Bala Shammugasamy (til venstre) arbejder i laboratoriet sammen med forskningscentrets direktør, professor Fariba Dehghani (til højre).
“Bala har oprettet en biologisk screeningsplatform til at teste forskellige bioaktive forbindelser på kræftceller og fastslå, hvilken forbindelse der er mest effektiv til at holde cellerne i dvale. I sidste ende ønsker vi at forstå de molekylære mekanismer, der muliggør denne adfærd. Håbet er i sidste ende at kunne skabe et kosttilskud til folks kost, der kan fungere som et kemopræventivt middel. Det kunne endda bruges efter kemoterapi for at forhindre et tilbagefald i kræftvæksten”, siger Dr. Peter Valtchev.
Industripartner Defugo, en virksomhed med patenterede teknologier, har mulighed for at genvinde og berige de aktive forbindelser, der er nødvendige for Balas forskning.
“Det produkt, der testes, er et kommercielt produkt, der produceres på en eksisterende fabrik; det er et meget spændende projekt for vores virksomhed,” siger Tim Lang, teknisk chef hos Defugo.
Selv om screeningsprocessen viser spændende resultater, minder Dr. Valtchev os om, at de positive virkninger opstår i et kontrolleret miljø, hvor kræftcellerne er i konstant kontakt med de bioaktive forbindelser. Selv om den biomolekylære teori er til stede, er det vanskeligt at forudsige, hvordan disse forbindelser vil opføre sig i menneskekroppen.
Bala håber at afslutte sin ph.d.-grad i begyndelsen af næste år og har lært at være tålmodig, når han ikke får de laboratorieresultater, han ønsker. “Ph.d.-livet er krævende, både mentalt og fysisk, men det er virkelig en interessant rejse, og det er oplevelsen værd. Jeg elsker udfordringen og arbejdet. Det holder mig motiveret til at komme ind i laboratoriet kl. 8 om morgenen for at lave flere test og få flere resultater. Det er en øvelse i modstandsdygtighed at stoppe op og tænke over, hvorfor testen fejler. Men bare små ændringer i processen og forsøgsdesignet kan medføre en enorm forskel i resultaterne”, siger Bala.