Freddie Mercury Biografi

Hvem var Freddie Mercury?

Freddie Mercury var en singer-songwriter og musiker, hvis musik nåede toppen af de amerikanske og britiske hitlister i 1970’erne og 1980’erne. Som frontfigur i Queen var Mercury en af de mest talentfulde og innovative sangere i rockæraen. Mercury blev født Farrokh Bulsara i Tanzania og studerede klaver på en kostskole i Indien, hvorefter han blev venner med adskillige musikere på Ealing College of Art i London. Mercury døde af en aids-relateret bronchial lungebetændelse den 24. november 1991, 45 år gammel.

Det tidlige liv

Mercury blev født Farrokh Bulsara den 5. september 1946 på Zanzibar. Merkurs forældre, Bomi og Jer Bulsara, var parseer, eller tilhængere af den zoroastriske religion, hvis forfædre kom fra Persien. Efter at Bomi og Jer var blevet gift, flyttede de til Zanzibar i Tanzania, hvor Bomi arbejdede som kasserer for den britiske regerings højesteret. Familien levede et ret velstående liv med en barnepige og andre husassistenter. Mercury’s søster, Kashmira, blev født i 1952.

I en alder af 8 år sendte Mercury’s forældre ham på kostskole i Bombay (nu Mumbai) i Indien, hvor han studerede klaver og tilbragte sin fritid med sin tante og sine bedsteforældre. Det varede ikke længe, før den karismatiske unge mand blev medlem af sit første band, Hectics. I 1963 vendte Mercury tilbage til Zanzibar.

Efter en blodig revolution på øerne i 1964 flygtede familien til London. Mercury gik på Ealing College of Art og blev venner med en række musikere.

I 1969 blev Mercury medlem af en gruppe ved navn Ibex som deres forsanger. Han spillede med et par andre bands, før han slog sig sammen med sine fremtidige Queen-bandkammerater.

Tænder og stemmevidde

Mercury blev født med fire ekstra tænder i baghovedet, hvilket forårsagede hans nu berømte bukketandgrin. Faktisk var hans kælenavn under opvæksten Bucky.

Mercury fik aldrig ordnet sine tænder, fordi han var bange for, at det ville ødelægge hans imponerende vokalområde på fire oktaver.

Queen

Mercury mødte sine fremtidige bandmedlemmer, trommeslager Roger Taylor og guitarist Brian May, omkring den tid, hvor han flyttede til London i 1960’erne. De mødtes med bassisten John Deacon i 1971. Kvartetten, som Mercury døbte Queen, spillede deres første koncert sammen i juni samme år.

LÆS MERE: Freddie Mercury var en del af Brian May og Roger Taylors entourage, før han dannede Queen

I 1973 udgav Queen deres første album, der fik titlen Queen. De fulgte hurtigt op med deres andet album, Queen II, i 1974, som de indspillede i løbet af blot en måned. Albummet var den første smagsprøve på gruppens karakteristiske harmonier og musikstilarter, herunder ballader, folk, blues, metal, pop og rock, og det indeholdt singlen “Seven Seas of Rhye.”

Queens musik slog dog først rigtigt igennem med deres tredje plade, Sheer Heart Attack, som også udkom i 1974.

Med en lyd, der er blevet beskrevet som en fusion af hard rock og glam rock, fik Queen et endnu større hit det følgende år med deres fjerde album, A Night at the Opera (1975).

Queens popularitet fortsatte med at stige kraftigt gennem de sene 70’ere og tidlige 80’ere med A Day at the Races (1976), News of the World (1978) og The Game (1980). Efter The Works (1984) begyndte gruppens evne til at sælge albums at aftage, selv om Queen fortsatte med at tiltrække store folkemængder som liveoptræden rundt om i verden.

Ud over sine talenter som sanger og sangskriver var Mercury også en dygtig showman. Han vidste, hvordan han kunne underholde publikum og hvordan han kunne skabe kontakt med dem. Han kunne lide at gå i kostumer – ofte med hudtæt spandex – og struttede rundt på scenen og opfordrede fansene til at være med. Mercury var kunstnerisk af natur og var også aktivt involveret i at designe kunstværker til mange af gruppens album.

