Tale- og sprogpatologer, der arbejder med tidlig indsats, betragter ofte et lille barns manglende reaktion på sit navn som et muligt tegn på en autismespektrumforstyrrelse (ASD). Det kan også være en indikator for problemer med receptive sprogfærdigheder.
Nogle gange rapporterer forældrene, at deres barn reagerer på deres navn, men du bemærker noget andet. Så vi er nødt til at grave videre end blot at spørge forældrene, om de føler, at deres barn reagerer på deres navn.
Det første skridt, når man identificerer et barn, der ikke reagerer på sit navn (eller andre lyde), indebærer en henvisning til audiologi. Det er vigtigt at udelukke et høretab, og det er det første skridt i evalueringsprocessen. Hvis resultaterne fra en audiologisk evaluering viser, at hørelsen er normal, er her nogle tips til at finde ud af, hvad der sker.
Her er sagen – børn reagerer måske på nogle tidspunkter, men ikke på andre. En af de udfordringer, som unge børn, især dem med ASD, oplever, er generalisering af færdigheder. At udføre en færdighed – som at reagere på deres navn – i en session er anderledes end at gøre det samme forskellige steder og med en række forskellige mennesker. Så hvad bør SLP’er overveje, når de leder efter respons på navn hos klienter med tidlig intervention, og hvordan forklarer vi dette til forældrene?
Eustachisk rørdysfunktion kombineret med otitis media med effusion kan øge risikoen for tale- og sprogforsinkelse.
Taleforsinkelse alene anses ikke for at være en risikofaktor for autisme. Så hvad er årsagen til de høje talepåvirkninger af sprogforstyrrelser i forbindelse med forstyrrelsen?
Hvis et barn, der er døvt eller hørehæmmet, også viser symptomer på autisme, hvad kan audiologer så gøre for at fremme en passende behandling?
SLP’er skal afgøre, om barnet har brug for hjælp med denne færdighed eller ej, samt om det er et tegn på ASD. Disse indsigter fungerer for mig, når jeg vurderer et lille barns reaktion på navn:
Selv under sessioner kan et barn fokusere så meget på en bestemt type aktivitet eller yndlingslegetøj, at det afstammer sit navn. Et barn, der f.eks. kan lide at organisere, stable eller opstille genstande på række, reagerer måske ikke på sit navn, mens det er i gang med denne type leg.
Et barn ignorerer måske sit navn eller forældrenes verbale signaler under aktiv leg. Nogle børn reagerer ikke på deres navn, mens de deltager i bevægelse. Når barnet klatrer, løber og hopper, bliver det så fokuseret på bevægelse, at det afviser en voksen, der kalder på dets navn.
Jeg er ikke udelukkende afhængig af forældrenes rapport for at finde ud af, om et barn reagerer på sit navn. Jeg har evalueret tusindvis af børn, hvor forældrene har rapporteret, at barnet kunne udføre denne færdighed konsekvent.
Lad barnet lege med et foretrukket legetøj under en evaluering og bed forældrene om at kalde deres barns navn – helst bagfra, fordi forældrene nogle gange bruger visuelle signaler sammen med at kalde navnet. Hvis barnet reagerer på deres forælder, så bed en anden voksen om at kalde dem som en anden datakilde.
Jeg tror, det er vigtigt, at forældrene selv kan se, hvad vi ønsker, der skal ske ved evaluering af respons på navn. Hvis du kan sætte et par øjeblikke op i en evaluering eller i en session, hvor barnet øver sig i sin respons, hjælper det forældrene med at forstå, hvad du forventer, og hvad du leder efter i dette aspekt af en evaluering.
Den, at vi definerer færdigheden mere specifikt for forældrene, hjælper os også med at forklare, hvorfor det er en så vigtig grundlæggende færdighed, og hvordan den falder ind under kategorien af receptive sprogfærdigheder. Hvis du bemærker, at barnet ikke kan udføre færdigheden konsekvent, kan du målrette færdigheden i behandlingen for at sikre, at barnet kan udføre den i alle sammenhænge, før du går videre til vanskeligere receptive sprogfærdigheder.