En hurtig guide til etikette for livsfejring

De fleste mennesker ved, hvad de kan forvente, når de skal til en begravelse. De ved, at det forventes, at de skal have mørkt tøj på. De ved, at liget kan være til stede på det tidspunkt, hvor begivenheden finder sted. De ved, at det forventes, at de skal sidde stille under gudstjenesten og lytte til musikken, bønnerne, oplæsningerne og gravtalen.

Selv om man kun har været til et par begravelser i sit liv, har de fleste mennesker en grundlæggende forståelse af begravelsesetikette baseret på begrænset erfaring og det, de ser på tv og i film.

Spring videre til disse afsnit:

• Hvem er normalt inviteret til en livsfest?
• Hvad er stemningen ved en livsfest?
• Hvad skal man have på?
• Hvordan kondolerer man ved ceremonien eller receptionen?
• Bringer man en gave eller blomster til en livsfejring?

Du har måske ingen erfaring med at deltage i en livsfejring. Begivenheder som denne er vanskelige at fastlægge, fordi der ikke findes nogen faste regler, der beskriver, hvad der sker ved en af disse gudstjenester.

En fejring af livet kan være den eneste gudstjeneste for den afdøde, eller det kan være en uformel begivenhed, der følger efter en formel begravelse. Det kan være eller ikke være i et kirkehus. Det er mere end sandsynligt, at liget eller cremains ikke vil være til stede ved livsfejringen, men det er ikke nødvendigvis sandt. Arrangementet kan have en religiøs tone eller være sekulært. Den kan afholdes dage, uger, måneder eller et år efter personens død.

Da strukturen af livsfejringsgudstjenester ikke følger et regelmæssigt mønster, er det svært at opstille regler for adfærd. Det betyder, at en stor del af etikken skal læres i farten. Her er nogle generelle retningslinjer for etikette ved livsfejring, som kan hjælpe dig igennem begivenheden.

Hvem er normalt inviteret til en livsfest?

Hvis du skal arrangere en livsfest for din elskede, har du mange beslutninger at træffe. En af de mest betydningsfulde beslutninger er, om du skal holde en offentlig eller privat begivenhed. Dine gæster kan befinde sig i den situation, at de kender en person, der er død, og at de forsøger at afgøre, om de er “inviteret” til sammenkomsten. Her er nogle ting, du kan overveje.

Som vært

“Celebration of life” kan være en anden betegnelse for en begravelse. Hvis det er tilfældet, kan du offentliggøre begivenhederne, ligesom du ville gøre det med enhver anden begravelsesgudstjeneste ved livets afslutning: Ved at placere en nekrolog i en avis, bede bedemandsfirmaet om at dele detaljer om arrangementet på deres websted og dele tid, dag og sted på sociale medier. Det betyder, at begivenheden vil være offentlig, og at alle kan dukke op til begivenheden.

Hvis det ikke er din hensigt at afholde en offentlig begivenhed for at fejre din elskedes liv, kan du blot skrive: “Familien vil fejre __________’s liv ved en privat begivenhed.” Du skal ikke dele detaljerne om begivenheden, hvis du ikke ønsker, at den brede offentlighed skal deltage.

Du kan overveje at holde en fejring af livet på årsdagen for din elskede persons død. Hvis det er tilfældet, vil du måske sende formelle invitationer til begivenheden. Du kan begrænse gæstelisten til kun at omfatte familie eller også invitere den afdødes nære venner.

Som deltager

Hvis du undrer dig over, om du er “inviteret” til en livsfejring, er der her nogle ledetråde. Hvis detaljerne om begivenheden (tid, dato, sted) er med i den offentliggjorte dødsannonce, er det gratis for dig at deltage i begivenheden. Du skal vente på en invitation, hvis der i dødsannoncen eller på begravelseshjemmesiden står, at der vil blive afholdt en privat livsfejring på et senere tidspunkt.

Hvad er stemningen ved en livsfest?

De fleste familier vælger at holde livsfest for at dele glade minder og historier om den afdøde. I stedet for at fokusere på at sige “farvel” eller på livet efter døden giver de fleste af disse arrangementer deltagerne mulighed for at vise taknemmelighed over den pågældendes liv.

Det betyder ikke, at der ikke vil blive fældet tårer ved en fejring af livet. Når alt kommer til alt, vil en person, hvis liv var værd at fejre, blive savnet af familiemedlemmer og venner.

Hvis du deltager i en fejring af livet, skal du følge tonen fra de nærmeste familiemedlemmer. Hvis de er fulde af smil og latter, så glæd dig sammen med dem. Hvis de er mere afdæmpede og eftertænksomme, så gem dine sjove historier til mere private øjeblikke.

