ANBU betyder { den mørke side} og er faktisk en forkortelse for Ansatsu, Senjutsu, Tokushu, Butai (bogstaveligt talt Assassination Tactics Special Military Forces) ANBU arbejder direkte under Hokages’ ledelse. Denne specialiserede ninjabataljon arbejder generelt i grupper på fire til fem. De er ansvarlige for snigmord og missioner, der kræver højtuddannede ninjaer. Masken, som medlemmerne bærer, er baseret på stjernetegnets tegn.
Skarpe data Både Kakashi og Itachi blev ANBU i en ung alder. Itachi selv skulle efter sigende være blevet ANBU-kaptajn i en alder af 13 år.
En anden type ANBU er {ANBU Ne}, der betyder Roden. Det er en underfraktion af ANBU’en, der drives af den ældre ninja Danzou. Danzou arbejder i opposition til Sarutobi, den tredje Hokage. Danzou var engang kandidat til posten som tredje Hokage, men blev afvist på grund af sin høgeagtige militaristiske holdning. Mens de normale ANBU opererer under Hokage’s direkte ledelse, opererer Root-fraktionen ude af syne under jorden for at støtte det store træ, som var Konoha (Hidden Leaf Village). Medlemmerne af Root skulle kun fokusere på den aktuelle mission og lade deres fortid, følelser, fremtid og selve deres navn ligge bag sig. Da Sarutobi havde fået nok kontrol over Konoha (landsbyen med skjulte blade), beordrede han Root til at blive opløst. Danzou fortsatte dog sin hemmelighed og forsøgte at hjælpe Konoha (den skjulte bladby) fra skyggerne.
Der er ingen reel sammenhæng mellem ninjaerne og deres masker. Det er ikke sådan ANBU’s kodenavnssystem fungerer. Tag Yamato vi ved ikke engang om Tenzo er hans rigtige navn, da det bare kunne være det alias Kakashi hatake kendte ham under i fortiden. Hvis du vil vide, hvad der passer bedst, kan jeg dog komme med et forslag. Mere sandsynligt end en ræv ville Sakura, Naruto og Sasuke sandsynligvis blive repræsenteret af en snegl, en frø og en slange, da cover art viser, at disse væsner blev fundet som synonymer med dem længe før Sannin dukkede op Neji ville sandsynligvis være noget som en abe eller en trane. Tenten ville nok få et øgle og Lee ville være en lemur. Shikamaru ville få en grævling eller en muldvarp, Choji en tyr, Ino en hest eller måske Kiba godt med Akamaru omkring havde der ikke været nogen mening bag at gøre ham til andet end en hund ikke? Shino ville måske være en hjortebille og Hinata en kanin. Da det ville overskride ordgrænsen at lave hele Narutos rollebesætning, vil jeg lade det blive ved det.Selve masken har ingen speciel betydning andet end at vise, at de er ANBU og skjule deres identitet.Det eneste vigtige tilbehør, som ANBU’erne har for at vise deres rang, ville være en kappe.Alle ANBU’er med hvide kapper er gruppeledere(men ikke alle behøver nødvendigvis at bære dem)