Så du har modtaget en juryindkaldelse med posten. FEDT! Dette er din chance for at tjene samvittighedsfuldt som en fuldt informeret jurymedlem. Her er en kort gennemgang af, hvad du skal vide for at gøre dit bedste som nævning i en retssag eller som nævning i en storjury.
Vær fuldt informeret
Som nævning har du ret til at stemme efter din samvittighed, selv om det betyder, at du skal tilsidesætte loven for samvittighedsfuldt at frikende en person, der teknisk set har overtrådt loven.
Du kan ikke lovligt blive straffet for eller forpligtet til at ændre din dom. Faktisk er der intet krav om, at nævninge skal afgive en dom. Hvis nævningene ikke kan blive enige om en dom, kan dommerne udstede yderligere instrukser, der er kendt som “Allen”- eller “dynamit”-anklager. Disse supplerende instrukser kan kraftigt antyde over for nævningene, at de på en eller anden måde har forsømt deres pligt, hvis de ikke når frem til en dom. Dette er ganske enkelt ikke sandt.
Jurorer bør ikke opgive deres samvittighedsfulde overbevisninger under et sådant pres blot for at opnå konsensus. Hvis de ikke kan nå frem til en dom, vil dommeren på et tidspunkt erklære en retssag for ugyldig.
Dommere og anklagere kan forsøge at skjule denne ret for dig. De kan endda åbenlyst benægte, at nævninge har mulighed for at gøre dette, eller de kan fejlagtigt antyde, at de kan blive straffet for samvittighedsfuldt at frifise en anklaget, som teknisk set har overtrådt en lov. Appeldomstole har afgjort, at selv om sådanne instruktioner er falske, udgør de en type fejl, som den højere domstol ikke yder nogen hjælp til den anklagede for. Det betyder, at der ikke er nogen straf for regeringen, når den fejlagtigt instruerer nævninge om emnet, så det er noget, vi forventer at fortsætte i en overskuelig fremtid.
Ressourcer
(Disse filer er printbare mastere. Som følge heraf vises nogle sider muligvis ikke i rækkefølge på de digitale filer, men de vises korrekt, når de er udskrevet og foldet.)
Kom med i juryen
Svar på din stævning
Du kan ikke redde nogens liv ved hjælp af jury-nullificering, medmindre du kommer med i en jury. Det første skridt til at komme med i en jury er at besvare din indkaldelse.
Du kan blive bedt om at udfylde og returnere papirarbejde, ringe til et nummer eller blot møde op i et retsbyggeri på en bestemt dato. Følg instruktionerne på din juryindkaldelse så godt som muligt. Mød op, når og hvor du skal møde op.
Sær i højtprofilerede sager kan du måske finde de oplysninger, du bliver bedt om at give, overraskende eller ubehageligt påtrængende. Denne dybtgående forhåndsscreening var ikke en del af den oprindeligt planlagte juryudvælgelsesproces, men systemet har i årenes løb udviklet sig langt fra sin oprindelse. Hvis du har indvendinger mod at give de ønskede oplysninger, kan du kontakte din egen advokat eller retten for at få oplysninger om, hvorvidt du er juridisk forpligtet til at svare eller ej.
Hvis du imidlertid på nogen måde skiller dig ud under udvælgelsen af juryen, f.eks. ved at gøre indsigelse mod spørgeskemaet, vil du højst sandsynligt fjerne dig selv fra muligheden for at sidde i den pågældende jury. Dette kan efterlade sagsøgte uden fuldt informerede nævninge.
Overvej, hvordan du kan besvare spørgsmålene uden unødigt at give for mange detaljer. Da nogle af de mere detaljerede spørgeskemaer til nævninge i det væsentlige er en tidlig fase af udvælgelsen af nævninge, kan du måske finde nogle af de tips på side 2-3 i brochuren Surviving Voir Dire nyttige i forbindelse med udfyldelsen af papirarbejdet.
