I en ældre kinesisk befolkning er forsnævring af intervertebrale diske over en fireårig periode forbundet med tilstedeværelsen af osteoporose og er større hos kvinder end hos mænd. Disse resultater, der oprindeligt blev offentliggjort i tidsskriftet Spine, var konklusionerne af en undersøgelse, der havde til formål at udvikle et kvantitativt indeks til evaluering af lænderummet forsnævring hos ældre patienter.
Dette er den første undersøgelse, der undersøger aldringens og osteoporosens indflydelse på morfologien af både thorakale og lumbale intervertebrale diskusskiver ved at sammenligne kvantitative radiografiske data for mænd og kvinder fra en ældre befolkning ved baseline og ved fire års opfølgning. Forfatterne bemærker, at der er en mangel på forskning om kvantitative klassifikationer af forsnævring af lumbale diskusrum baseret på diskusarealmorfometri.
Kvantificering af lumbale diskuspladsforsnævringer
Lederforfatter Jùn-Qīng Wáng (Department of Imaging and Interventional Radiology, Faculty of Medicine, The Chinese University of Hong Kong, New Territories, Hong Kong SAR) og kolleger udviklede et kvantitativt indeks for evaluering af lumbale diskuspladsforsnævringer hos ældre patienter, kaldet Disc Area Index for Lumbar Spine (DAIL). DAIL refererer til arealet af en disk divideret med et område dannet af de to tilstødende hvirvellegemer i midterhøjde anteroposteriordiametre. Da de anteroposterior diametre af de to tilstødende hvirvellegemer normalt ikke påvirkes af degeneration af rygsøjlen, er DAIL-værdien mindre, jo smallere diskusrummet er, jo mindre er DAIL-værdien.
Med udgangspunkt i røntgenbilleder blev diskusrummet i lænden visuelt klassificeret i fire kategorier af erfarne radiologer ved hjælp af direkte målinger for grænsetilfælde: normal (grad-0), let forsnævring (grad-1, karakteriseret ved <30% reduktion i diskushøjden), moderat forsnævring (grad-2, 30-60% reduktion i diskushøjden) og svær forsnævring (grad-3, >60% reduktion i diskushøjden). DAIL-tærskelkriterierne til at definere sværhedsgraden af diskusrumsforsnævring fra grad 1 til grad 2 og 3 blev opnået ved hjælp af receiver operating characteristic-analyse.
Forfatterne af undersøgelsen foreslår, at DAIL-målingen kan bidrage til at standardisere den automatiske klassificering, selv om den muligvis skal justeres og valideres for populationer, der ikke er ældre eller kinesiske.
Kønsvirkningen af køn på lumbale diskusrumsforsnævringer
Undersøgelsen udnyttede databasen over osteoporotiske frakturer hos mænd (Hongkong) og osteoporotiske frakturer hos kvinder (Hongkong). Disse omfattede data fra 2 000 kinesiske mænd (gennemsnitsalder 72,39 år) og 2 000 kinesiske kvinder (gennemsnitsalder 72,58 år) i Hong Kong i alderen 65-98 år, som blev rekrutteret fra lokalsamfund mellem august 2001 og marts 2003. 1.50019 mænd (76 %) og 1.546 kvinder (77,3 %) deltog i den fireårige opfølgningsundersøgelse. Heraf blev data fra 500 kvinder og 600 mænd udvalgt tilfældigt; efter at otte mænd og ni kvinder var blevet udelukket fra undersøgelsen på grund af ringere radiografikvalitet, blev 592 ældre kinesiske mænd og 491 ældre kinesiske kvinder inkluderet i den endelige analyse.
Intervertebral diskusforsnævring over en fireårig periode er større hos kvinder end hos mænd. Hos kvinder faldt andelen af diskusskiver med normal afstand fra 45,1 % ved baseline til 36,6 % ved fire års opfølgning, mens andelen af diskusskiver med normal afstand hos mænd faldt fra 49,2 % til 40,8 %.
Det er blevet antaget, at relativ østrogenmangel kan bidrage til den accelererede diskusdegeneration, der ses hos postmenopausale kvinder, hvilket igen er forbundet med en øget forekomst af lændesmerter. Der er dog behov for mere forskning for at bekræfte dette.
Effekten af osteoporose på forsnævring af lumbale diskusrum
Denne undersøgelse viste også, at en lavere baseline knoglemineraltæthed er forbundet med et større fald i laterale diskusområder, både for thorakale og lumbale diskus på tværs af alle patienter, uanset køn.
Osteoporose kan forårsage endpladetynding og mikrobrud, hvilket igen fører til kompromitteret heling af endpladerne. Tilstanden mindsker også vaskulariseringen i de endplader, der støder op til de degenererede diskusskiver, hvilket efterfølgende forværrer degenerationen af de tilknyttede diskusskiver.
For osteoporotiske patienter i denne undersøgelse oplevede både ældre mænd og kvinder et lignende omfang af tab af diskusareal i løbet af de fire år.
Hvis man ser på diskusrumsforsnævring på tværs af rygsøjlen
Udbredelsen af diskusrumsforsnævring varierer inden for rygsøjlen. For både mænd og kvinder viste denne undersøgelse, at der var større tab af diskareal i den midterste thorakale region end i den nederste thorakale region. Forfatterne foreslår, at dette resultat kan være forbundet med krumning af rygsøjlen.
De dele af rygsøjlen med større krumning, den midterste thoraxregion og L4/L5, har en tendens til at miste et større lateralt diskareal end dele af rygsøjlen med mindre krumning.