Erektil dysfunktion kan være tidlig indikator for hjertesygdom
18. februar 2011
Kære Mayo Clinic:
Hvad er sammenhængen mellem erektil dysfunktion og hjertesygdom?
Svar:
Erektil dysfunktion – vanskeligheder med at få eller opretholde en erektion, der er tilstrækkelig stor til samleje – kan have mange årsager, men er almindeligvis forbundet med hjertesygdomme. Sammenhængen mellem disse to lidelser stammer fra blodgennemstrømningen eller mangel på samme.
Prominent blandt denne forbindelse er en tilstand kendt som åreforkalkning, undertiden kaldet åreforkalkning. Kolesterolholdige plaques ophobes i arterierne, hvilket får dem til at forsnævre, hærde og tilstoppe sig og begrænser blodgennemstrømningen. Tilstoppede arterier kan føre til både erektil dysfunktion og hjertesygdomme. Da tilstoppede arterier i et område af kroppen sandsynligvis indikerer tilstoppede arterier i andre områder, kan erektil dysfunktion være et tegn på, at en mand har en højere risiko for hjertesygdomme og omvendt.
Risikofaktorerne for erektil dysfunktion og hjertesygdomme er grundlæggende de samme. De vigtigste faktorer, der øger risikoen for begge lidelser, omfatter højt kolesteroltal, højt blodtryk, manglende motion, overvægt, fedme, rygning, diabetes og alder.
Med alderen stiger mænds risiko for hjertesygdomme og erektil dysfunktion. Hjertesygdomme og erektil dysfunktion er ualmindeligt hos mænd i 40’erne. Forskningsundersøgelser har vist, at en mand i 40’erne, som ikke har erektil dysfunktion, har en meget lille risiko for hjertesygdom på det tidspunkt. I denne situation er en mands chance for at have forsnævrede kranspulsårer mindre end 1 procent. Men en mand i 40’erne, der har erektil dysfunktion, har en risiko for hjertesygdom, der er næsten 50 gange højere end normalt. I det tilfælde indikerer erektil dysfunktion sandsynligheden for tidlig hjertesygdom.
En mand, der har erektil dysfunktion, især en mand i 40’erne eller 50’erne, bør gå til sin læge. For at vurdere risikoen nøjagtigt skal lægen gennemgå sygehistorien, foretage en fysisk undersøgelse og i mange tilfælde bestille prøver, der kan fastslå, om arterierne til hjertet er begyndt at blive smallere.
Når en mand forstår sin risiko, bør han drøfte med lægen, hvordan han kan mindske denne risiko. Det kan omfatte livsstilsændringer, såsom at tabe sig eller holde op med at ryge, og medicin, der kan hjælpe, såsom medicin til at reducere kolesterol eller højt blodtryk.
Gennem at ændre risikofaktorer kan en mand dramatisk sænke sin risiko for hjertesygdomme og måske bidrage til at forbedre den erektile funktion. F.eks. er fedme en risikofaktor for både erektil dysfunktion og hjertesygdomme, og det har vist sig, at vægttab kan hjælpe med at reducere symptomerne på erektil dysfunktion. Hos de fleste mænd falder risikoen for hjerteanfald betydeligt inden for blot få år efter at have foretaget ændringer, der mindsker deres risiko. Selv om der ikke er foretaget så meget forskning vedrørende erektil dysfunktion, synes tidlige undersøgelser at indikere, at det samme gælder for denne lidelse. Ændring af risikofaktorer for hjertesygdomme med regelmæssig motion, sund kost, effektiv diabetesbehandling og rygestop mindsker f.eks. risikoen for erektil dysfunktion betydeligt.
En anden grund til, at mænd bør opsøge deres læge, når de oplever erektil dysfunktion, uanset alder, er, at tilstanden kan være det første væsentlige tegn på, at en mands pulsårer er ved at blive tilstoppet. Da de arterier, der forsyner penis med blod, er mindre end dem, der forsyner hjertet, kan symptomerne på åreforkalkning først vise sig som erektil dysfunktion, og undersøgelser har vist, at erektil dysfunktion går tre til fem år forud for symptomerne på hjertesygdomme.
Hvis du har erektil dysfunktion, skal du ikke vente, indtil andre symptomer viser sig. Gå til din læge og spørg, om tilstanden kan være et tidligt tegn på hjertesygdom. Hvis det er tilfældet, kan du måske få behandling, før hjerteproblemerne bliver alvorlige. På samme måde kan det hjælpe på erektil dysfunktion, hvis du har en hjertesygdom, at få den rette behandling.
– Stephen Kopecky, M.D., Cardiovascular Diseases, Mayo Clinic, Rochester, Minn.