Mercury levede også en overdådig livsstil. Han elskede champagne og kunne lide at samle på kunst og brugte engang mere end 400.000 dollars på et sæt håndmalet porcelæn. Mercury var altid til fest og arrangerede selv udførlige fester; til en fødselsdag fløj han en gruppe venner til øen Ibiza. Anledningen blev markeret med fyrværkeri og flamenco-dans.

I 1989 trak Mercury sig stort set tilbage fra det offentlige liv. Han promoverede eller turnerede ikke for Queens næste album, Innuendo (1991), og rygter om mulige helbredsproblemer begyndte at cirkulere.

Hvor han døde, arbejdede Mercury i studiet med Queen. Disse bestræbelser blev udgivet i 1995 på Made In Heaven, gruppens sidste album med alle de oprindelige medlemmer. Denne samling af Mercury’s sidste optrædener nåede toppen af den britiske hitliste, men var tydeligvis ikke glemt.

Mercury og Queen blev anerkendt for deres bidrag til den amerikanske musikhistorie, da de blev optaget i Rock and Roll Hall of Fame i 2001.

Sange af Freddie Mercury og Queen

‘Killer Queen’

Queens tredje album, Sheer Heart Attack, indeholdt deres første hit, “Killer Queen”, en sang om en førsteklasses callgirl. Singlen fra 1974 blev nr. 2 på den britiske hitliste og toppede som nr. 12 i USA. I modsætning til de fleste af hans andre musikstykker skrev Mercury teksten før musikken.

‘Bohemian Rhapsody’

Mercury skrev sangen “Bohemian Rhapsody”, en syv minutter lang rockoperette til albummet A Night at the Opera fra 1975. Mercury overdubbede sin stemme og viste sit vokalområde på fire oktaver på dette innovative nummer. Sangen nåede toppen af hitlisterne i Storbritannien og blev et Top 10-hit i USA.

‘We Are the Champions’ og ‘We Will Rock You’

Hittet “We Are the Champions” fra albummet News of the World fra 1978 blev et Top 10-hit i USA og i Storbritannien. Den var med på en single sammen med “We Will Rock You”. Begge sange har fået deres eget liv som populære hymner, der blev spillet ved sportsbegivenheder.

‘Another One Bites the Dust’

Som altid udforskede nye og anderledes lyde, forsøgte Queen sig med tidens store musiktrend med den disco-smagende “Another One Bites the Dust” fra deres album The Game fra 1980.

‘Crazy Little Thing Called Love’

Også på The Game viste Mercury og resten af bandet deres spændvidde som kunstnere med det rockabilly-influerede 1980-hit “Crazy Little Thing Called Love”, som Mercury var forfatter til.

‘Under Pressure’ med David Bowie

I 1981 samarbejdede Queen med David Bowie om at skabe “Under Pressure”. Det blev et nr. 1-hit i Storbritannien, og sangens karakteristiske basgang blev senere angiveligt brugt af Vanilla Ice til hans rap-hit “Ice, Ice Baby” fra 1990.

LÆS MERE: Inside David Bowie and Queen’s ‘Tense’ Recording Session for “Under Pressure”

‘Radio Ga Ga Ga’

Og selv om Queen’s popularitet begyndte at aftage i midten af 1980’erne, havde gruppen et mindre hit i 1984 med “Radio Ga Ga Ga”. Popmusikeren Lady Gaga lod sig inspirere til sit kunstnernavn af sangen.

Solokarriere

Ud over sit arbejde med Queen udgav Mercury flere soloalbums, herunder Mr. Bad Guy fra 1985. Han samarbejdede også med operasangerinden Montserrat Caballé på albummet Barcelona fra 1988.

Live Aid-optræden

En af Queens mest bemærkelsesværdige optrædener var i 1985 ved velgørenhedskoncerten Live Aid. Mercury, der blot var klædt i en tank top og jeans, førte publikum gennem nogle af bandets største hits med stor energi og stil. Han fik de tusindvis af musikfans på Wembley Stadium i London til at synge med på “We Will Rock You”.

For mange, der så begivenheden live eller på tv, gav Queen en af de bedste optrædener i den daglange begivenhed, som var arrangeret af sangeren og aktivisten Bob Geldof og sangskriveren Midge Ure for at samle penge ind til ofrene for hungersnød i Afrika. Inspireret af begivenheden skrev bandet hittet “One Vision”.”

