European Journal of Pragmatism and American Philosophy

“Souls” Revisited

5Hundrede og femogtyve år efter udgivelsen af Souls ønsker jeg at bruge en lignende Dubois-kritik af præsident Obamas programmer for sociale og økonomiske fremskridt, som ifølge hans redegørelse skal fremme alle amerikaneres sociale og politiske stilling. Påstanden her er, at hans universalistiske tilgang til politikudformning og -gennemførelse vil have en skadelig indvirkning på afroamerikanernes sociale og økonomiske stilling. Det er hans brug af farveblindhed som et vejledende princip til at lede den offentlige politik, der sættes spørgsmålstegn ved. Vil denne tilgang løse de sociale problemer, der til stadighed har plaget det afroamerikanske samfund? Det tror jeg ikke. Jeg mener også, at en pragmatisk forståelse af race-talk kan hjælpe os med at forstå, hvorfor farveblind politik ikke vil virke til at løse de sociale og økonomiske problemer, som det sorte samfund står over for. Heri argumenteres der for, at der er behov for farve- eller racebevidste politikker for at løse de sociale og økonomiske problemer, som det sorte samfund er plaget af. Denne artikel vil anvende en pragmatisk redegørelse for race til at illustrere, hvorfor farveblindhed i den offentlige politik anlægger et ahistorisk og dekontekstualiseret syn på race og på lang sigt vil skade afroamerikanernes, ja, alle amerikaneres, sociale og økonomiske stilling.

7Selv om der var stor begejstring over hans valgkampagne, er der en mistanke om, at hans politikudformning efter valget markerer et tilbageslag for den fulde inddragelse af afroamerikanere i USA’s sociale struktur. Obama har under sin valgkampagne og derefter konsekvent holdt fast ved det synspunkt, at det vil løse mange af de sorte amerikaneres problemer at gøre livet bedre for alle amerikanere. Af denne grund bør de offentlige politikker være farveblinde. Der er en vis sandhed i påstanden om, at hvis alle amerikanere klarer sig godt, vil afroamerikanerne også gøre det. Men det synes også sandt, at mange af problemerne – sociale, økonomiske og politiske – kræver “racebevidste” politikker. Det er politikker, der er rettet mod de problemer, der plager det afroamerikanske samfund i lyset af den racistiske historie og de nuværende tilfælde af racisme i USA. Jeg vil nævne nogle særlige problemer senere i artiklen.

8I USA har racismen haft indflydelse på den måde, hvorpå de sociale goder er blevet fordelt. I årtier var der racebevidste politikker, der favoriserede hvide frem for sorte. I årevis var farvede personer ofre for uretfærdige politikker for fordeling af sociale goder. Politikker som “Affirmative Action” og “busing” havde til formål at afhjælpe den dårlige fordeling af sociale goder på det økonomiske og uddannelsesmæssige område og den måde, hvorpå disse uligheder påvirkede mange afroamerikaneres liv. Der var behov for en race- eller i det mindste en farvebevidst politik for at sikre, at de sorte ikke igen blev ofre for den dårlige fordeling af sociale goder. I denne henseende bliver race en faktor i vores forståelse af (gen)fordelingen af sociale goder for at rette op på tidligere uretfærdigheder. Dette kaldes race- eller farvebevidste principper. Disse farve- og/eller racebevidste politikker er blevet og bliver stadig angrebet for at være uretfærdige og uretfærdige. Det blev hævdet, at social retfærdighed krævede principper, der var farveblinde, dvs. at det var og fortsat er forkert at bruge race eller farve som et princip for fordelingen af sociale goder. Social retfærdighed kræver raceneutrale politikker for for fordeling af sociale goder.

10Der er naturligvis den stærke version af farveblindhed, som indebærer, at race overhovedet ikke bør nævnes eller tages i betragtning i vores liv. Farveblindhed i forbindelse med denne artikel betyder ikke, at vi forsøger at ignorere race helt og holdent. Man kan være stolt af sin race og hævde sin raceidentitet, men man kan bare ikke bruge race til at træffe offentlige politiske beslutninger. Farveblindhed bliver så koblet sammen med fordelingsprincippet om, at goder skal fordeles efter fortjeneste. Hvis fortjenesteprincippet er gældende på dette tidspunkt i den amerikanske historie, bør vi følgelig omfavne farveblind liberalisme.

