Indførelsen af The Punisher i Daredevil: Sæson 2 kommer til at udfordre Matt Murdocks syn på sin funktion som Djævelen i Hell’s Kitchen.
Frank Castle (The Walking Dead-alumnen Jon Bernthal) er en person, hvis moralske kodeks er diametralt modsat Matt Murdock (Charlie Cox): Han dræber dem, han mener fortjener at blive straffet, og Matt er imod at dræbe på enhver måde. På den måde introduceres Punisher som en antagonist i sæson 2, men Bernthal ville ikke gå så langt som til at kalde Frank Castle for en skurk: “Jeg ser aldrig på tingene som om jeg spiller en skurk eller en god fyr. Jeg prøver bare at komme så tæt på karakteren som muligt og virkelig blive så fortrolig som muligt og forsøge at få karakterens smerte og hans historie og hans ønsker indgroet i min krop,” forklarede Bernthal under et nyligt gruppeinterview. “Det, der tiltrækker mig til karakteren, og hvorfor jeg nød at spille ham så meget i denne sæson, er, at de var modige nok til at lade mig gå 100 procent i den ene retning og så gå tilbage i den anden, uden at skulle sidde der og give publikum noget at spise og sige: ‘Hey, jeg gør denne virkelig slemme ting, og det her er grunden’. De lader mig bare gøre det, og så finder publikum ud af hvorfor senere.” Jeg synes, det er en meget mere modig og nuanceret måde at fortælle en historie på frem for bare at gå halvvejs eller gøre det til en slags mellemting,” fortsatte han. “Der er ingen mellemvej med Frank Castle. Jeg synes, at det er fantastisk for mig. Det er foder for mig.”
Bernthal lod sig inspirere af Marvel Comics’ Punisher Max-serie, da han fandt frem til sin version af Frank Castle, men han sagde, at det at være far og ægtemand var “den vigtigste forberedelse.” “Jeg tror, at denne fyr lever i en verden af mørke, som ingen anden person i dette univers kan sammenlignes med. Mit mål her var at sætte mig selv ind i det mørke og bringe det frem og aldrig trække i trådene, aldrig lave halve løsninger, aldrig være undskyldende, aldrig stræbe efter sympati overhovedet, at være fuldstændig uapologetisk på alle tidspunkter,” forklarede Bernthal. “Det er en meget personlig mission, som denne mand er på, og jeg tror, at denne serie og det, de opnåede med sidste sæson, er et perfekt, frugtbart grundlag for at give liv til en karakter som denne. Det er ikke et superhelteshow. Det er et menneskeligt show.”
For Matt Murdock betyder det, at han skal revurdere sin egen indflydelse på Hell’s Kitchen. Daredevil har åbnet døren for andre selvtægtsmænd, og Matt indser med Frank Castles fremkomst, at Daredevil er den eneste, der holder sig til hans specifikke moralkodeks.
“Frank Castles fremkomst i Matt Murdocks verden stiller ham over for et reelt moralsk dilemma. Jeg tror, at Matt har begyndelsen til et identitetskollaps,” sagde Cox. “Han ser på denne mand, og han ser på den offentlige opfattelse af denne mand, og han kan se lighederne mellem ham og denne person. Jeg tror, at det skaber en enorm følelsesmæssig konflikt inden i ham og tvinger ham endnu en gang til at sætte spørgsmålstegn ved, hvad han er i stand til. Hvilken ret har han til at udøve selvtægtsjustits og alle disse ting? Det begynder en rejse, som han ikke ved, hvordan han skal rette op på, og han ved ikke, om hans handlinger er den rigtige måde at løse noget på.” Ud over at udfordre Matt Murdock bør Frank Castle være en karakter, der udfordrer publikum til at se ud over etiketter som “god” og “ond”. Punisher skaber en del kaos i de første par afsnit af sæson 2, og Bernthal forklarede, hvordan han og Daredevil-forfatterne skulle finde den rette balance for ikke straks at vende publikum imod ham.
“Man kan miste publikum i afsnit 2. De kunne bare være sådan: ‘Lige meget hvad der sker med denne mand, lige meget hvad vi lærer om ham, hans handlinger i episode 1 og 2, kan jeg ikke bakke op om. I denne tid, med alt det, der sker, kan jeg ikke bakke op om denne mand. Jeg elsker det, for mit mål og teamets mål er at vinde dem tilbage og forklare det og udfylde tomrummene, og uanset om du kan bakke op om ham eller ej, vil du forstå ham,” sagde Bernthal. “Hvis vi er heldige og gør det godt, kan vi så opnå det bedste, som jeg tror, at en serie som denne kan opnå: Vi tvinger publikum til at stille spørgsmål om sig selv, om deres adfærd og om verden. Det er det, vi har sat os for at gøre, og jeg håber, at det lykkes.”
Cox tilføjede: “Forhåbentlig har vi ikke spoonfodret nogen for meget, og publikum vil være i stand til at tage stilling til, hvem disse mennesker er, hvad der driver dem, og om vi har ret til, selv som publikum, at stemple dem med ord som ‘gode’ og ‘onde’.” Marvel’s Daredevil: Sæson 2 har premiere i sin helhed på Netflix den 18. marts.
Terri Schwartz er underholdningsredaktør hos IGN. Følg hende på Twitter på @Terri_Schwartz.