Den ydmyge Sunday Bag er ved at få en renæssance. Engang var det en del af udstyret, du udviklede dig fra, kunne det være, hvor flere af os skal graduere til? Med endeløse produktcyklusser og den uforholdsmæssigt store mængde tid og trykning, som golfudstyr får, er det let at se, hvorfor vi overbeviser os selv om, hvorfor vi skal købe det, vi bliver solgt. Golf er svært, og for de fleste er løftet om mere lige slag, længere drives og lave scores værd at satse på. Men hvad er driveren til det hele? Når det hele er kogt ned, er det så ikke bare mere nydelse af spillet? Måske er den bedste måde at finde mere på at have mindre …
Humble Beginnings & The Sunday Bag
Jeg spillede ishockey som venstrehåndet og spillede golf på den måde, indtil min far købte et sæt køller til mig i et stormagasin i en landlig landbrugsby i Saskatchewan, Canada. Jeg kan stadig huske det første og eneste sæt, som min far købte til mig – et sæt højrehåndede Northwestern-køller – som jeg købte på udsalg og uden returret. Sættet bestod af jern med ulige numre, der startede med 3 og sluttede med 9. En driver og tre træer blev fulgt op af en afskaffet bullseye putter. En blå Jones-taske med en enkelt rem blev købt på et loppemarked, og jeg sparede mit lommepenge op, indtil jeg havde råd til et sæt FootJoy GreenJoys. Dette skabte splittelse, da både min far og min bedstefar gik med Etonic. Jeg var glad for at have et sæt af mine egne køller, og det faktum, at de var højrehåndede i stedet for venstrehåndede, syntes ikke at volde mig nogen reel bekymring.
Udstyrsdeadence
Som nogle af jer ved, gik jeg til sidst væk fra spillet. I den mellemliggende tid blev tingene komplicerede! Skubbevogne var blevet erstattet af elektriske vogne & Yardage books var blevet erstattet af lasere med hældning. 1, 3 og 5 træer accentueret med 3-PW, SW, LW og en putter var ikke længere tilstrækkeligt. Hyrbids og drivingjern var blevet indført, og der var lofts over hele butikken. Det var på tide at indhente det hele og købe det hele! Jeg fyldte tasken med et traditionelt sæt træer og et sæt jern. Derefter tilføjede jeg et drivingjern og et par hybriderstatninger for de lange jern. På et tidspunkt havde jeg 4 wedges. Jeg købte en standbag, og da jeg var i London, havde jeg brug for en paraply. Efter at have gået 18, indså jeg, at jeg havde brug for en vogn. Min kone var forvirret … hun kunne ikke forstå, hvorfor jeg havde brug for så mange ting for at slå en bold i et hul.
Battle of Attrition
Hver gang jeg ville spille, måtte jeg oplade flere apparater’ og fylde bagagerummet med svimlende mængder af udstyr til alle tænkelige eventualiteter. Det føltes, som om jeg forberedte mig til en ekspedition snarere end til et gentleman-spil golf. Processen startede langsomt. Det gik op for mig, at jeg sjældent ramte mit jern 3 eller 4. Ligesom en person, der forsøger at holde op med at ryge, men stadig har et par cigaretter og en lighter med sig, beholdt jeg dem i bagagerummet på bilen, indtil jeg indså, at jeg alligevel var bedre stillet uden dem. Jeg ramte mine hybrider lige så langt som mine fairway woods, så de var de næste ude. En 52* gap wedge og en 60* lob wedge blev erstattet ved at bøje de to andre wedges til en traditionel 50* pitching wedge og en 55* sand wedge. Det var spændende – hvor mange flere kunne jeg droppe? Til sidst opgav jeg de jævnaldrende jern. Jeg spillede 5, 7 og 9 jern, to wedges sammen med en driver, hybrid og putter.
Den ydmyge søndagstaske
Der er en række muligheder, når man skal vælge det fartøj, der rummer golfredskaberne. Fra vogntasker til bæretasker af alle beskrivelser, og de mest afstumpede er tourbags, der fungerer som plakater. Måske var den mest symbolske ændring, da jeg anskaffede mig en Mackenzie-golftaske med en enkelt rem med en enkelt opdeler i letvægtsdesign. Det er fuldstændig latterligt at bære et komplet sæt i den, men den har forhindret mig i at snuble tilbage mod mine gamle vaner. Jeg var tilbage til det sted, hvor jeg begyndte, og golf føltes igen simpelt, rent og autentisk.
