Garn kan være fremstillet af en række naturlige eller syntetiske fibre. Mange typer garn fremstilles dog på forskellig måde. Der findes to hovedtyper af garn: spundet garn og filamentgarn.
FibreRediger
Den mest almindelige plantefiber er bomuld, som typisk spindes til fint garn til mekanisk vævning eller strikning til stof.
Bomuld og polyester er de mest almindeligt spundne fibre i verden. Bomuld dyrkes i hele verden. Efter høsten bliver det egreneret og forberedt til spinding af garn. Polyester ekstruderes af polymerer, der er fremstillet af naturgas og olie. Syntetiske fibre ekstruderes generelt i kontinuerlige tråde af materialer med gel-status. Disse tråde trækkes (strækkes), udglødes (hærdes) og hærdes for at opnå egenskaber, der er ønskelige for senere forarbejdning.
Syntetiske fibre findes i tre grundlæggende former: korte fibre, tow og filamenter. Staple er afskårne fibre, der normalt sælges i længder på op til 120 mm. Tow er et kontinuerligt “reb” af fibre, der består af mange filamenter, som er løst forbundet side til side. Filament er en kontinuerlig tråd, der består af alt fra 1 filament til mange. Syntetiske fibre måles oftest i vægt pr. lineær målestok sammen med den afskårne længde. Denier og Dtex er de mest almindelige mål for vægt i forhold til længde. Snitlængde gælder kun for korte fibre.
Filamentekstrudering omtales undertiden som “spinding”, men de fleste mennesker sætter lighedstegn mellem spinding og produktion af spundet garn.
Den mest almindeligt spundne dyrefiber er uld, der høstes fra får. Til håndstrik og hobbystrik anvendes ofte uld- og akrylgarn.
Andre animalske fibre, der anvendes, omfatter alpaca, angora, mohair, lama, kashmir og silke. Mere sjældent kan der spindes garn af kamel-, yak-, pungrotte-, moskusokse-, vicuña-, katte-, hunde-, ulve-, kanin- eller bisonhår og endda chinchilla samt kalkun- eller strudsefjer. Naturfibre som disse har den fordel, at de er let elastiske og meget åndbare, samtidig med at de lukker meget luft inde, hvilket gør dem til nogle af de varmeste stoffer, der findes.
Andre naturfibre, der kan bruges til garn, omfatter hør og bomuld. Disse har en tendens til at være meget mindre elastiske og holde mindre varme end garn af dyrehår, selv om de i nogle tilfælde kan være stærkere. Det færdige produkt vil også se noget anderledes ud end uldgarnerne. Andre plantefibre, der kan spindes, omfatter bambus, hamp, majs, brændenælde og sojafibre.
T-shirtgarn er et garn, der fremstilles direkte af t-shirts, og fibersammensætningen bestemmes af det materiale, som t-shirten er fremstillet af.
Sammenligning af materialeegenskaberRediger
Generelt har naturfibre en tendens til at kræve mere omhyggelig håndtering end syntetiske fibre, fordi de lettere kan krympe, filte, plettere, afgive, falme, falme, strække, rynke eller blive ædt af møl, medmindre der udføres særlige behandlinger som mercerisering eller supervask for at styrke, fiksere farven eller på anden måde forbedre fibrenes egne egenskaber.
Nogle typer af proteingarn (f.eks, hår, silke, fjer) kan føles irriterende for nogle mennesker og forårsage fornemmelser af kontaktdermatitis, nældefeber, hvæsende reaktioner. Disse reaktioner er sandsynligvis en følsomhed over for tykkere og grovere fiberdiameter eller fiberender. I modsætning til den gængse opfattelse er uldallergi faktisk stort set ukendt. Ifølge en undersøgelse, som Acta Dermato-Venereologica har foretaget for at gennemgå beviserne for uld som allergen, fremkalder moderne superfin eller ultrafin merinould med deres reducerede fiberdiameter ikke kløe, tolereres godt og er faktisk gavnlig for håndteringen af eksem.Yderligere undersøgelser tyder på, at kendte allergener, der anvendes under tekstilforarbejdningen, er minimalt til stede i uldtøj i dag i betragtning af den nuværende praksis i industrien og sandsynligvis ikke fører til allergiske reaktioner.
Når naturlige hårfibre brændes, har de en tendens til at brænde og lugte af brændt hår; dette skyldes, at mange af dem, som menneskehår, er proteinafledte. Bomulds- og viskose (rayon) garner brænder som en væge. Syntetiske garner har generelt en tendens til at smelte, selv om nogle syntetiske garner i sig selv er brandhæmmende. Ved at notere, hvordan en uidentificeret fiberstreng brænder og lugter, kan det hjælpe med at afgøre, om den er naturlig eller syntetisk, og hvad fiberindholdet er.
Både syntetiske og naturlige garner kan pille. Pilling er en funktion af fiberindholdet, spindemetoden, snoningen, længden af de sammenhængende korte fibre og stofkonstruktionen. Enkeltlagsgarn eller garn, der anvender fibre som merinould, er kendt for at pille mere på grund af, at i førstnævnte garn er enkeltlaget ikke stramt nok til at holde alle fibrene sikkert tilbage under slid, og merinoulds korte hæftelængde gør det lettere for enderne af fibrene at springe ud af snoningen.
Garn, der kombinerer syntetiske og naturlige fibre, arver egenskaberne fra hver af de to forældre, alt efter den forholdsmæssige sammensætning. Syntetiske stoffer tilsættes for at sænke omkostningerne, øge holdbarheden, tilføje usædvanlige farver eller visuelle effekter, give mulighed for maskinvask og smudsafvisning, reducere varmeretention eller lette tøjets vægt.