Katastrofehjælpsboliger (DR) spiller en afgørende rolle ved store katastrofer og er en vigtig del af katastrofeberedskabet og genopretningen. DR shelters bruges til at give private og sikre steder at bo for mennesker, der har forladt eller mistet deres sædvanlige bolig som følge af en eller anden form for katastrofe. DR-herberger giver ikke kun umiddelbar og kortsigtet husly til ofrene for en katastrofe, men hjælper dem også med at komme sig over katastrofens traumer og giver dem et udgangspunkt for at starte rehabiliteringsprocessen. En gennemgang af litteratur, casestudier, vejledning og rapporter om udformning af nød- og katastrofecentre viser, at de i øjeblikket ikke er så effektive, som de kunne være, og at de ikke fungerer så effektivt, som de kunne. Manglende hensyntagen til klimatiske forhold, lokalt tilgængelige materialer og færdigheder, kulturelle og sociale spørgsmål, forsinkelser, omkostningsbegrænsninger og dårligt valg af placering af beskyttelsesrum er hver især blevet identificeret som kilder til dårlige resultater, der bidrager til en uacceptabel levestandard. Desuden synes der ikke at være tilstrækkelig opmærksomhed omkring udformningen af beskyttelsesrum med henblik på fremtidig opbevaring og genbrug. Hovedformålet med denne forskning er at undersøge, i hvilket omfang miljømæssige, økonomiske, tekniske og sociokulturelle kriterier påvirker tilvejebringelsen og ydeevnen af beskyttelsesrum, og hvordan sådanne faktorer kan tages i betragtning i beslutningsprocessen og udformningen af sådanne beskyttelsesrum.