Men ikke mindst fordi WTD i år falder på en tirsdag – ikke den bedste aften på ugen til den slags, men endnu vigtigere er det, at datoen er en glimrende mulighed for at præsentere forbrugerne for tequilas kompleksitet og alsidighed i lyset af den stigende anerkendelse af agave-spiritus.
Først og fremmest er de bedste tequilaer altid 100 % agave, der er gæret udelukkende af sukker fra den blå agaveplante. Der er tre vigtige kategorier af tequilaer til lagring – blanco, reposado og añejo – som alle bidrager med noget forskelligt til drikken.
Mest ulagret, men muligvis lagret op til otte uger på egetræ, udtrykker Blanco-tequilaer den friske, blomstrede og livlige karakter fra agaven. Reposado, der er lagret i mindst 60 dage og har en gylden farve, er en blød og krydret spiritus med noter af vanilje, mens de bedste añejo-tequilaer, der lagres i mindst et år på egetræ, både bevarer deres oprindelige agavesmag, men også tydeligt kommunikerer fadets karakter med toner af læder, tobak, toffee og peber.
Når man udforsker exceptionelle tequilaer, vil man uundgåeligt komme til at tale om terroir. Ligesom druer, der giver vin, har det miljø, hvor den blå agave vokser, en ubestridelig indflydelse på dens karakter – kun naturligt i betragtning af, at den blå agaveplante tilbringer mellem syv og tolv år i jorden, før den bliver rykket op.
Mens folk som Ocho Tequila har destilleret forskellene ned til de enkelte marker, koncentrerer en mere generel terroir-samtale sig mere om forskellene mellem tequilaer fra højlandet og lavlandet.
Den højtliggende Los Altos-region, kendt som højlandet, er rig på rød lerjord og skaber tequilaer, der er sødere, blødere og lettere i karakter. Den mørke vulkanske jord i lavlandet, kendt som “El Valle”, er synonymt med mere urteagtig, træagtig og jordagtig tequila.
Den endelige smag påvirkes også af, hvordan agaves koges og knuses, gæringsteknikker og gærstammer, destillations- og destillationstyper og naturligvis typen af egetræ til modning.
I betragtning af disse faktorers kompleksitet og den lange tid, det tager for agaves at modne, ønsker man at designe drinks, der ikke drukner smagen, men som også gør den tilgængelig for den uindviede tequila-drikker.
Tænk ved Blanco-tequilaer på enkle citrusfrugtblandinger som f.eks. den enkle, men fremragende Paloma – 60 ml Blanco 100 % agave-tequila, 30 ml frisk pink grapefrugtjuice, 15 ml limesaft og fyld op med Fentimans Pink grapefrugt.
Alternativt kan du vælge en mere autentisk tilgang ved at servere et lille glas tequila til smagsprøver sammen med en “Sangrita”, en alkoholfri chaser lavet af appelsin, tomat, granatæble og rød chili.
Reposado tequilaer egner sig til omrørte og spirituspåvirket cocktails som f.eks. den klassiske Tommy’s Margarita, mens Anejo tequilaer med rette kan træde ind på det område, der ellers er besat af cognac og whisky, når de skal drikkes rent.
Uanset hvad du gør i forbindelse med World Tequila Day den 24. juli, så sørg for, at uddannelse og eksperimentering er i højsædet, for efter i årevis at have været bundet til høje tider, hedonisme og forfærdelige tømmermænd er tequila moden til at blive genopdaget.