009, “Ain’t No Chimneys in the Projects” findes også på Sharon Jones & The Dap-Kings’ fremragende julealbum It’s a Holiday Soul Party. Jones mindes sine ferier som barn, hvor hun spekulerede på, hvordan julemanden skulle nå hende, når “der ikke er nogen skorstene i kvarteret”, og til sidst bliver det en ode til hendes mors opfindsomhed.
Saturday Night Live, “I Wish It Was Christmas Today” (2000)
En del af det, der gjorde denne tilbagevendende SNL-sketch morsom, var den blotte indsats og dedikation til denne simple ferieditty – med Horatio Sanz på en rygsækguitar, Jimmy Fallon, der clueless trykker på knapper på et keyboard, Chris Kattan, der holder nævnte keyboard, og Tracy Morgan, der shimmler med stenansigtet ansigt. Mellem Saturday Night Live og The Tonight Show har de opført den 11 gange i årenes løb, og selv om vittigheden er, at den er dårlig, viser det sig, at den bare trængte til en lille opfriskning: The Strokes’ Julian Casablancas indspillede et cover af den, der forvandlede den til en banger.
Fitz and The Tantrums, “Santa Stole My Lady” (2010)
Dette nummer af Fitz and The Tantrums er i bund og grund en sjælfuld vending af “I Saw Mommy Kissing Santa Claus”, hvor den glade nisse er på vores fortællers kæreste i stedet for på hans mor. “Jeg fangede julemanden under mit træ, han flirtede med min skat og forsøgte at tage hende fra mig,” synger han. “Hey, lad dig ikke narre af dette eventyr, pas på, ellers kan han gøre det mod en anden. Han tog min pige, og han fik mig til at græde, og det er sådan jeg har det med juletiden.”
Sufjan Stevens, “Christmas in the Room” (2008)
Sufjan Stevens har indspillet betydeligt flere julesange, end der er hypotetiske poster i hans opgivne 50 states-projekt – mellem hans Songs for Christmas og Silver & Gold, er der 100 – men den smukkeste er nok “Christmas in the Room”, som minder os om, at det eneste, man har brug for i julen, er selskab af en, man elsker. Selv om han ikke har “nogen rejseplaner, ingen indkøbscentre, ingen slikstokke, ingen julemand”, lover han genstanden for sin hengivenhed, at “jeg vil danse med dig, jeg vil grine med dig, indtil det er jul i rummet.”
The Killers, “Don’t Shoot Me Santa” (2007)
The Killers har udgivet masser af julesingler, men ingen er så rammende som “Don’t Shoot Me Santa”, en overdreven bøn til en hævngerrig, våbenbesiddende Sankt Nick om at skåne vores fortæller, fordi han har “været en ren dreng” på trods af hans tidligere indrømmelse af, at han har “dræbt bare for sjov”.” Det er på grænsen til selvparodi, og det er absurd på den bedst mulige måde.
Rufus Wainwright, “Spotlight on Christmas” (2003)
Rufus Wainwright og hans musikalske familiemedlemmer har gjort det til en tradition at opføre deres juleshow “A Not So Silent Night” hvert år, men på “Spotlight on Christmas” giver han afkald på pomp og pragt for at minde os om den sande betydning af årstiden. Det er en anklage mod juletidens materialisme, hvor han bemærker, at “alle heste og legetøj aldrig kunne ordne de stakkels små rige drenge” og beder os om ikke at glemme, at “Jesus, Maria og Josef engang var en familie, fattig, men rig på håb, ja.”
Fountains of Wayne, “I Want An Alien For Christmas” (1997)
Bekymre dig ikke, julemand: Fortælleren af denne Power-pop julesingle fra Fountains of Wayne har logistikken helt styr på det. “Han kan bo i badekarret, så du skal ikke bekymre dig om noget som helst,” synger han. “Og jeg tager ham med ud på gåture, når det bliver dejligere til foråret.”
Low, “Just Like Christmas” (1999)
Dette nummer fra Low, en indie-klassiker, er en påmindelse om, at de varme, lune julefølelser ikke er afhængige af snefald. “Da vi kom til Oslo, var sneen væk, og vi blev væk,” synger Mimi Parker. “Sengene var små, men vi følte os så unge. Det var ligesom jul.”
Yeah Yeah Yeah Yeahs, “All I Want For Christmas” (2008)
Karen O og co.’s “All I Want for Christmas” er fuld af slædeklokker og “fa la la “s og en lignende følelse – “my only Christmas wish is for you to be near” – men forveksl den ikke med bandets bud på Mariah. Nummeret er en fremragende original, der blev tilbudt fans som en gratis download på deres MySpace-side tilbage i 2008.
Kanye West, “Christmas in Harlem” (2010)
Kanye West får nogle stærke assist fra CyHi Da Prynce, Teyana Taylor og nogle Marvin Gaye-samples på dette juletilbud – som er en del af hans GOOD Fridays-serie – fra 2010. West er kun blevet mere splittet i årene siden da, men en julegroove som denne er noget, vi alle kan bakke op om.