11Bevægelsen mod det, der kan kaldes “farveblind liberalisme”, bør ikke være overraskende for nogen med kendskab til USA’s sociale og politiske historie. I betragtning af racismens historie er det ikke overraskende, at personer af alle racemæssige retninger ville hilse farveblinde principper velkommen. Faktisk har det været tiltrækningen af farveblindhed, der har foranlediget vedtagelsen af love til at omstøde mange af de de jure segregationslove, der var en del af dette lands racistiske historie.

• 12 tilgået den 10. november 2011.

12At præsident Obama ville trække på det farveblinde paradigme bør heller ikke være overraskende. Han er, som han ofte udtaler, præsident for Amerika, ikke for det sorte Amerika. Lad os for et øjeblik lægge den kynisme væk, som vi måske har, at for at han kunne vinde præsidentposten, måtte han indtage en farveblind holdning. Rev. Wright mindede os om, at Obama i sidste ende er en politiker.12 Lad os for argumentets skyld antage, at Obama er dybt engageret i en stærk form for farveblind liberalisme. Det vil sige, at han mener, at vi på dette tidspunkt i USA’s historie ikke behøver at fokusere på race som grundlag for den offentlige politik eller hvem vi vælger til præsident. Vi er nødt til og kan se ud over race. Vi skal være farveblinde for at landet kan bevæge sig fremad i fællesskab.

13Mit mål i denne artikel vil ikke være at skelne, hvad hans holdning til farveblindhed er, men at vise vigtigheden af hans holdning som omdrejningspunkt for den nuværende og fremtidige offentlige politik. Jeg vil ikke heri beskæftige mig med opdelingen mellem den politiske højre- og venstrefløj om, hvad det betyder for et samfund at være farveblind, men vil fokusere på Obamas projektion af “farveblindhed” som den måde at forme raceforhold og offentlig politik på. Jeg hævder, at en fuldstændig farveblind offentlig politik er den forkerte tilgang til at løse problemet med at integrere sorte amerikanere i USA’s sociale og politiske struktur.

Obama og farveblindhed

14Obamas kampagne- og valgretorik har konsekvent taget udgangspunkt i det farveblinde princip. Han giver ingen åbenlyse argumenter mod farvebevidste politikker; men han opfører sig bare som om det er en indlysende konklusion, at den offentlige politik i USA bør være farveblind. For at kunne forstå Obamas holdning til farveblindhed må vi sætte hans holdning ind i både en historisk og sociologisk kontekst. Her vil jeg tage udgangspunkt i hans tale fra den 18. marts 2008. Denne tale blev holdt for at tage afstand fra hans tidligere præst Rev. Jeremiah Wright og for at sætte den racemæssige/raceagtige dagsorden for hans kampagne og politiske overvejelser som præsident. Det, der er tale om her, er Obamas appel til farveblindhed som et centralt punkt for hans valg. I denne tale ønsker Obama bl.a. at give udtryk for, hvordan landet har bevæget sig ud over raceproblematikken på meget væsentlige og vigtige måder. Selv om han indrømmer, at landet havde en dårlig start med hensyn til racemæssig retfærdighed, har drivkraften til social retfærdighed altid været til stede i landets moralske rum.

• 13 Douglass 2011.
• 14 Obama 2011. Herefter “The Speech.”

15 På et tidspunkt i talen lyder Obama som en post-Garrison Frederick Douglass,13 når han udtaler sig om sin holdning til slaveri og forfatningen. Obama udtaler, at: “Selvfølgelig var svaret på spørgsmålet om slaveri allerede indlejret i vores forfatning – en forfatning, der i sin kerne havde idealet om lige medborgerskab under loven; en forfatning, der lovede sit folk frihed og retfærdighed og en union, der kunne og skulle fuldkommengøres med tiden. “14 USA blev følgelig grundlagt på principper, der indeholdt respekt for individet, og opgaven var at få landet til at leve op til disse principper. Målet har altid været at hylde individer og ikke racer. Selvfølgelig er målet ikke blevet nået. Obama erklærer, at hans kampagne er en del af det historiske fremstød for at gøre USA til et sted, hvor den enkelte kan yde sit bedste uanset race.

• 15 Talen.

