Globaliseringen har mange negative virkninger på miljøet. Virksomheder, der drager størst fordel af globaliseringen, må arbejde for bæredygtighed.
Af Megan Nichols (@nicholsrmegan)
Globalisering henviser i bred forstand til den øgede indbyrdes afhængighed mellem nationer og den måde, hvorpå mennesker fra forskellige kulturer og geografiske steder kan modtage varer eller kommunikere med hinanden takket være bl.a. frihandel og informationsteknologi. Men det er et langt mere komplekst fænomen end som så, og det er nødvendigt at have en altomfattende forståelse af, hvad det indebærer. Her vil vi undersøge, hvordan globaliseringen påvirker miljøet på både positive og negative måder, og hvilke ændringer der kan foretages for at mindske de negative virkninger i en post-globaliseret verden.
Globalisering forårsager miljømæssige ændringer, der påvirker sundheden
I sin dybdegående akademiske artikel skriver Anthony J. McMichael fra National Centre for Epidemiology and Population Health ved Australian National University, at globaliseringens virkninger ikke er separate, indkapslede begivenheder, men multifacetterede fænomener, der har en domino-lignende effekt på miljøet. Han diskuterer, hvordan klimaændringerne vil gøre det usædvanligt vanskeligt at dyrke afgrøder, hvilket vil bidrage til fødevaremangelkriser, og han forudser, at globaliseringen til dels vil være skyld i indførelsen af nye sygdomme i bestemte regioner. Endnu en konsekvens, som McMichael overvejer, men som ikke ofte optræder i andre diskussioner om globaliseringens virkninger, er ændringerne i havvandene, og hvordan de forårsager lavere proteinindhold i fisk.
Og selv om der er mange ulemper ved globaliseringen, er der også nogle positive ting. For eksempel kunne mildere vintre reducere dødeligheden som følge af sundhedsproblemer som f.eks. slagtilfælde. Det kan også blive vanskeligere for myg at overleve, når vejret bliver varmere og tørrere som følge af klimaforandringer, hvilket kan føre til et fald i antallet af dødsfald som følge af myggebårne sygdomme som malaria.
Lige McMichael har globaliseringen allerede forårsaget sundhedsrelaterede ændringer, og endnu flere ændringer vil ske i et særligt hurtigt tempo, hvis ikke mange parter griber hurtigt ind. Mere specifikt må sundhedssektoren samarbejde med andre brancher og finde ud af, hvordan man kan ændre de måder, hvorpå mennesker producerer og deler ting og deltager i aktiviteter, der udgør deres eksistens, samtidig med at man holder klimaforandringerne og deres virkninger for øje.
Amerikansk professor og haitiansk erhvervsleder går sammen om et fælles mål
En positiv effekt af globaliseringen, når det gælder miljøet, er, at den gør det lettere for mennesker med forskellig baggrund at mødes for at løse miljøproblemer. Professor Stephen Blair Hedges, direktør for Center for Biodiversity ved Temple University, og Philippe Bayard, administrerende direktør for Sunrise Airways og formand for Société Audubon Haiti, en førende naturbeskyttelsesgruppe, har arbejdet sammen om at oprette Haitis første private naturreservat. De beskyttede områder i reservatet fungerer som tilflugtssteder for de arter, der er mest truet af udryddelse, hvilket er en særlig alvorlig trussel i betragtning af sammenhængen mellem skovdække og biodiversitet og det faktum, at – som Hedges påpeger – Haiti er et af de mest afskovede lande i verden. Problemet er alvorligt, men det projekt, som Hedges og Bayard deler, illustrerer, hvordan globaliseringen hjælper folk med at trodse geografiske grænser og samle deres viden.
Hedges har også været medforfatter til forskning, hvis et af de primære mål er at forbedre rapporteringsdata om skovdække og forbinde resultaterne med biodiversitet. Ifølge Hedges er den nuværende metode, som FN anvender til at overvåge verdens skove, ikke tilstrækkelig detaljeret. Bestræbelserne på at bevare Haitis forsvindende arter kan imidlertid føre til positive ændringer på regeringsniveau og give lignende samarbejder mellem eksperter.
Bæredygtighed som en del af virksomheders og nationale strategier
Og selv om enkeltpersoner kan træffe personlige foranstaltninger for at støtte miljømæssig bæredygtighed, argumenterer Ravi Fernando, der er driftsdirektør for Blue Oceans Strategy Institute i Malaysia, for, at det at hjælpe planeten med at trives bør være en del af virksomheders og nationale strategier, der udformes af personer i ledende stillinger, fordi det er dem, der har den magt og de ressourcer, der er nødvendige for at fremme en positiv udvikling.
I sit dokument “Sustainable Globalization and Implications for Strategic Corporate and National Sustainability” påpeger Fernando, hvordan klima og fattigdom er “de to altomfattende globale bæredygtighedsudfordringer”. Og selv hvis ledere tænker på disse udfordringer, er det typisk kun med en kortsigtet tankegang. Men når visionære ledere arbejder sammen med forbrugere, der holder sig ajour med den relevante udvikling og fastholder virkelighedsnære opfattelser, sker der forandringer. Nationale politikker er et godt udgangspunkt, men kun når de suppleres med bæredygtig forretningspraksis og støtte fra forbrugere, der er villige til at gøre tingene anderledes end tidligere til fordel for bæredygtighed.
Fernando taler også om, hvilke enorme indflydelsesmuligheder de mest magtfulde nationer og virksomheder har. Som sådan har de et betydeligt ansvar og skal huske, at når de tager skridt til enten at hjælpe eller skade miljøet, ser verden til, og nogle mennesker vil reagere på samme måde. Uanset om det er uafhængigt eller i samarbejde med andre, kan virksomheder og regeringer kombinere viden og andre ressourcer for at opnå gevinster, der vil gavne planeten.
Med hensyn til den individuelle indsats kan folk hjælpe ved at reagere positivt, når virksomheder og regeringer træffer valg, der er fordelagtige for miljøet. De kan også give udtryk for deres misbilligelse af enhver foreslået lovgivning, der potentielt kan skade miljøet. Og på det personlige plan kunne de begynde at ændre deres vaner, f.eks. ved at købe varer fra mere bæredygtige virksomheder. For enhver indsats er det værd.
Featured Image: Billede: En fræk skildring af globaliseringen af Esther Dyson, via Flickr.
-Megan Ray Nichols er videnskabsskribent og redaktør for sin blog Schooled by Science. Hun har en passion for at lære og er nysgerrig af natur. Hendes yndlingsemner at udforske omfatter astronomi, miljø og teknologi. Følg med Megan ved at følge hende på Twitter og LinkedIn.
Haiti’s første private naturreservat nogensinde oprettet for at beskytte truede arter. (2019). Temple University.
Hedges, S. B., Cohen, W. B., Cohen, W. B., Timyan, J., & Yang, Z. (2018). Haitis biodiversitet truet af næsten fuldstændigt tab af primærskov. Proceedings of the National Academy of Sciences of the United States of America, 115 (46), 11850-11855. DOI:10.1073/pnas.1809753115. Resumé hentet fra https://www.pnas.org/content/115/46/11850.
McMichael, A. J. (2013). Globalisering, klimaændringer og menneskers sundhed. The New England Journal of Medicine, (368)1335-1343. DOI:10.1056/NEJMra1109341.
Ravi Fernando, (2012), “Sustainable globalization and implications for strategic corporate and national sustainability”, Corporate Governance, Vol. 12 Iss: 4 pp. 579 – 589.