DOWNLOAD BIOGRAFIENS FREDDIE MERCURY FACT CARD

Fru Mary Austin

Offstage, Mercury var åben om sin biseksualitet, men han holdt sine forhold private. Han var forlovet med Mary Austin og havde et syvårigt forhold med Jim Hutton indtil hans alt for tidlige død.

Austin mødte Mercury i 1969, da hun var en 19-årig ansat i en musikforretning, og han var en 24-årig på vej til at blive stjernestjerne. De begyndte hurtigt at date; Mercury skrev balladen “Love of My Life” til Austin.

I 1973 friede Mercury; brylluppet blev aflyst, da han afslørede over for hende, at han var biseksuel. Parret forblev tætte, og Austin plejede Mercury efter hans AIDS-diagnose. Mercury overlod det meste af sin ejendom og sit palæ i London, Garden Lodge, til Austin, som senere giftede sig og fik to børn.

“Alle mine elskere spurgte mig, hvorfor de ikke kunne erstatte Mary, men det er simpelthen umuligt,” sagde Mercury i et interview i 1985. “Den eneste veninde, jeg har, er Mary, og jeg vil ikke have nogen anden. For mig var hun min ægtefælle. For mig var det et ægteskab. Vi tror på hinanden, det er nok for mig.”

LÆS MERE: Mød Mary Austin, kvinden der stjal Freddie Mercurys hjerte

Kæreste Jim Hutton

Mercury mødte Hutton, en irsk frisør, i 1980’erne på en bøssenatklub i London. Mercury tilbød at købe en drink til Hutton; Hutton genkendte ikke superstjernen og afviste ham.

Parret fandt sammen igen halvandet år senere på en anden natklub. Denne gang begyndte de at date, og Hutton flyttede ind hos Mercury mindre end et år senere. Selv om Mercury aldrig kom ud, blev parret sammen, indtil Mercury døde af aids i 1991.

Efter Mercury’s død smed Austin efter sigende Hutton ud af Garden Lodge. Hutton skrev senere en bog om sit forhold til sangerinden, Mercury and Me, om sit forhold til sangerinden. Han døde af kræft i 2010 i en alder af 60 år.

LÆS MERE: Den komplicerede natur af Freddie Mercurys seksualitet

Død

Mercury døde af en aids-relateret bronchial lungebetændelse i sit palæ i London den 24. november 1991. Han var 45 år gammel.

Dagen før sin død, den 23. november 1991, udsendte Mercury en erklæring: “Jeg ønsker at bekræfte, at jeg er blevet testet HIV-positiv og har AIDS. Jeg følte det korrekt at holde denne information privat til dato for at beskytte privatlivets fred for dem omkring mig. Nu er tiden imidlertid inde til, at mine venner og fans verden over får sandheden at vide, og jeg håber, at alle vil slutte sig til mine læger og alle andre verden over i kampen mod denne frygtelige sygdom.”

Lang tids ven og bandkammerat Roger Taylor gav et indblik i Mercury’s beslutning om at holde sin kamp mod AIDS privat. “Han ønskede ikke at blive betragtet som et objekt for medlidenhed og nysgerrighed, og han ønskede ikke cirkulerende gribbe over hans hoved,” sagde Taylor ifølge en rapport i Entertainment Weekly. Rockverdenen sørgede over tabet af en af sine mest alsidige og engagerende kunstnere.

For at ære hans minde er Freddie Mercury Tribute: Concert for AIDS Awareness blev afholdt i april 1992 på Wembley Stadium. En bred vifte af rocknumre – fra Def Leppard til Elton John – optrådte for at fejre Mercury og fremme kampen mod den sygdom, der tog hans liv. Samme år optrådte Mercury’s falske operamesterværk, “Bohemian Rhapsody”, i filmen Wayne’s World og vendte tilbage til Billboard 100-poplisterne, hvilket illustrerer dens tidløse appel.

‘Bohemian Rhapsody’-film

Filmen Bohemian Rhapsody, der blev udgivet i 2018, med Mr. Robots Rami Malek i hovedrollen som Mercury, følger Queen’s opblomstring frem til deres legendariske Live Aid-optræden i 1985.

I forlængelse af filmens udgivelse oplevede Queens musik en genopblomstring i popularitet årtier efter deres sidste studiealbum. Gruppens sang “Bohemian Rhapsody” skød fra en 87. plads globalt set på Spotify dagen før filmens udgivelse til en 15. plads en uge senere, og den nåede for tredje gang op på Billboard 100.