Obama: “Det var en af de opgaver, vi opstillede i begyndelsen af denne kampagne – at fortsætte den lange march af dem, der kom før os, en march for et mere retfærdigt, mere lige, mere frit, mere omsorgsfuldt og mere velstående Amerika. Jeg valgte at stille op til præsidentvalget på dette tidspunkt i historien, fordi jeg tror dybt på, at vi ikke kan løse vor tids udfordringer, medmindre vi løser dem sammen – medmindre vi fuldender vores forening ved at forstå, at vi måske har forskellige historier, men at vi har fælles håb; at vi måske ikke ser ens ud, og at vi måske ikke kommer fra det samme sted, men at vi alle ønsker at bevæge os i samme retning – mod en bedre fremtid for vores børn og børnebørn.”15

16På dette tidspunkt begynder Obama nogle ikke så subtile skift i sit fokus på, hvad race betyder i USA. Det første skift er fra den afroamerikanske erfaring i USA til emigrant-erfaringen. Den historie, han fortæller om sin mors familie, er forankret i emigranthistorien. Obamas livshistorie er en historie, der er indrammet i emigranthistoriens arv. Obama fortæller sin nu velkendte livshistorie, som jeg ikke vil gentage. Obama bemærker: “Det er en historie, der ikke har gjort mig til den mest konventionelle kandidat. Men det er en historie, der har indgraveret i min genetiske opbygning ideen om, at denne nation er mere end summen af dens dele – at ud af mange er vi virkelig én.”

17Det er historien om USA som mulighedernes land og de friheder, som det giver alle, og vores forståelse af disse værdier, der forener amerikanerne uanset race, farve eller trosretning. Det er Obamas påstand, at det er disse værdier, der gør os til ét stort land. Alligevel forstår han, at nogle mennesker ønsker at splitte landet på et tidspunkt, hvor folk søger efter enhed.

• 16 Talen.

Obama: “I løbet af det første år af denne kampagne så vi, stik imod alle forudsigelser om det modsatte, hvor sultne det amerikanske folk var efter dette budskab om enhed. På trods af fristelsen til at se mit kandidatur gennem en rent racemæssig optik vandt vi overbevisende sejre i stater med nogle af de hvideste befolkninger i landet. I South Carolina, hvor det konfødererede flag stadig vajer, opbyggede vi en stærk koalition af afroamerikanere og hvide amerikanere. “16

18Det var tydeligt, at folk var villige og kunne se ud over race. Mens nogle mennesker var villige til at være farveblinde, var andre det ikke. Det grimme spøgelse af race begyndte at trænge sig på i hans kampagne. Hans egen raceidentitet blev et problem.

• 17 Talen.

Obama: “På forskellige stadier i valgkampen har nogle kommentatorer anset mig for at være enten ‘for sort’ eller ‘ikke sort nok’. Vi så racemæssige spændinger boble op til overfladen i ugen før primærvalget i South Carolina. Pressen har gennemsøgt hver eneste exit poll for at finde de seneste beviser på racemæssig polarisering, ikke kun med hensyn til hvide og sorte, men også sorte og brune. “17

19Så var der stadig mange mennesker i USA, der var i stand til at se ud over race, indtil hans tidligere præst på en ubehagelig måde blandede race ind i valgkampen. Wright satte spørgsmålstegn ved USA’s engagement i social retfærdighed for afroamerikanere. Obama mener, at Wright tog diskussionen om race i en særlig splittende drejning. Obama bruger dette øjeblik til at diskutere den måde, hvorpå race og racebevidste politikker har påvirket både sorte og hvide i hver sin ende af racespektret.

• 18 Talen.

Obama: “I den ene ende af spektret har vi hørt antydningen af, at mit kandidatur på en eller anden måde er en øvelse i positiv særbehandling; at det udelukkende er baseret på videbegærlige liberalisters ønske om at købe raceforsoning til billige penge. I den anden ende har vi hørt min tidligere præst, pastor Jeremiah Wright, bruge et opildnende sprog for at udtrykke synspunkter, der ikke blot har potentiale til at udvide racekløften, men synspunkter, der nedgør både vores nations storhed og godhed; som med rette fornærmer både hvide og sorte. “18

20Obama fortæller en historie om racismens historie i USA. Han bemærker, at sorte har været udsat for alle mulige racistiske politikker og restriktioner. Det er denne historie, der driver Rev. Wright og mange ældre sorte amerikanere. Han drager derefter følgende konklusion om Rev. Wright:

• 19 Talen.

