Spiritusverdenen er fuld af forvirrende etiketter: ‘Single Malt’ vs. ‘Blended’ eller ‘Straight bourbon’ vs. ‘Bourbon’ whisky, ‘Reposado’ vs. ‘Añejo’ tequila, ‘Triple sec’ vs. ‘Orange curaçao’ og så videre og så videre. Et af de mest forvirrende køb, du nogensinde vil foretage, er dog med Frankrigs mest berømte brandyregioner: Cognac eller Armagnac.
Der findes mange brandy-kategorier, men de to, der dominerer markedet, og som du oftest vil støde på, er “V.S.O.P.” og “X.O.”. Bare gå ind i en spiritusforretning, og du vil vide, hvad jeg mener. Så hvad betyder disse bogstaver?
Her er en oversigt over, hvordan det foregår. (artiklen fortsætter efter annoncen)
Det hele har noget at gøre med ældning – den tid, en bestemt spiritus modner i et fad. Etiketterne er i bund og grund en vejledning, der angiver, hvor mange år den yngste cognac i blandingen faktisk har tilbragt mindst på fadet. Lagringen lyder således:
V.S.O.P.
“V.S.O.P.” står for “Very Special Old Pale” og betyder, at i den specifikke blanding er den yngste Cognac mindst 4 år gammel (5 år, hvis vi taler om Armagnacs), selv om den ofte er meget ældre end det. “Old Pale” kommer fra karamelfarve, som ofte bruges til at farvekorrigere slutproduktet.
X.O.
“X.O.” betyder “Extra Old”, og fra april 2016 er den mindste aldring for den yngste Cognac eller Armagnac i blandingen 10 år gammel (før det var det blot 6 år, hvilket, for at være ærlig, faktisk ikke gav ret meget mening).
Nu da vi har dækket de to mest populære kategorier, så lad os også kigge på de andre:
- V.O. (Very Old): Det hele (ikke kun den yngste spiritus i blandingen) har været lagret i mindst 4 år.
- V.S. (Very Special): Den yngste blendede cognac eller armagnac skal være mindst 2 år gammel.
- Varietal: Cognac eller Armagnac er fremstillet af kun én drue. Druesorten skal fremgå af etiketten.