Ressourcer
Tilstedeværelse som nævning
Når du melder dig som nævning, er du en del af den pulje af nævninge, der kan blive indkaldt til at høre en retssag. Du kan blive indkaldt på et tidspunkt som en potentiel nævning i en bestemt sag, eller du kan blive løsladt uden nogensinde at komme i betragtning som nævning, når der er udvalgt nok nævninge til de retssager, der finder sted den pågældende dag.
Mens du venter, skal du gøre dit bedste for at fremstå som en normal, lovlydig borger. Det er ikke nu, du skal indlede samtaler om politiske emner eller forsøge at uddanne folk om jury-nullificering. Den bedste politik er at fremstå normal og tie stille om din overbevisning.
For at passe ind i jurypuljen:
- Bær et tøj, der er rent og pænt, men ikke overdrevent formelt. Sigt efter et business casual look. Undgå camo, budskabs-T-shirts, afslørende tøj osv. Sørg for, at din påklædning også er i overensstemmelse med domstolens dresscode. Mange domstole tillader ikke t-shirts, ærmeløse skjorter, revet tøj osv., så tjek din indkaldelse for nærmere oplysninger.
- Kropskunst eller usædvanlige smykker skal skjules eller fjernes, hvis det er muligt. Andet tilbehør bør også være neutralt og ikke stødende.
- Hår (herunder ansigtshår) bør være pænt plejet og se typisk ud for samfundet. Undgå flamboyante farver og stilarter, hvis du kan.
- Læsestof og andre ting, du medbringer for at holde dig beskæftiget, mens du venter på at blive indkaldt, bør være upolitiske, ikke overdrevent intellektuelle og neutrale. Ingen High Times, Guns & Ammo, The Economist, Utne Reader osv. Prøv i stedet den lokale dagblad, en roman, din elektroniske læser eller People magazine.
- Vær ikke glad, ivrig eller begejstret for at tjene. Gå efter en holdning af kedsomhed.
- Hvis du beslutter dig for at chatte, så hold dig til neutrale emner. Sport, tv, børn og børnebørn, kæledyr osv. er gode valg. Undgå at snakke om hobbyer, der er politisk ladede.
Juridvalg
Hvis du bliver indkaldt til en retssal som potentiel nævning i en sag, er dine chancer for at blive udvalgt som nævninge forbedret betydeligt. Det er her, at den mundtlige proces med voir dire begynder. Under voir dire udspørges de potentielle nævninge enten af dommeren eller af advokaterne med henblik på at afgøre, hvem der skal vælges som nævninge og nævningesuppleanter. På dette tidspunkt er det bedst at blande sig i mængden og afsløre så få oplysninger som muligt.
Du kan ikke lovligt lyve, når du besvarer spørgsmål. Med et par minutters forberedelse på forhånd kan du dog udtænke nogle måder at svare sandfærdigt på de spørgsmål, du kan blive stillet, uden at du unødigt afslører oplysninger, der vil resultere i, at du bliver udelukket fra juryen. Dette behandles i brochuren Surviving Voir Dire, der er anført nedenfor under Ressourcer.
En juryekspert har beskrevet processen med udvælgelse af jurymedlemmer som en proces, hvor hver side frasorterer dem, de ikke ønsker, og så består juryen hovedsageligt af dem, de ved mindst om.
Avokater er trænet i teknikker, der har til formål at få potentielle jurymedlemmer til at afsløre flere oplysninger, der er nødvendige for at besvare deres spørgsmål. De kan f.eks. nikke eller efterlade en ubehageligt lang pause efter en potentiel nævninges svar for at tilskynde vedkommende til at fortsætte med at tale, selv om spørgsmålet er blevet besvaret. Du må ikke falde for disse taktikker.
