Der er stor sandsynlighed for, at du har hørt udtrykket “can they do it on a cold rainy night in Stoke” brugt på både seriøs og sardonisk vis.
Men hvad betyder det egentlig? Goal tager et kig.
Mythbuster:
Hvad betyder “kan de gøre det på en kold regnvejrsaften i Stoke”?
Udtrykket blev gjort berømt af kommentator Andy Gray, som diskuterede en kamp mellem Manchester City og Everton i 2010-11 med Richard Keys.
Keys bragte Cristiano Ronaldo og Lionel Messi på banen, som på det tidspunkt stadig dominerede europæisk fodbold og var blevet nomineret til Ballon d’Or 2010.
“Han ville have svært ved at klare sig på en kold aften på Britannia Stadium,” sagde den tidligere Aston Villa-angriber til præsentanten Keys.
Den argentinske angriber var især på toppen af sin storhedstid i Barcelona under ledelse af Pep Guardiola, en talisman i Blaugranas farver.
Gray roste Messi for alle hans færdigheder på Camp Nou, men antydede, at angriberen måske ikke ville være i stand til at gentage sin produktive målscorerform, hvis han skulle spille i Premier League.
Det var Grays overbevisning, at Messi specifikt ville have svært ved at spille mod Stoke, hvis bane Britannia Stadium er notorisk uvenlig for gæstehold.
På tidspunktet for 2010-11-sæsonen havde Stoke et ry for at være et af de mest defensive hold i Premier League, kendt for deres hårde tacklinger og lange indkast, der gjorde det svært for modstanderhold at dominere.
Stoke’s kommanderende tilstedeværelse på midtbanen og defensivt ville efter Grays mening gøre det ekstremt svært for Messi at score mod med den succes, han har haft i Spanien.
Han sagde, at Messi ville have svært ved at score mod et Stoke-hold på deres hjemmebane på en “kold vinteraften” – billedsprog, der bruges til at vise det dystre og ildevarslende engelske vejr, især for dem, der spiller på de fremskudte positioner – med sne, hagl, regn eller endda en kombination af alle tre som en mulighed (forhold, der er langt mere usandsynlige i Spanien).
Dermed var sætningen født.
Den kendsgerning, at Messi har haft svært ved at spille mod engelske hold i Champions League i den seneste tid, har kun forstærket forestillingen, men sætningen er også blevet afkræftet og anset for at være tåbelig, når det gælder hans eftermæle.
Som Messi engang havde sagt til Sky Sports: “De, der siger det, bør indse, at jeg spillede under forfærdelige forhold i Rosario, da jeg var 11 år gammel, med glas på banen, med huller og alt muligt!”
Udtrykket har bevaret sin popularitet siden starten i 2010, og det er almindeligt brugt på en ironisk måde til at beskrive enhver ikke-Premier League-spillers potentiale, ikke kun Messi.”
Det er også blevet brugt til at gøre let grin med Gray, idet udtrykket er blevet brugt på en ikke-seriøs, spøgefuld måde.
Messi er nemlig blevet kædet kraftigt sammen med Manchester City efter et skænderi med Barcelonas præsident Josep Bartomeu midt i en særlig svær tid for det catalanske hold.
Et gensyn med Manchester City-manager Pep Guardiola blev udråbt som en faktor, der i sidste ende ville få Messi til at skifte til Premier League – så tanken om, at den argentinske stjerne skulle tvinges til at “gøre det på en kold regnvejrsaften i Stoke” kunne være en realitet.