[Effekten af fysisk aktivitet på demens]

Tallet af patienter, der lider af let kognitiv svækkelse eller nogen form for demens, har været konstant stigende. I betragtning af, at der endnu ikke er fundet nogen effektiv behandling af demens, og at brugen af lægemidler kan have mange bivirkninger, er der et presserende behov for anvendelse af alternative, ikke-farmakologiske interventioner. Formålet med denne undersøgelse var derfor at undersøge virkningerne af fysisk aktivitet på ældre menneskers kognitive svækkelse og dens anvendelse som en form for ikke-farmakologisk intervention til behandling af demens. Med udgangspunkt i en gennemgang af den relevante litteratur som dataindsamlingsmetode undersøgte denne undersøgelse peer-reviewed artikler offentliggjort mellem 2010 og 2018, som opfyldte kriterierne for deres inddragelse. Artiklerne blev hentet fra tre elektroniske databaser (PubMed, ScienceDirect og Web of Science) og blev undersøgt med hensyn til de undersøgte populationer, forskningsdesign, type af interventionsprogrammer og anvendte vurderingsværktøjer. Langt størstedelen af disse forskningsartikler har tendens til at understøtte, at fysisk aktivitet giver betydelige fordele for personer, der lider af Alzheimers sygdom eller andre demenssygdomme. Specifikt bidrager det til at stabilisere og forbedre den kognitive funktion samt til at reducere og forsinke udbruddet af alvorlige neuropsykiatriske symptomer som f.eks. depression, forvirring, apati osv. Desuden spiller fysisk træning en vigtig rolle med hensyn til at forbedre den eksekutive funktion hos patienter med demens, øge autonomien i deres daglige aktiviteter og mindske risikoen for fald. Sammenfattende viser nyere forskning, at fysisk aktivitet er en lovende intervention til forebyggelse og ikke-farmakologisk behandling af demens, idet den bidrager til at forbedre patienternes livskvalitet. Resultaterne varierer dog alt efter de særlige karakteristika ved den undersøgte motion, såsom type, intensitet, hyppighed og varighed. Det er derfor vigtigt at opnå både bevidsthed om og forståelse af de specifikke faktorer, der giver fysisk aktivitet dens terapeutiske potentiale, hvilket fører til udvikling af træningsprogrammer, der er udformet specielt til behandling af demens.