Obama: “Dette er den virkelighed, som pastor Wright og andre afroamerikanere i hans generation voksede op i. De blev myndige i slutningen af halvtredserne og begyndelsen af tresserne, en tid, hvor segregation stadig var landets lov, og hvor mulighederne systematisk blev indsnævret. Det bemærkelsesværdige er ikke, hvor mange der mislykkedes i lyset af diskriminationen, men snarere hvor mange mænd og kvinder, der overvandt oddsene; hvor mange der var i stand til at skabe en vej ud af ingen vej for dem som mig, der ville komme efter dem. “19

21I det væsentlige er personer som pastor Wright stadig låst fast i et syn på USA, der afspejler en forfærdelig historie, men det er faktisk historie. Wright og ligesindede sorte har ikke bevæget sig ud over deres erindringer om et racebevidst USA. De er ude af trit med den nuværende sociale virkelighed i USA med hensyn til race. De har ikke forstået, at USA på nuværende tidspunkt i historien virkelig er farveblinde. I den anden ende af spektret finder vi hvide, der er vrede over, hvad de opfatter som tabet af deres økonomiske og sociale status på grund af racebevidste politikker, der synes at begunstige de sorte. Obama bemærker, at vi også må forstå, at der er hvidt bitterhed.

• 20 Talen.

Obama: “Faktisk findes der en lignende vrede inden for dele af det hvide samfund. De fleste hvide amerikanere fra arbejder- og middelklassen føler ikke, at de er blevet særligt privilegeret af deres race. Deres erfaring er indvandrererfaringen – for så vidt angår dem, er der ingen, der har givet dem noget, de har bygget det op fra bunden. De har arbejdet hårdt hele deres liv, mange gange kun for at se deres job blive sendt til udlandet, eller deres pension blive droppet efter et helt arbejdsliv. De er bekymrede for deres fremtid og føler, at deres drømme glider væk; i en tid med stagnerende lønninger og global konkurrence kommer mulighederne til at blive betragtet som et nulsumsspil, hvor dine drømme kommer på min bekostning. Så når de får at vide, at de skal køre deres børn i bus til en skole på den anden side af byen; når de hører, at en afroamerikaner får en fordel ved at få et godt job eller en plads på et godt college på grund af en uretfærdighed, som de selv aldrig har begået; når de får at vide, at deres frygt for kriminalitet i bykvarterer på en eller anden måde er fordomsfuld, vokser deres vrede med tiden. “20

22Han fortsætter:

• 21 Talen.

“Ligesom vreden inden for det sorte samfund kommer denne vrede ikke altid til udtryk i høfligt selskab. Men de har været med til at forme det politiske landskab i mindst en generation. Vrede over velfærd og positiv særbehandling var med til at smede Reagan-koalitionen. Politikere udnyttede rutinemæssigt frygten for kriminalitet til deres egne valgmæssige formål. Talkshowværter og konservative kommentatorer opbyggede hele karrierer med at afsløre falske påstande om racisme, mens de afviste legitime diskussioner om racemæssig uretfærdighed og ulighed som blot politisk korrekthed eller omvendt racisme. “21.

• 23 Talen.

Obama: “For det afroamerikanske samfund betyder denne vej, at vi skal tage byrderne fra vores fortid til os uden at blive ofre for vores fortid. Det betyder fortsat at insistere på et fuldt mål af retfærdighed i alle aspekter af det amerikanske liv. Men det betyder også at binde vores særlige klager – for bedre sundhedspleje, bedre skoler og bedre job – sammen med de større forhåbninger hos alle amerikanere – den hvide kvinde, der kæmper for at bryde glasloftet, den hvide mand, der er blevet fyret, indvandreren, der forsøger at brødføde sin familie. Og det betyder, at vi skal tage det fulde ansvar for vores eget liv – ved at kræve mere af vores fædre og ved at bruge mere tid sammen med vores børn og læse for dem og lære dem, at selv om de måske står over for udfordringer og diskrimination i deres eget liv, må de aldrig bukke under for fortvivlelse eller kynisme; de skal altid tro på, at de kan skrive deres egen skæbne. “23

24Obama bemærker, at pastor Wright ofte prædikede, hvad der for mange ville virke som en konservativ social holdning: “Ironisk nok kom denne kvintessens af amerikansk – og ja, konservativ – selvhjælp ofte til udtryk i pastor Wrights prædikener. Men hvad min tidligere præst alt for ofte ikke forstod, er, at det at gå i gang med et program for selvhjælp også kræver en tro på, at samfundet kan ændre sig.” Det er således ikke ved hjælp af racebaserede politikker, at problemerne for de sorte i Amerika kan løses; politikkerne skal være farveblinde kombineret med individuelt ansvar. Han insisterer derefter på, at de sorte må tro på, at samfundet har ændret sig og fortsat kan ændre sig for at forbedre de sortes sociale og økonomiske situation. I denne henseende vil appeller til racebaserede offentlige politikker være kontraproduktivt. Hvad skal de hvide gøre?

