Selv blandt de ældste guitarister i Storbritannien – Clapton, Green, Gilmour, Beck, Townshend, Richards og andre – er der ikke nogen, der virkelig kan sammenlignes med Jimmy Page. Page var en af en udvalgt gruppe af sessionsspillere på Londons scene i midten af 60’erne, selv før han gjorde sig et navn i rockverdenen. Det var her, fra han var blot 17 år gammel, at han lærte disciplinen studiearbejde, blev producer, før han var 23 år (og stadig yngre end sine medstuderende), og blev venner med de fremtidige Zeppelin-bandmedlemmer John Paul Jones og John Bonham.
Hans seksstrengede kreditter på hitplader fra 60’erne er talrige og nogle gange ofte svære at få øje på – hans guitar prydede singler af Them (Here Comes The Night), John Barrys 007-tema (Goldfinger), Lulu (Shout), Herman’s Hermits (I’m Into Something Good), Petula Clark (Downtown) og endda Val Doonican (Walk Tall). Mange af disse var bare brød og smør for en jobber.
Men Page bidrog også til andre mere bemærkelsesværdige udgivelser i 60’erne: The Who’s debut 7-inch I Can’t Explain, en præ-Velvet Underground Nico (The Last Mile, som han var med til at skrive og producere), Donovan’s Hurdy Gurdy Man, Joe Cocker’s With A Little Help From My Friends, Chris Farlowe (Out Of Time), The Nashville Teens (Tobacco Road) og endda en indspilning af David “pre Bowie” Jones med The Manish Boys (I Pity The Fool).
Slået fri af andres krav gjorde han sig kortvarigt bemærket med The Yardbirds med Jeff Beck også på leadguitar, men – som bekendt – realiserede han fuldt ud sine egne ambitioner med Led Zeppelin (oprindeligt kaldet The New Yardbirds) fra 1968. Hans tidligere studieuddannelse kom helt sikkert til god nytte, da Zeppelin strøg igennem en række forskellige album, og han bredte sig som producer.
På samme tid blev Zeppelin det mest roste liveband i 70’erne. Efter Zeppelin har nogle af hans udgivelser været hit and miss: yderligere to album med Robert Plant står godt, mens dem med Free’s Paul Rodgers (som The Firm) står mindre godt. En engangs-cd med Deep Purple/Whitesnakes David Coverdale var arbejdsom, ligesom Outrider, den eneste udgivelse, der indtil nu er krediteret som et “soloalbum”, og hans arbejde med soundtracks skjuler hans status som “guitarhelt” i skyggerne. Men alt dette spiller en rolle i Page’s sammensætning: han har længe insisteret på, at han ikke ser sig selv som “bare” en guitarist. Så meget, at han har talt om planer om endnu en soloudgivelse i over 15 år … men endnu er han ikke tilfreds (eller uvillig) til at udgive det, han allerede har indspillet …
Med hans egne ord…
“Det overrasker mig ikke, at mangfoldigheden og bredden i det, vi lavede, blev overset eller undervurderet på det tidspunkt. Selv om det ikke blev overset af dem, der købte pladerne. Jeg tror, at Melody Maker afviste det fjerde album i ét afsnit. Det er fantastisk! Men anmeldelser er meget flygtige. Det betyder ikke noget nu, hvad de sagde, gør det?”
“Det smukke ved at spille i bandet var, at når vi gik på scenen, vidste vi faktisk aldrig, hvad der ville ske inden for rammerne af sangene. De ændrede sig hele tiden. Der kom nye dele frem på aftenen. Spontaniteten var på ESP-niveau, hvilket betød, at det altid var spændende.”
“Mange mennesker tænker på mig som bare en riff-guitarist, men jeg tænker på mig selv i bredere forstand… Som pladeproducer vil jeg gerne blive husket som en, der var i stand til at opretholde et band med et ubestrideligt individuelt talent og skubbe det frem i forreste række i løbet af dets arbejdskarriere.”