Mindre end 14 korte sæt
Selv om golfreglerne tillader dig at bære 14 køller, er jeg nu stolt af at bære et kort sæt. Ingen af mine jern har numre … faktisk har de ingen mærker overhovedet. Det er ikke med vilje, men jeg kan simpelthen ikke bestemme mig for, hvad jeg vil have. Lofts er 28*, 34*, 40*, 46*, 52* og 58*. De er håndslebne blanks fra en japansk smedje kaldet Kyoei og har sorte onyx ProjectX 6.0-skafter. Det er ikke så svært at vælge den rigtige. Med tasken fra min skulder og på jorden er det længste jern det tilsvarende 5jern og det korteste er det tilsvarende 9jern. Selv jeg kan finde ud af den midterste.
Jeg spiller en Edel E2 putter, der er blevet custom fit. Til de fleste runder har jeg en Cobra Baffler 3 hybrid og en gammel Callaway Big Bertha Deuce med. Hvis jeg spiller på en “rigtig” bane, der kræver længde, dropper jeg Deuce’en og tilføjer Titleist 917 D3. En Cobra Baffler 16* hybrid kan bruges til det hul, der er tilbage mellem 3 hybrid og min driver. Mine hybrider og driver har Accra-grafitskafter. Uanset hvilken bane der er tale om, har jeg 8 eller 9 køller med. Hvad motiverede mig til at foretage denne ændring? Jeg følte, at jeg var ved at miste spillets ånd og var i fare for næsten at vide for meget.
Spillets ånd
Nogle har kaldt mig en purist. Jeg tror ikke, at jeg nogensinde med vilje har taget den holdning til mig. Det er sandt, at jeg foretrækker golf på almindelig jord over rough ground frem for fladt, resort- og vogngolf. Men Trackman Range i nærheden er ret fantastisk til træning. Jeg indrømmer gerne, at jeg hellere vil have en gammel Wood Bros. persimmon end den nye SIM fra Taylormade. Jeg vil hellere have en MacGregor M85W end den nye Callaway Mavrik. Det er ikke fordi jeg har noget imod dem, det er bare at de marginale gevinster mellem dem og min nuværende gamer ikke er det værd. De kan give mig ballz-ier resultater, men de kan ikke tilbyde percussionen af persimmon eller den uhåndgribelige virkelighed af at fange en på skruerne. Det er en følelse snarere end en absolut kendsgerning … noget, som en laserafstandsmåler med hældning bestemt ikke kan give.
Intangible gevinster fra håndgribelige tab
At bære en søndagstaske kommer med en iboende mangel på muligheder. Det gør til gengæld mine beslutninger både nemmere og hurtigere. Det kræver, at jeg tænker på at lægge en kurs frem for at ramme et tal. I nogle tilfælde er jeg endda nødt til at tænke over skudformen og derefter forsøge at gennemføre den. Det holder mig også ærlig, da jeg langt hellere vil nyde en runde fra de forreste tees end at udholde den selvflagellation, som et spil fra tipsene medfører. Jeg giver måske afkald på noget afstand og måske endda et par slag pr. runde, men det er en afvejning, som jeg ikke fortryder.
Skiftet til en søndagstaske har også hjulpet mig til at bekymre mig mindre om scoring og fokusere på simpel nydelse og på at have det sjovt. Hvis jeg spiller med andre, er en kamp lige så intens og konkurrencedygtig, måske endda endnu mere, hvis man kan bære dagen med halvdelen af udstyret i en søndagstaske af lærred med en enkelt rem. Det kan meget vel være årtusindets håndværksbevægelse, der har pustet liv i små producenter af små partier. Uanset hvad, så føles det godt at belønne dem, der lægger deres hjerte i deres arbejde i stedet for at fylde de ansigtsløse virksomheders kasser. At have mindre har også givet mig mulighed for at købe ting, som jeg virkelig elsker. Mindre og bedre i stedet for mere og gennemsnitligt. Mine vingespidsovertræk fra Dormie Workshop fremhæver søndagstasken perfekt og er et godt eksempel på dette.
Hvor skal vi hen næste gang?
Som jeg har skåret tilbage til det allermest nødvendige, har jeg endda opgivet handsken. Jeg har stadigvæk en målebog med, hvis det er en bane, jeg ikke er bekendt med, eller hvis det er en bane, som jeg ønsker et minde om. Jeg elsker persimoner, og jeg er konstant på udkig efter dem. Jeg har leget med hickories og har besluttet på et tidspunkt at tilføje nogle Tad Moore Star OA’s eller et Louisville Precision Series-sæt. Jeg bruger alt for meget tid på at drømme om mit imaginære sæt af National Custom Works. Faktum er, at ingen af disse ting faktisk er nødvendige, og man kunne sige det samme om en søndagstaske. Faktisk kunne det være så simpelt som at vælge lige eller ulige odds. Som min kone minder mig om, er det lige så enkelt som at få en bold i et hul.