25De hvide må forstå de sortes vrede! Hvide må forstå, at der har været en historie med racisme, som har haft en negativ indvirkning på de sortes økonomiske og sociale stilling. Sorte må forstå de hvides vrede. Men i sidste ende må vi se ud over race.

• 24 Talen

Obama: “Hvis vi ser bort fra race, kan vi se ud over de historiske hindringer, der er blevet brugt til at holde eller forhindre farvede personer i at opnå betydelige sociale og økonomiske gevinster i USA. Ved at trække på farve benægter man den gensidige respekt, som individer bør have. Ikke at vi glemmer historien, men historien kan ikke holde os nede eller adskille os. Hvide skal respektere racismens historie, og sorte skal respektere de hvides følelser af, at deres forståelse af verden er blevet rystet. “24

26Ifølge Obama skal vi bevæge os ud over race. Hvis vi gør mindre, vil det gøre muligheden for sociale fremskridt næsten umulig. Vi bør huske historien, men også huske, at det er historie. Det er ikke det Amerika, som vi nu befinder os i. Race har spillet en splittende rolle i forholdet mellem alle mennesker i USA. Vi befinder os imidlertid nu på et andet tidspunkt i den amerikanske historie, et tidspunkt, hvor karakter betyder mere end race. Derfor skal vi huske dette, hvis vi skal fuldende denne union.

• 25 Talen.

Obama: “I sidste ende er det, der kræves, intet mere og intet mindre end det, som alle verdens store religioner kræver – at vi skal gøre mod andre, som vi ønsker, at de skal gøre mod os. Lad os være vores broderes vogter, siger Skriften os. Lad os være vores søsters vogter. Lad os finde den fælles indsats, som vi alle har i hinanden, og lad også vores politik afspejle den ånd. “25

28Selv om jeg må indrømme, at det er ædle mål og mål, som vi bør arbejde for at nå; vi må indrømme, at der er stor forskel på, om borgerne er farveblinde i deres valg af præsidentkandidat eller om præsidenten går ind for farveblindhed som metode til fordeling af sociale goder. Race og racisme spiller stadig en vigtig rolle i de sorte amerikaneres, ja, i alle amerikaneres liv. Vi kan og bør ikke glemme denne vigtige sociale kendsgerning.

Farveblindhed og Obama

29Ifølge Obama er race ikke længere den vigtigste faktor, der forhindrer en person i at få succes i USA. Det vigtigste er hårdt arbejde, personligt ansvar og en tro på og et håb om, at USA er i stand til at give alle sine borgere det bedst mulige liv, uanset race, køn eller etnisk baggrund. Hvilket indtryk giver denne måde at betragte det nuværende raceklima i USA på om raceforholdene i USA og de programmer, der kan være direkte rettet mod afroamerikanernes problemer? Obama foretager et ikke så subtilt skift fra farveblindhed i forbindelse med stemmeafgivning til farveblindhed i forbindelse med offentlig politik. Dermed har han i de sidste tre år gennem sin politik og sine udtalelser
(1) givet det falske indtryk, at den samfundsmæssige racisme er blevet mindre i langt højere grad, end den er.
(2) gjort det vanskeligere at foreslå sociale programmer, der er farvebevidste.
(3) Givet det indtryk, at farveblindhed er absolut for al offentlig politik.
(4) Fjernet racetænkning som en faktor i den offentlige politik.

