Brudebryllupsfester er en af vores mest elskede skikke før brylluppet og er en fantastisk måde for den kommende brud at fejre sit kommende bryllup med venner, familiemedlemmer og sit brudepar. Men selv om mange kvinder vælger at deltage i denne tradition, er det nok de færreste, der ved, hvor det moderne brudebryllup stammer fra, og hvorfor vi giver gaver til den kommende brud (som alligevel skal have masser af bryllupsgaver!). For at kaste lys over disse og andre interessante mysterier i forbindelse med bryllupsfesten har eventkoordinatorerne fra De Luxe Banquet Hall i Los Angeles søgt på internettet efter spor om oprindelsen af denne meget elskede fest før brylluppet. Her er, hvad vi fandt:
Første beretninger om brudebrylluppet: Belgien i det 16. århundrede
Mens den præcise oprindelse af det moderne brudebryllup er ukendt, mener mange historikere, at traditionen stammer fra det 16. århundrede i Bruxelles, Belgien. Ifølge en populær legende forelskede en smuk ung pige sig i landsbyens møller, som var så god mod de fattige, at han ikke formåede at samle nogen formue til sig selv. Pigens far, der ønskede, at hun skulle gifte sig med den rigeste mand i byen, truede med at fratage hende hendes medgift, hvis pigen valgte at gifte sig med mølleren. Da de fattige borgere (som mølleren havde udvist venlighed over for) hørte, at pigen ville miste sin medgift, “overøste” de hende med hundredvis af små gaver, som tilsammen var langt mere værd end hendes medgift.
Bryllupsdåser i USA
Selv om praksis med at give en medgift er ikke-eksisterende i næsten alle moderne kulturer, nød traditionen med at vise den kommende brud med gaver (og samtidig bekræfte hendes ret til at gifte sig med den mand, hun vælger) en genopblomstring i popularitet i Amerika omkring århundredeskiftet. I løbet af denne periode begyndte primært familier fra den øvre middelklasse at holde gavefester for deres velhavende døtre, og i 1930’erne havde traditionen spredt sig til middelklassen og den lavere middelklasse på landet i Amerika. Den tidligste brug af udtrykket “bridal shower” tilskrives Grand Rapids Michigan Evening Press, som i juni 1904 skrev: “The ‘shower parties’ that through mistaken hospitality the wedded couple are forced to attend”.
Da bryllupsfester ikke er gennemsyret af de samme stive sociale, kulturelle eller religiøse traditioner som bryllupper, er festens format fleksibelt, med en enkelt undtagelse: Bryllupsfester er opstået ud fra en tradition for gaveuddeling, så gaveuddeling er det eneste obligatoriske aspekt af festen før brylluppet. Historisk set har gaver en tendens til at styrke kønsroller understreger traditionelle kønsroller – kvinder får ofte husholdningsartikler, såsom madlavnings- eller rengøringsrelaterede genstande, eller gaver, der styrker hustruens rolle som mandens “seksuelle partner” – men i de senere år har gaver en tendens til at fokusere mere på den kommende bruds faktiske interesser.