Zygositet og genetisk lighed
Zygositet hos tveæggede og enæggede tvillinger.
Zygositet henviser til ligheden mellem genomerne hos de enkelte tvillinger. Tveæggede tvillinger er dizygotiske, hvilket betyder, at de er udviklet fra to forskellige æg, der er befrugtet af to forskellige sædceller. Deres genetiske kode er lige så ens (eller ulig) som alle andre søskendes.
Etæggede tvillinger er monozygote, hvilket betyder, at de er udviklet fra det samme befrugtede æg og derfor har næsten identisk genetisk kode. De har næsten altid det samme køn og mange af de samme fysiske kendetegn (fænotyper). De kan dog udvikle nogle genetiske forskelle, efter at zygoten har delt sig, på grund af mutationer i DNA’et.
Børn af enæggede tvillinger testes genetisk som halvsøskende i stedet for første kusiner.
Typer
Der findes fire typer af tvillinger:
- Diochorion-diamniotiske tvillinger har enten aldrig delt sig (også kaldet tveæggede tvillinger) eller delt sig inden for de første fire dage og har to separate fostersække og placentaer. Dette omfatter næsten alle tveæggede tvillinger.
- Monokorion-diamniotiske tvillinger deler den samme placenta, men har to fostersække. Dette opstår, når embryoet deler sig i 4-8 dage, og omfatter 60-70 % af alle enæggede tvillingegraviditeter.
- Monokorioniske-monoamniotiske tvillinger deler den samme fostersæk og opstår, når embryoet deler sig efter 9 dage.
- Sammenhængende tvillinger opstår, når delingen sker senere end 12 dage efter befrugtningen.
Identificering af tveæggede og enæggede tvillinger
Ofte kan enæggede tvillinger identificeres i livmoderen, da de ofte deler placenta. Efter fødslen kan man udlede, at tvillinger er tveæggede, hvis de er af forskelligt køn (en dreng og en pige), eller hvis de har forskellige blodtyper. Den eneste måde, hvorpå man med sikkerhed kan konkludere, at de er enæggede tvillinger, er ved hjælp af en genetisk test (en DNA-test for tvillinger).
Paradoksalt nok ser enæggede tvillinger ikke altid helt ens ud, selv om de har samme genetiske sammensætning. Miljømæssige faktorer kan medføre, at deres udseende udvikler sig forskelligt så tidligt som i moderens livmoder. Her er en video af tvillingebørn af et par af forskellige racer, hvoraf den ene er sort og den anden hvid:
Risici
Den overlevelsesrate for monoamniotiske tvillinger er mellem 50-60 %, fordi der er risiko for, at navlestrengen vikler sig sammen om babyerne. Dette kan også fratage dem ilt, hvilket kan føre til cerebral lammelse. Tvillinger har større risiko for lavere fødselsvægt og for tidlig fødsel. Graviditetslængden er normalt omkring 38 uger for tvillinger sammenlignet med 40 uger for enkeltfødte.
Statistik
Chancen for enæggede tvillinger er den samme over hele verden: omkring 3 ud af hver 1000 fødsler.
Chancen for tveæggede tvillinger afhænger af mange faktorer, herunder fødselslandet (de udgør 6 ud af hver 1000 fødsler i Japan til 15 eller mere pr. 1000 fødsler i dele af Indien). De er mere almindelige hos mødre over 35 år og i graviditeter, der involverer IVF-behandling.
Fraternelle tvillinger opstår på grund af hyper-ovulation, dvs. at moderen frigiver mere end ét æg pr. cyklus. Kvinder, der allerede har fået tveæggede tvillinger, har fire gange større sandsynlighed for at få tveæggede tvillinger i deres næste graviditet. Visse lægemidler som f.eks. clomifen øger sandsynligheden for tveæggede tvillinger til ca. 10 %, fordi de har en tendens til at forårsage hyper-ovulation.
Fingeraftryk
Vi har hverken tveæggede eller enæggede tvillinger de samme fingeraftryk. Det skyldes, at miljømæssige faktorer i livmoderen påvirker udviklingen af fingeraftryk og ændrer dem lidt for hvert enkelt individ. Fingeraftryk er et eksempel på en fænotype, som kan være forskellig, selv om to individer har samme genotype.