30Disse påstande vil, hvis de er sande, få alvorlige konsekvenser for afroamerikaneres fremtidige økonomiske og sociale stilling. Obama synes at bede de sorte om at opgive at insistere på racebaserede offentlige politikker og se deres fremtidige økonomiske og sociale fremskridt på programmer, der udelukkende har til formål at gavne alle amerikanere. Det, der hævdes, er, at selv om det kan være rigtigt, at race og racisme spillede en vigtig rolle i historien om raceforholdene, kan race og racebevidste politikker ikke bruges til at rette op på de nuværende forhold, som de sorte befinder sig i. Hårdt arbejde og personligt ansvar er vigtigere nu. Det er karakteren, der tæller mere end racen. Spørgsmålene er følgende: Har vi nået et stadium i den amerikanske historie, hvor karakter og kvalifikationer overtrumfer ens hudfarve? Er racismen blevet så meget mindre, at der ikke længere er behov for racebaserede offentlige politikker? Obama synes at mene, at begge disse spørgsmål kan besvares bekræftende.

32Obama forstår det pres, der kommer fra både sorte og hvide, hvad angår race og hans præsidentembede. De sorte ønsker, at han skal vise, at han forstår de sortes situation og vil gøre noget positivt som præsident for at imødegå deres bekymringer. Han er faktisk sort. De hvide ønsker på den anden side, at han ikke skal vise nogen favorisering af de sorte. Han er faktisk sort. Obama skal derfor gå på grænsen mellem at støtte de sortes interesser og ikke krænke de hvide racemæssige følsomheder. Det er måske grunden til, at han i sine offentlige politikker siger, at de er til gavn for alle amerikanere uanset race. Alligevel skal han vise de sorte, at hans programmer har en positiv indvirkning på det sorte samfund, samtidig med at disse programmer er rettet mod det større amerikanske samfund.

34Er racismen blevet så meget mindre, at der ikke er behov for en racebaseret politik? Obamas taler og offentlige udtalelser synes at holde fast i troen på, at det er tilfældet. I sidste ende må vi spørge: hjælper eller skader Obamas overgang til farveblindhed fremtiden for raceforholdene i USA? Det er her, hvor det intellektuelle gummi møder vejen. Som jeg bemærkede, trækker Obama behændigt på den liberale opfattelse af individet som stedet for social respekt. Vi må se på de egenskaber, som den enkelte er ansvarlig for, for at vurdere hans eller hendes præstationer. Folk skal tage ansvar for deres tilstand. Regeringen bør arbejde for at gøre livet bedre for alle borgere uanset race. De offentlige politikker skal være farveblinde. Ved at trække på farveblindhed gør Obama to ting: han bekræfter den tradition for individuelt ansvar, som mange hvide og de fleste sorte føler, og han tager afstand fra spørgsmål om social retfærdighed, der udspringer af borgerrettighedsæraen. Dette er ikke for at benægte de betydelige ændringer i USA med hensyn til race, men det er ikke desto mindre stadig uklart, hvor dybe disse ændringer er i hjertet og sindet hos mange hvide amerikanske borgere. (Husk, at Obama kun beder de hvide om at forstå, at nogle sorte stadig er vrede på grund af racismens historie). Selv hvis der sker en dyb og dybtgående ændring i de hvides holdninger til sorte, er der behov for en racebevidst politik for at løse nogle/flere af de sociale problemer, som sorte amerikanere står over for. (De sorte bliver bedt om at have tillid til og tro på, at landet vil tage deres problemer alvorligt). Disse problemer blev forårsaget af brugen af racebevidste politikker, og der er behov for racebevidste politikker for at løse problemerne. Hvis dette er sandt, så skal racesnak være en del af nationens offentlige politiske diskussion, og der er behov for racebevidste politikker for at rette op på tidligere og nuværende sociale uretfærdigheder.

Pragmatisme og race-talk

• 40 Taylor (2004: 165):

Som individer er vi mere eller mindre tilbøjelige til at se visse ting på bestemte måder, nogle gange på grund af de kognitions- og opfattelsesvaner, som vi er blevet socialiseret ind i, nogle gange på grund af vores dybe og vedvarende interesse i, at tingene er på en bestemt måde – en måde, som måske bevarer vores plads i en magtstruktur, eller som underminerer en andens plads. Når vi ved dette, kan vi ønske at finde en måde at supplere individuelle bidrag til undersøgelsesprocessen på, eller at bringe individuelle interesser og forpligtelser frem i lyset (især hvis, som det kan være, disse interesser er uigennemsigtige selv for den pågældende agent).40

42Udtrykt på en anden måde, en måde, der fremhæver det metodologiske aspekt af synspunktet, mener den deweyanske naturalist, at intet i princippet er uforklarligt eller utilgængeligt for videnskabens metoder, selv om vi, som det kan være, mangler den kognitive eller perceptuelle begavelse, der er nødvendig for at finde de rigtige forklaringer. For denne Deweys metodologiske naturalist kan det grundlæggende forklarings- og undersøgelsesmønster, der anvendes i videnskaben, med fordel generaliseres til andre områder af menneskelig aktivitet, herunder, som Dewey udtrykte det, de “sociale og humane emner”.”

