Forbedret kursusarbejde i gymnasiet
En måde, hvorpå forældre kan involvere sig tidligt i en elevs gymnasietid, er ved at opfordre dem til at tage et avanceret kursusarbejde. Fordelen ved disse kurser er, at de giver eleverne mulighed for at opfylde kravene til studentereksamen på gymnasiet samtidig med, at de kvalificerer sig til at få merit på college. I tabellen nedenfor skitserer vi nogle af de almindelige muligheder for gymnasieelever.
Standard Core Curriculum Et standard gymnasiepensum opfylder alle de grundlæggende krav til optagelse på college, men får ikke nødvendigvis en ansøger til at skille sig ud for optagelsesansvarlige på konkurrencedygtige colleges. Højesteret kursusarbejde At klare sig godt i højesteret kursusarbejde ser godt ud på en ansøgning til et college. Disse kurser giver dog ikke college credit eller forbereder specifikt eleverne til eksamener, der tæller for college credit. Advanced Placement-kurser (AP-kurser) AP-kurser er en af de bedste måder at forberede sig på college på, og de afspejler sig positivt på de studerende i optagelsesbeslutninger. Der tilbydes AP-kurser i fag som engelsk, biologi og beregning. Studerende, der opnår en minimumsscore ved AP-prøverne, kan få college-point. International Baccalaureate (IB)-kurser International Baccalaureate er en nonprofit-fond, der opretholder strenge standarder for IB-kurser på gymnasier verden over og udsteder et eksamensbevis efter afslutningen af programmet. Mange gymnasier tilbyder merit, hvis en elev opnår minimumspoint på IB-eksamen. Kurser med dobbelt og samtidig tilmelding Kurser med dobbelt tilmelding giver eleverne mulighed for at tage særskilte college-klasser (ofte på lokale community colleges) for at få merit før eksamen. Samtidig tilmelding giver eleverne mulighed for at få både high school- og college-point for de samme kurser.
Det kan afhænge af, hvad der er tilgængeligt på en given high school og elevens akademiske temperament, om man vælger mellem disse muligheder. Hver type kursus har sine egne fordele, siger Virginia Ruehrwein, der er konsulent for optagelse på college og har en Harvard-eksamen: “Personligt har jeg ikke set nogen markant forbedring i adgangsbetingelserne for elever, der tager IB-klasser frem for AP-klasser. Når det gælder dobbelt indskrivning, er det en vidunderlig mulighed for eleverne for at opleve kursusarbejde på college-niveau, mens de stadig går i gymnasiet, og det viser initiativ og motivation over for ansøgningsskolerne.”
For gymnasier uden collegeforberedende ressourcer kan motiverede elever stadig få et forspring til college. Ruehrwein påpeger, at nogle lokale gymnasier giver eleverne mulighed for at tilmelde sig kurser selv uden et formelt dobbelt indskrivningsprogram, hvilket kan styrke en collegeansøgning. Desuden bemærker hun, at eleverne kan tage AP-eksamen, uanset om deres skole tilbyder AP-undervisning eller ej: “At bestå en AP-test har det samme resultat for alle elever, der tager en AP-test: Det viser akademisk motivation og initiativ, samtidig med at det giver college credit for hver bestået prøve.”
Når det kommer til collegeforberedende klasser, advarer Ruehrwein dog forældre mod at presse deres børn for hårdt: “Mit råd er, at forældre skal opfordre deres børn til at tage kurser på højere niveau inden for de områder, de er interesserede i og tror, de kan udmærke sig i baseret på tidligere succes, samtidig med at de prioriterer følelsesmæssig sundhed og lykke i løbet af hvert skoleår. Husk på, at stræben efter perfektion nogle gange kan resultere i overdreven stress og udvikling af usunde vaner. Livet er en balancegang for børn såvel som for voksne!”
Prior Learning Assessments (PLAs)
Afviklet kursusarbejde er blot én måde, hvorpå eleverne kan optjene college credit. En anden måde er gennem tidligere læringsvurderinger (PLA’er), som evaluerer den viden, en studerende har opnået gennem gymnasiet, erhvervserfaring, arbejdsgiveruddannelsesprogrammer, samfundstjeneste og militærtjeneste og selvstændige studier.
Der er flere måder, hvorpå enkeltpersoner kan optjene PLA-point. En almindelig måde er at tage visse prøver, f.eks. CLEP- eller AP-prøver, for at måle viden inden for et givet emne. Enkeltpersoner kan også indsende en portfolio, der viser, at de behersker et emne, eller ansøge om ikke-standardiserede læringspoints fra American Council on Education.
For yderligere oplysninger kan du læse BestColleges guide til at optjene college credit med PLAs.