Jimmy Page: Essential gear
Page fortalte BBC i 2005, at han ejede “omkring 1.500” guitarer, og The Anthology beskriver de bedste og mest berømte af disse guitarer. Hvis du ikke har råd til bogen – den er i begrænset oplag og er noteret til 495 £! – er der stadig nogle detaljer, som Page tidligere har delt med os. Du kan også glemme at købe en “replika” Jimmy Page rig i sin helhed, men der er masser af mere (næsten) overkommelige muligheder at undersøge…
Gibson Les Paul Custom
I sine sessiondage brugte Page ofte en Gibson Les Paul Custom ‘Black Beauty’-model fra 1960, som han købte ny i 1962 for £185. Page fik den eftermonteret med en Bigsby-vibrato, og du kan se den på forsiden af 1960’ernes no-Zeppelin-kompilationsalbum Jimmy Page And His Heavy Friends. At eje en lignende original er lidt af en ønskedrøm for de fleste af os, men for at få lidt historie kan du læse vores vurdering af en senere Les Paul Custom fra 60’erne. Bemærk, at Pages original forsvandt i 1970 midt på en turné … han blev til sidst genforenet med den i 2016.
Fender Telecaster
Da Page først kom med i Yardbirds, var det for at erstatte den netop stoppede bassist Paul Samwell-Smith, der for det meste spillede på en Epiphone Rivoli. Da han også begyndte at spille guitar i Yardbirds, spillede han for det meste på en Fender Telecaster fra 1959, som han havde fået af Jeff Beck – det var Page, der oprindeligt havde anbefalet Beck at erstatte Eric Clapton i bandet. Da Beck selv forlod ham, var Page pludselig på egen hånd. Han cementerede sin nye centrale position ved at tilføje spejle til Telecasteren. Senere strippede han den tilbage og malede sit eget Dragon-artwork. Begge guitarer blev replikeret af Fender i 2019, og her er Jimmy, der fortæller Fender historien.
Telecasteren blev brugt til det meste af Led Zeppelin I, og soloen i Stairway To Heaven er også på denne Tele. Selvom en velmenende, men idiotisk ven i 1969 havde fjernet dragens finish fra Dragon, da Page var væk på turné.
Gibson Les Paul Standard
Page købte sin ‘Number 1’ Les Paul Standard af guitaristen Joe Walsh i midten af april 1969 for 1.200 dollars … og tog straks på turné med den (som erstatning for Tele fra 1959). I Walshs hænder var den allerede blevet refineret og havde fået reparationer (hvilket betyder, at der ikke er noget serienummer), men det menes at være en 59’er. Dette er hans mest berømte guitar, der blev brugt på alt fra Whole Lotta Love op til en stor del af Walking Into Clarksdale-albummet med Robert Plant (1998), til halvdelen af det sidste Led Zeppelin-show på London O2 i 2007.
Hans Number 2 Les Paul Standard er en ’59 og blev anskaffet i 1973, som backup og også til alt tunings. Den kan normalt kendes på de sorte spoler på den afdækkede hals-pickup, der ikke er dækket. Denne har også gennemgået forskellige modifikationer i årenes løb. Det er vigtigt, at halsen på Pages Les Paul Standards er barberet meget lavt … hvilket betyder, at selv om de begge er 1959’ere, kan de for nogle spillere føles mere beslægtet med den slankere følelse af en 1960’er.
Læs vores anmeldelse af Gibson Custom 60th Anniversary 1959 Les Paul Standard. Hvis du vil have en Page-lignende LP, der er lidt mere overkommelig, kan du overveje noget som Gibsons Original Collection Les Paul Standard, eller du kan ændre din eksisterende guitar med ledninger i Page-stil.
Danelectro 3021
En anden guitar, der regelmæssigt blev brugt fra hans session-dage, var hans Danelectro 3021. Lanceret i 1959 og med sine to “læbestift”-pickupper gav dette lille nummer meget forskellige toner i forhold til Pages Gibson Black Beauty. I Zeppelin brugte Page sin Dano With Zep, primært i alternativ stemning til White Summer/Black Mountain Side samt et par andre sange. Hvis du vil have lignende i disse dage, skal du skæve til den model, der nu kaldes en Danelectro DC59 – Pages var almindelig sort, men DC59’erne fås også i et væld af finishes.