54Jeg vil ud fra Taylor trække følgende: Den sociale tilstand, som sorte amerikanere befinder sig i, er en reel betingelse for deres oplevelse af racisme i USA. Race har spillet og spiller en vigtig rolle i deres livsførelse. De kan ikke leve deres liv, som om race ikke har indflydelse på kvaliteten af deres tilværelse som borgere i USA. Hvis landets ledere oprigtigt ønsker at forbedre deres status, må de alvorligt tage hensyn til den måde, hvorpå race påvirker afroamerikanernes økonomiske og sociale eksistens. En forpligtelse til farveblindhed i et samfund, der ikke er farveblindt, giver ikke megen mening. Hvis race stadig spiller en vigtig rolle for en gruppes sociale situation, skal race-snak være en del af samtalen om offentlig politik i USA. I betragtning af racismens historie og nuværende status ville det at gøre mindre være at hindre de fremtidige fremskridt for afroamerikanere og faktisk for alle amerikanske borgere.

Race-Talk, farvebevidste politikker og sociale behov

55Det kan indvendes, at jeg stadig ikke har vist, at vi har brug for farvebevidste politikker, især racebaserede politikker. Selv om jeg mener, at farvebevidste politikker er både nødvendige og tilladelige, er mit mål i denne artikel langt mere beskedent. Jeg ønskede blot at rejse det, som jeg ser som et problem med præsident Obamas tilsyneladende uforbeholdne støtte til farveblindhed og ikke at tale om race og racisme som alvorlige sociale problemer i forbindelse med fordelingen af sociale goder. Som Taylor bemærker:

• 64 Taylor (2004: 168):

Racevokabularet er en nyttig måde at holde styr på en række træk ved vores fælles sociale liv på én gang – især de træk, der er involveret i historierne om systematisk uretfærdig fordeling og i den fortsatte mønstring af sociale erfaringer og mulighedernes strukturer. Det er et nyttigt redskab, fordi begrebet i årenes løb er kommet til at konnotere registre af menneskelig erfaring – kroppe, blodslinjer, køn og individuel indlejring – som ellers kunne blive sløret i sociale analyser, og fordi det kan bruges til at abstrahere fra dimensioner af erfaring – etnicitet, kultur og national oprindelse – som får en passende forklaring i redegørelser, der ikke desto mindre ikke kaster meget lys over specifikt racemæssige fænomener (som involverer forbindelserne mellem kroppe, blodslinjer og social placering).64

56Hvis det er tilfældet, at afroamerikanere stadig nægtes boliger, job og andre muligheder på grund af race, så lever vi ikke i et farveblindt eller postracielt Amerika. Det betyder, at der i øjeblikket er et stykke arbejde at gøre for at tale om race, tænke racemæssigt og føre race- eller farvebevidste offentlige politikker. Det er klart, at race og racebevidsthed stadig har indflydelse på alle amerikaneres liv. Den bekymring, som dette giver anledning til for dem af os, der er optaget af spørgsmål om social retfærdighed, er, at præsident Obama ved at hævde, at hans racismeneutrale offentlige politikker vil løse problemerne med den historisk set uretfærdige racebaserede fordeling af sociale goder, fjerner racismesnak fra den sociale dagsorden. Med sine handlinger og ord giver han udtryk for det synspunkt, at racesnak er unødvendig for sociale fremskridt. Dette fører til den konklusion, at hvide ikke vil støtte eller godkende racebaserede offentlige politikker, der har til formål at korrigere eller forbedre de sorte folks sociale vilkår. De (hvide) kan med rette hævde, at den sorte præsident ikke mente, at landet havde brug for racebaserede offentlige politikker.