Kelly Clarkson, “Underneath the Tree” (2013)
Du vil blive tilgivet, hvis det første, du kommer til at tænke på, når du tænker på Kelly Clarkson og jul, er Alan Rickman og en kvinde i djævlehorn, der danser til “The Trouble With Love Is” i Love, Actually. Men “Underneath the Tree” fra hendes julealbum Wrapped in Red fra 2013 er en glimtende popperle, der er perfekt til denne tid af året.
Los Campesinos!, “Kindle A Flame In Her Heart” (2010)
Dette Los Campesinos! julespil indledes med at minde om en barndoms julekrybbespil med øh, begrænsede ressourcer: “Da jeg var otte år gammel, spillede jeg rollen som Gabriel, klædt fra top til tå i hvidt denim, men med mindre optimistisk forudseenhed.”
Ariana Grande, “Santa Tell Me” (2014)
Ariana Grande har gennem årene gjort sig fortjent til nogle sammenligninger med Mariah Carey, og selvom “Santa Tell Me” ikke er blevet nær så allest lige så udbredt som “All I Want for Christmas Is You”, er den skåret af samme stof. Grande kræver, at julemanden fortæller hende, om genstanden for hendes hengivenhed har det på samme måde, eller om hun spilder sin tid.
LCD Soundsystem, “Christmas Will Break Your Heart” (2015)
Der er ingen tvivl om, at LCD Soundsystems “Christmas Will Break Your Heart” er en rigtig bummert. I hele teksten noterer James Murphy, at “Christmas will crush your soul”, “wreck your head”, “shove you down”, “drown your love” og “break your heart like the armies of the unrelenting dark once the peace talks fall apart”. Og på trods af alt dette byder den på en håbefuld note, da han trodsigt slutter: “men alligevel kommer jeg hjem til dig.”
Harper Blynn, “Christmas Ain’t No Good Without You” (2010)
Efter et navneskifte i 2014 og en kort periode under navnet Mosco Rosco er Harper Blynn nu nedlagt, men bandets indgang til julekanonen lever videre. Stemningen bag “Christmas Ain’t No Good Without You” er ret ligetil, da Pete Harper og J. Blynn over et doo-wop-groove rablede en liste over alle de gaver, der ikke formåede at løfte deres humør i fraværet af den eneste ene, der var til stede, op over et doo-wop-groove.
Kathleen Edwards, “It’s Christmastime (Let’s Just Survive)” (2019)
Denne Kathleen Edwards’ ode til dysfunktionelle familiesammenkomster udkom først i sidste måned, men den er allerede en favorit takket være hylende morsomme linjer som “You have a meltdown when we play Scrabble/it’s not my fault you’re always left with vowels” og “The cat pissed on the Christmas tree, and it soaked through the box of the iPad that you bought me/Is it too soon to ask/Did you get Apple Care with that?”
Aloe Blacc, “Tell Your Mama” (2018)
“Tell Your Mama” kommer fra Aloe Blaccs julealbum Christmas Funk fra sidste år, og den handler om at videregive de bedste ønsker på denne tid af året. “Tell your mama merry Christmas from me and mines to you and yours”, synger han på det smittende omkvæd.
Sia, “Candy Cane Lane” (2017)
Sias album Everyday Is Christmas fra 2017 var ambitiøst; hvert af de 10 numre er en original julemelodi. “Candy Cane Lane” lyder som om den ville være hjemme i en af de festlige claymation-specials, som den efterligner i sin musikvideo, fuld af jingle bells og en opfordring til at “tage en ven med, der elsker at lege”.”
Puss N Boots, “Christmas Butt” (2019)
Denne livefavorit fra Puss N Boots (Norah Jones, Sasha Dobson og Catherine Popper) fik endelig en studieudgivelse i år på deres Dear Santa EP. Den beklager de “skingre reklamer for øl og biler med ‘Jingle Bells’ og Taylor Swift”, som vi møder hvert år, før den bønfalder os om at “ryste din julerøv, indtil din gnavenhed forsvinder”.”
Piebald, “(All I Want for Christmas Is To) Rage With My Friends” (2019)
Vi havde ikke ligefrem forventet, at den første nye musik fra Piebald i 12 år ville være en jule-EP, men vi klager ikke. “Måske tænker du: “Det er mærkeligt af Piebald, som ikke har lavet ny musik siden 2007 at genoplive sig selv musikalsk med en ferieudgivelse med tre sange”,” sagde bandet i en erklæring i sidste måned. “Nå, men vores svar til dig er dette: ‘Du tager ikke fejl. Men vi har aldrig rigtig gjort noget på den rigtige eller ordentlige måde. Underligt nok er det bare sådan, vi gør tingene i lejren Piebald.”
Slow Club, “Christmas TV” (2009)
Denne engelske indiefolkduos julesingle er ikke åbenlyst julet; den indledes med at minde os om, at “det er okay at have ar, de vil gøre dig til den, du er”. Men det er noget, vi lejlighedsvis har brug for at høre på denne tid af året, og i sidste ende afsløres fortællers eneste juleønske: “Jeg vil gerne have, at du kommer til mig juleaften, så du kan holde om mig, og vi kan se julefjernsyn.”