Gibson EDS-1275
Men selv om dobbelthalsen måske er det varige ikon i Pages arsenal, blev den oprindeligt kun købt til live-arbejde – han havde især brug for noget til at spille hele den episke Stairway To Heaven. Page bestilte en af de sjældne double-necks hos Gibson og debuterede med den live i 1971. Der er faktisk kun to bekræftede anvendelser af EDS-1275 på studieoptagelser: på Zeppelins Carouselambra (på In Through The Out Door) og Page And Plant’s Please Read The Letter. Den blev dog så ikonisk, at Alex Lifeson og Slash fik deres egne 1275’ere, inspireret af Page. Og se denne dejlige model, der tilhører Rival Sons’ Scott Holiday.
Gibson J-200
I 1960’erne var Big Jim Sullivan kongen på bjerget, når det kom til sessioner i Storbritannien. Han tog dog den unge Page under sine vinger, da parrets veje ofte krydsede hinanden – det varede ikke længe, før Page blev kendt som “Little Jimmy” af producenterne (ikke på grund af sin statur, men på grund af anciennitet). Efter at have udlånt sin 1963 sunburst Gibson J-200 til Little Jimmy et par gange til sessioner, gav Big Jim ham til sidst guitaren på langtidslån, som han brugte frem til Led Zeppelin III.
Babe I’m Gonna Leave You, Black Mountain Side og Your Time is Gonna Come blev alle spillet på Big Jim J-200. Page lånte også en J-200, der tilhørte produceren Mickie Most, til at indspille nogle af de akustiske numre i Stairway To Heaven. Faktisk er de måske den samme guitar: det er ikke utænkeligt, at Page efterlod J-200’eren hos Most.
Martin D-28
Fra 1970 anskaffede Page sig en Martin D-28 og returnerede J-200’eren til Sullivan. Page har mindst to D-28’ere: den første blev anskaffet omkring 1970 (og er sandsynligvis af den årgang) og er hans vigtigste – han installerede senere et Barcus-Berry-pickupsystem til liveshows. Den anden holdes normalt i alt tunings og kan skelnes ved et lille hvidt stjerneindlæg på pickguardet. Her er en anmeldelse af en nyere opdatering, Martin D-28 Modern Deluxe.
Harmony Sovereign
En langt mindre ønskværdig akustisk (på papiret), som Page henvendte sig til, var hans Harmony Sovereign H1260, der blev brugt til den indledende fingerpicking i Stairway To Heaven og en stor del af Led Zeppelins liveshows 1970-1972. Page brugte Harmony’en til at skrive meget af Led Zeppelin III – det er sandsynligvis indspilningsguitaren på Bron-Y-Aur og That’s The Way.
Amps, effekter osv….
Trods Zeppelins gargantuaniske live-backline blev Led Zep-albumguitarerne ofte indspillet med små forstærkere, der lød enormt store. Led Zeppelin I blev optaget på en Supro Coronado, men justeret af Page: detaljerne om de nøjagtige modifikationer er skitseagtige, men her er vores anmeldelse af Supro Black Magick Reverb, som har til formål at fange den tidlige Page-lyd.
Hvis det var politik mellem Page og Supro, hvem ved… men Page udgav sin egen Sundragon-combo i 2019, som han lovede skulle være mere præcis og efter hans smag. Den er håndbygget og meget dyr. Vi lader hans live-backlines – Marshalls, HiWatts, Oranges, WEM, alle mulige slags – være ude af dette for nu.
Til effekter har Page brugt en hel del, men ikke så vanemæssigt som nogle. Til sin tidlige lyd havde han forskellige Tonebender-pedaler (modificeret af Roger Mayer) og Vox wahs (ditto). SolidGold FX har til formål at indfange den ballade med Communication Breakdown-pedalen. Og sammenlign en Vox wah-wah med andre.
Essentiel lytning
Du vil uden tvivl kende meget af Zeppelinkataloget i forvejen, men der er også nogle ægte perler fra andre steder. Når Page selv bliver presset, plejer han at sige, at han er mest stolt af Kashmir eller Achilles Last Stand i Led Zeppelin-kanonerne. Her er en Spotify-playliste, der starter med hans solosingle (og vokal) fra 1965, og som kort opsummerer nogle af Pages mest bemærkelsesværdige værker…
Spillestil
For klassiske Page-lignende lyde skal du bruge en blanding af bluesfraser og akkordtricks. Her er hvordan du spiller blues som Jimmy Page. Her er en Stairway To Heaven intro-lektion og også soloen.
For flere funktioner, klik her.