Hvad skal du have på?

Hvis du er vært for begivenheden, er det dig, der bestemmer, hvad du skal have på til fejringen af livet. Du kan kommunikere dette på flere forskellige måder.

Folk vil antage, at de skal have mørkt, klædeligt tøj på, hvis livsfejringen afholdes i en religiøs bygning eller på et begravelseshjem. De fleste vil bære en mere afslappet påklædning, hvis begivenheden afholdes på en lokal restaurant eller bar.

Hvis du forestiller dig, at din elskedes livsfejring skal være en munter begivenhed, og ikke ønsker at se et rum fyldt med folk i mørkt tøj, skal du formulere disse instruktioner i dødsannoncen eller på begravelseshjemmets hjemmeside.

Du skal blot tilføje følgende instruktioner: “Familien anmoder om, at de, der deltager, bærer afslappet tøj” eller “Til ære for mors yndlingsfarve vil vi gerne have, at gæsterne ved hendes livsfest bærer rødt” eller “I ved alle, hvor meget Bob elskede Cubs. Tag jeres Cubs-trøjer på for at ære denne store mand.”

Hvordan kondolerer du ved ceremonien eller receptionen?

Nogle mennesker føler sig akavet ved at kondolere familier, der har mistet en af deres kære. Hvad kan man trods alt sige for at lindre den smerte, som situationen medfører? Den gode nyhed er, at de fleste mennesker forstår dette og vil acceptere et stort knus som et tilbud om medfølelse.

I stedet for at rådgive dig om, hvad du skal sige, så lad os kort tale om, hvad du ikke skal gøre, når du kondolerer.

Vær opmærksom på timingen

Undgå at kondolere umiddelbart forud for ceremonien for fejringen af livet. Det meste af tiden vil familien bruge denne tid på at reflektere over en elsket person, og det er måske ikke det bedste tidspunkt for dig at indlede en samtale.

Vær opmærksom på andre, der ønsker at tale med familien

Ved de fleste begravelser ønsker alle tilstedeværende at få mulighed for at udtrykke deres sorg over for familiemedlemmerne. Hvis der er en lang kø af mennesker bag dig, skal du gøre dine kommentarer korte.

Lad være med at komme med kommentarer om dine erfaringer med tab

Selv om du sørger over tabet af en person, du elsker, skal du ikke sammenligne din smerte med en andens. Undgå kommentarer som: “Jeg ved, hvordan du har det” eller “Du kommer over det.”

Hold dig til et passende emne

Hvis familiemedlemmer vælger at være vært for en ceremoni til fejring af livet, vil de sandsynligvis gerne høre sjove eller positive historier om den, de har mistet. De ønsker, at folk skal dele deres minder om den afdøde. Familiemedlemmerne ønsker ikke at høre om din seneste ferie, sygdom eller et boligforbedringsprojekt.

Du skal ikke se bort fra den helbredende kraft af et godt kram

Hvis du er tæt på familiemedlemmet, forstår han eller hun, at der nogle gange ikke er noget at sige. Det kan være nok blot at sige “undskyld” eller tilbyde et kram.

Bringer du en gave eller blomster til en livsfejring?

For det meste undgår folk at medbringe gaver eller blomster til begravelser og andre ceremonier i forbindelse med livets afslutning. At overrække en gave til et medlem af den nærmeste familie kan føles akavet, når andre i familien er samlet. Der er måske ikke et godt sted for modtageren at placere gaven, og det føles forkert at åbne gaver, efter at man har mistet en person.

Hvis du ønsker at sende blomster, foreslår de fleste etikettevejledninger, at du får blomsterhandleren til at levere arrangementet til bedemandshuset eller kirken før begivenheden. Hvis du ønsker at give en gave, f.eks. en figur eller en fotoramme, kan du overveje at aflevere den hjemme hos personen dage eller en uge efter begravelsen.

Se på medlemmerne af den nærmeste familie for at vejlede din adfærd

Meget af det råd, vi har givet dig, svarer til det, du ville læse om etikette ved begravelser. Det skyldes, at nogle familier har livsfester, der er “gladere” end traditionelle begravelser, men de er stadig noget formelle gudstjenester.

Hvis du bliver inviteret til en livsfest med en mere festlignende atmosfære, skal du se på de nærmeste familiemedlemmer om, hvordan du skal opføre dig på passende vis. Hvis de griner af historier om den afdøde og har det sjovt, så bør du også gøre det.