Prostatakirtlen er ret intimt forbundet med en berygtet medicinsk procedure, der charmerende nok kaldes den digitale rektale undersøgelse eller DRE. Da den er blevet parodieret i alle slap-stick-komedier fra Police Academy til Jackass, er drenge og mænd opmærksomme på denne test fra en tidlig alder, og som følge heraf er de fleste af os alt for flove og bange til at bruge meget tid på at tænke over vores egen prostata.
Meget ærgerligt så, at prostatakræft er en af de mest udbredte kræftformer blandt mænd, især når de bliver ældre. At lære lidt mere om den – hvor den er, hvad den gør og så videre – er derfor det første skridt mod livslang prostatasundhed.
Hvor er prostata?
Prostata er et lille legeme på størrelse med en lille blomme eller en stor valnød, der ligger pænt gemt væk i det nedre bækken, lige foran endetarmen, under blæren og over penisfoden. Den er viklet rundt om urinrøret, det rør, hvorigennem både urin fra blæren og sæd fra testiklerne udskilles fra kroppen via penis.
Hvad gør den?
Prostata kaldes nogle gange for det mandlige G-punkt, og nogle mænd kan opnå orgasme ved at stimulere den. Kvinder har faktisk et sæt kirtler med lignende egenskaber, der er kendt som Skene-kirtlerne, de paraurethrale kirtler eller blot den kvindelige prostata.
Prostata, som kræver mandlige hormoner, vigtigst testosteron, der hovedsageligt produceres i testiklerne, for at fungere korrekt, har en række vigtige funktioner:
– Den producerer, opbevarer og udskiller en let basisk, mælkehvid væske, som udgør ca. 25 til 30 procent af den sæd, der ejakuleres under samleje og onani (resten består af sæd fra testiklerne og den væske, der produceres af sædblærerne. Prostatavæsken udstødes sammen med de fleste sædceller i de første fraktioner af ejakulatet og fremmer sædcellernes overlevelse, deres motilitet (dvs. deres evne til at bevæge sig selvstændigt) og bidrager til at beskytte det genetiske materiale, de bærer på. Væsken, som er rig på calcium, zink, citronsyre og albumin, indeholder også et protein kaldet prostataspecifikt antigen (PSA), som holder sæden flydende og forhindrer den i at størkne.
– Prostata indeholder muskler, som hjælper med at udstøde sæden fra urinrøret under ejakulation og kontrollere urinstrømmen under vandladning.
– Urinsfæren, der ligger nederst i prostata, lukker urinrøret under sex og forhindrer dermed, at urinen blandes med sæd.
Prostataforstyrrelser
Der er tre hovedting, der kan gå galt med prostata:
1. Prostatitis er betændelse i prostatakirtlen. Der findes flere forskellige slags, som hver især behandles med en anden metode.
2. Godartet prostatahyperplasi indebærer en forstørret prostata og er en tilstand, der ofte findes hos ældre mænd. Da prostata er viklet om urinrøret, fører en forstørret prostata ofte til hyppig vandladning, ufrivillig udledning af urin og en svag urinstrøm. Denne tilstand behandles enten ved hjælp af medicin eller kirurgisk indgreb.
3. Prostatakræft har tendens til at vokse ret langsomt og spredes måske ikke til andre dele af kroppen i mange år, men det er fortsat en af de mest almindelige kræftformer blandt mænd og en væsentlig dødsårsag blandt mænd. Den rammer overvejende mænd over 50 år – hvilket er grunden til, at regelmæssige prostataundersøgelser er så vigtige fra denne alder og fremefter – og symptomerne omfatter vanskeligheder ved at begynde at tisse, blodig urin og smertefuld vandladning og ejakulation.
Prostata sundhed
De fleste læger foreslår en afbalanceret kost med mindre fedt kød, salt, mælk og forarbejdede fødevarer og flere fibre, frugt, grøntsager, fisk og fuldkorn som den bedste måde at sikre en sund prostata på. Tilsyneladende kan grøntsager som blomkål, broccoli, radiser, roer, kål, bok choy samt asparges, avocado, tomater, gulerødder, rucola, wasabi, vandmeloner, pawpaw, soja og nødder være særligt gavnlige.
Mere prostatainfo:
– Den frygtede prostataprøve