57Hvis der imidlertid er behov for racebevidste politikker for at løse nogle af de problemer, som det sorte samfund står over for, bør præsident Obama åbent sige, at dette er tilfældet. Det kan/vil han kun gøre, hvis han tager problemet med racisme i USA alvorligt. Præsident Obama ved, at nogle af de problemer, som sorte amerikanere står over for, er et resultat af den nuværende racistiske praksis. Han har også ret i, at disse problemer kan eller bør løses ved en mere skarp og lige håndhævelse af love og programmer, der støtter alle amerikaneres forbedring. Der er imidlertid nogle problemer, som vil kræve racebevidste politikker. Hvis det er regeringens mål at sikre, at sorte får disse sociale goder, vil der være behov for racebevidste politikker.

58Tænk på, at vi på nuværende tidspunkt har brug for sorte læger til at betjene det større sorte samfund, som er underforsynet. Selv om programmer som National Health Service Corps forsøger at skaffe læger til underforsynede områder, har det ikke givet nok læger til disse områder. Et andet problem med NHS-programmet er de praktiserende lægers manglende langsigtede engagement i disse områder. I tilfælde af underforsynede byområder er der behov for læger, der har forpligtet sig til at betjene denne befolkning. På dette tidspunkt i vores lands historie betyder det, at der er brug for læger med rødder i disse samfund, som er engageret i at arbejde med denne befolkning, og at der skal rekrutteres læger. En måde, måske ikke den eneste måde, er at rekruttere personer fra disse områder til medicinstudiet. Men en sådan politik ville være racebevidst. Det kan være muligt, at der med tiden vil komme nok sorte læger fra medicinstudiet til at dække behovet, eller at regeringen vil give tilstrækkelig høje godtgørelser til at lokke hvide læger til at arbejde i disse områder, eller at medicinstudierne vil uddanne læger med den nødvendige kulturelle følsomhed til at ville arbejde i disse områder. Der er også endnu en mulighed: at indkomstniveauet vil stige så meget, at der ikke længere findes sådanne samfund. Alle disse er helt klart langsigtede strategier. Hvad skal vi gøre på kort sigt?

60Hvis jeg har ret her, så er der en række sociale goder, som på nuværende tidspunkt kun kan fordeles til det sorte samfund ved hjælp af racebevidste politikker. Juridiske, uddannelsesmæssige og sundhedsmæssige spørgsmål er blandt de presserende sociale behov i det sorte samfund. Lad mig sige, at jeg er klar over, at afroamerikanere ikke er den eneste gruppe, der har sådanne presserende problemer, og at jeg heller ikke går efter præsident Obama, fordi han er sort; jeg mener, at alle præsidenter, uanset om de er sorte eller hvide, står over for de samme problemer.

Slutning

61Lad mig slutte med at bemærke, at jeg mener, at valget af en ikke-hvid mand som USA’s præsident er betydningsfuldt og historisk i sin natur. Vi skal dog hele tiden være omhyggelige med at vurdere præsident Obamas symbolske adfærd med hensyn til farveblindhed og offentlig politik. Hans tilsyneladende afhængighed af farveblindhed er problematisk for fremme af racemæssig og social retfærdighed for afroamerikanere og landet som helhed. Når jeg hørte de politiske eksperter tale om betydningen af Obamas kampagne og valg, blev jeg klar over, hvor vigtigt det er at holde hans politiske overvejelser under konstant kontrol. Folk har været for hurtige til at gå over til en post-raciel tilstand, når det ikke er berettiget. I sandhed er vi ikke nået til det sted i USA’s historie, hvor race ikke længere har nogen betydning.

62I denne henseende er vi nødt til fortsat at vurdere Obamas offentlige politikker og især hans vejledende principper vedrørende brugen af race. Det er vi nødt til at gøre, fordi det tvinger os til konstant at gentænke den sociale og politiske status for de personer, der konsekvent er blevet overset i bevægelsen mod en mere fuldkommen union. Der kan komme et tidspunkt, hvor farveblindhed er tidens bud, men vi befinder os ikke på det sted eller i det rum nu. I den forbindelse hjælper en pragmatisk forståelse af race os med at se, hvorfor vi stadig har brug for både racesnak og racebevidste politikker. Selv om den nuværende økonomiske nedtur ikke udelukkende kan bebrejdes Obama, er det til en vis grad under hans kontrol, hvordan landet håndterer spørgsmålet om race og racisme, når økonomien kommer på fode igen. Vi er nødt til at holde race-talk på den offentlige politiske dagsorden.