Der er ingen videnskabelig enighed om, hvorvidt fugle har følelser eller ej, men fuglekiggere, der holder øje med deres fjerede venner, kan ofte se tegn på fugles følelser i deres forskellige personligheder og adfærd. Fugle kommunikerer ikke følelser direkte, og selv om adfærdsspor kan være tvetydige, kan disse adfærdsspor demonstrere en bred vifte af følelser for observerende fuglekiggere.
Husfugle og følelser
Husfugleejere har en mulighed, som fuglekiggere sjældent ser: de kan knytte et omfattende bånd med deres kæledyr. Gennem disse bånd bliver de fortrolige med deres fugles unikke stemninger og følelser, lige fra stress og ensomhed til glæde og begejstring. Denne fortrolighed efterlader ingen tvivl om, at fugle som kæledyr kan føle følelser og gør det. Uden lige så meget intimt samspil med vilde fugle kan det imidlertid være svært at se den samme følelsesmæssige dybde hos baggårdsfugle. Det er ikke umuligt at se følelser hos vilde fugle, men det kræver omhyggelig observation og tålmodighed at se de subtile spor af fuglenes følelser.
Hvordan vilde fugle viser følelser
Selv om rækkevidden af fuglenes følelsesmæssige udtryk kan diskuteres heftigt, er der fremtrædende følelser, som kan ses hos mange vilde fugle.
- Kærlighed og hengivenhed: Blid parringsadfærd som f.eks. gensidig pudring eller deling af mad viser et bånd mellem parrede fugle, der let kan opfattes som kærlighed. Forældrefugle er lige så omsorgsfulde over for deres unger, hvilket kan være en demonstration af forældrekærlighed. Selv om disse følelser måske ikke varer længere end en ynglesæson eller et kuld, kan de ikke desto mindre være stærke bånd. Fugle, der parrer sig for livet, kan vise kærlighed til hinanden på mange måder, herunder at de deler kammeratskab hele året, ligesom menneskelige partere vil gøre det. Hengivne partere kan beskytte hinanden, dele madressourcer eller gøre andre ting for at vise deres hengivenhed og omsorg.
- Frygt og spænding: Skræmte fugle udviser flere adfærdsmønstre, der viser deres frygt. Hurtig flugt og flugt er den mest almindelige reaktion på frygt og er den samme kamp- eller flugtreaktion, som mennesker bruger. Andre frygtindikatorer omfatter fastfrysning på stedet, sammenkrumning, øget åndedrætsfrekvens, udvidede øjne og alarm- eller nødråb. Disse er alle sammen frygtindikatorer, der svarer til menneskers frysning af frygt, hjertebanken og skrig af skræk. Forældrefugle kan også vise frygt for deres afkom ved at bruge forskellige distraktionsudfoldelser eller andre taktikker i et forsøg på at lokke rovdyr væk fra sårbare unger.
- Vrede og raseri: Vrede er en af de følelser, der oftest ses hos fugle. Vrede fugles adfærd kan omfatte truende stillinger, hvæsende lyde eller andre intimiderende lyde og endda udfald, vingeslag, bid og andre angreb. I luften kan vrede fugle springe efter ubudne gæster eller konkurrenter og endda kollidere med dem eller jage dem væk fra området. Fugle i baghaven ser ofte denne type adfærd ved foderautomater, og fugle kan også udvise vrede i felten, når deres territorium eller redeområde bliver invaderet.
- Sorg og tristhed: Sorg er en kompleks følelse, og ligesom alle mennesker reagerer forskelligt, når de sørger, kan fugle også reagere forskelligt. I mange tilfælde kan denne adfærd måske ikke genkendes som sorg med det samme. Hvis en sørgende fugl f.eks. lukker ned (benægtelse, der almindeligvis anerkendes som den første fase af sorg), kan dens adfærd virke uændret. Der er imidlertid dokumenteret fugle, der tydeligvis leder efter en mistet mage eller unge, og sløv adfærd og hængende stillinger er almindelige indikatorer for sørgende fugle. Nogle sørgende fugle kan komme med ynkelige skrig, måske i håb om, at en tabt mage eller kammerat vil reagere.
- Lykke og glæde: Glæde kan ses hos fugle gennem forskellige typer af overstrømmende adfærd. Sang, når det ikke er nødvendigt for at tiltrække en mage eller forsvare et territorium, samt intelligente corviders legespil, er eksempler på glade handlinger, som fugle kan foretage. Når fugle er glade, kan de også lave bløde snurrende lyde eller andre lyde, der kan sidestilles med et menneskes brummen af lykke. Glade fugle kan også føle sig meget trygge ved at sole sig eller på anden måde slappe af uden at være på vagt for trusler hvert øjeblik.
Følelser eller instinkter?
Fugles følelser er ikke entydige, og der er megen debat om, hvorvidt adfærd, der kan se følelsesladet ud, er hjertelige udtryk eller blot instinktiv adfærd. F.eks. kan et par fugle, der er involveret i parringsadfærd, ikke have nogen følelsesmæssig forbindelse, men kan blot være på udkig efter den mest levedygtige mage til at producere stærke og sunde afkom. På samme måde kan andre former for adfærd også defineres ud fra fuglens overlevelse. Frygt er nødvendig for at undgå rovdyr, vrede er med til at forsvare et territorium eller et fødesøgningsområde, og sorg er et forsøg på at genvinde indsatsen efter en mistet mage eller unge. Selv positive følelser som glæde og kærlighed kan simpelthen være mennesker, der betragter fugle i menneskelignende termer. Debatten er dog tosidet; menneskers følelsesmæssige adfærd har lignende overlevelsesformål med hensyn til at vælge en mage, undgå farer og holde sig sund og rask. I begge tilfælde er grænsen mellem følelser og instinkt tynd og sløret for både fugle og mennesker.
Brug af fugles følelser til at blive en bedre fuglekigger
Hvorvidt fugle føler følelser eller ej, kan fuglekiggere, der kan opfange de subtile, følelseslignende spor i fuglenes adfærd, forbedre deres fuglefærdigheder.
- Hvis fuglene virker glade for visse fødevarer, vil det at tilbyde mere af den pågældende føde tiltrække flere fugle til gården. Hold øje med fugle, der spiser visse fødevarer hurtigt, piller frø igennem for at finde deres yndlingsbidder eller endda bliver modige nok til at blive håndfodret for at få de bedste godbidder.
- Hvis fuglene er vrede ved foderautomaten og konsekvent kæmper eller truer andre fodrende fugle, kan det hjælpe at tilføje større foderautomater eller flytte foderautomaterne længere væk fra hinanden. Dette vil øge det personlige rum og reducere fuglenes stress, hvilket mindsker deres vrede adfærd og giver flere fugle mulighed for at fodre komfortabelt.
- Hvis fuglene viser frygt, kan fuglepassere trække sig tilbage og lade fuglene være i fred. Fuglepassere kan også se sig omkring efter andre potentielle trusler, f.eks. et nærliggende rovdyr, en forbipasserende høg eller en anden genstand, der kan forårsage fuglene angst.
Fugle har måske eller måske ikke følelser og emotioner, men følelseslignende adfærd kan give et fascinerende indblik i, hvordan fugle handler. Fuglekiggere, der nøje observerer hver eneste fugl, de ser, kan aflæse følelsesmæssige spor for at lære endnu mere om fuglenes liv.