Hvis du nægter at besvare spørgsmål eller forsøger at argumentere med advokaterne, vil dette indikere over for dem, at du er en uafhængig tænker, der ikke let lader dig lede over på deres side. Du vil med stor sandsynlighed blive udelukket fra juryen, hvis dette sker.
På et tidspunkt vil du måske indse, at en af advokaterne eller dommeren vil fjerne dig. (Du skal ikke beslutte dette for tidligt på baggrund af dine antagelser, men du kan observere adfærd, der gør det klart). Hvis du er sikker på, at du ikke kommer med i juryen, kan du synes, at det er en god idé at holde en lang tale til dine andre potentielle jurymedlemmer for at oplyse dem om samvittighedsfratagelse.
Odsandsynligheden for succes med denne strategi er lav. Dommeren vil ikke tillade dig at tale uden at blive afbrudt, når de ser, hvad du er i gang med. I bedste fald kan du få et par sekunder, før du bliver afbrudt og bortvist fra retslokalet.
Hvis dette er noget, du overvejer, skal du være forberedt på forhånd og have dit korte soundbite indøvet og være klar til at levere problemfrit og hurtigt, før du kan blive stoppet. Se brochuren Surviving Voir Dire nedenfor under Ressourcer for at få oplysninger om, hvad du skal sige, og andre tips til at få succes i dette scenarie.
Ressourcer
Servér samvittighedsfuldt
Votér din samvittighed, indtil der afsiges en dom, eller der erklæres en nullitet på grund af en hængende jury.
Mange mennesker har fejlagtigt det indtryk, at juryer skal nå frem til en dom om skyldig eller ikke-skyldig i alle anklagepunkter. Vi har hørt fra mange, der har fungeret som nævninge, at kraftige og intimiderende instrukser fra dommere, når deres jury ikke kunne blive enige, vildledte dem til at tro, at de var forpligtet til at afsige domme.
Jurorer er ALDRIG forpligtet til at afsige en dom på nogen af de anklager, de behandler.
Hvis du samvittighedsfuldt er uenig med andre nævninge om, hvordan en eller flere anklager skal afgøres, skal du fortsætte med at deltage respektfuldt i overvejelserne med dine meddommere, men du må ikke forhandle eller give din stemme væk!
Det er bedst ikke åbent at diskutere din hensigt om ikke at håndhæve en lov, som du måske ikke er enig i. Hvis en af dine meddommere anmelder dig til dommeren, kan dommeren fjerne dig fra juryen for at gøre dette, selv så sent som under forhandlingerne. Du kan også blive fjernet, hvis du nægter at forhandle, så du skal ikke bare nægte at interagere med dine meddommere.
Du kan ikke lovligt blive fjernet, hvis du udtrykker tvivl om, hvorvidt en anklaget er skyldig, så giv udtryk for din tvivl, når du kan. Du kan også stille velovervejede spørgsmål, lytte aktivt og på anden måde deltage i forhandlingerne.
Domstolen er ikke beregnet til at være en lige vilkår, hvor hver side har lige pligter og lige muligheder for at sejre. Den er snarere med vilje blevet tiltet til at gå på frihedens side og give tvivlen til fordel for den tiltalte. Det er anklagemyndighedens opgave at bevise hver enkelt anklage over for hver enkelt jurymedlem uden for enhver rimelig tvivl – der er ingen delvis kredit for blot at møde op eller endog for at gøre en indsats.
Husk, at du måske er den ENESTE person, der står mellem den anklagede og en livsødelæggende dom. Ligesom en sten, der kastes i stille vand, har en domfældelse konsekvenser, der bølger ud i samfundet. Ikke alene kan den anklagedes liv blive ødelagt, men det vil kunne mærkes af familie, venner og kolleger, og det vil brede sig ud i samfundet.
Som nævning kan du forhindre en fredelig person i at miste sin ejendom og sine opsparinger, sin familie, sine venner, sin sikkerhed, sin frihed og endda sit liv.
Juristarbejde er for helte, og du kan blive den næste!