Har du nogensinde befundet dig i en ophedet diskussion eller en seriøs sladder-session med en ven (eller endda en fremmed), hvor du er blevet virkelig oprevet af emnet og føler, at irritationen i din mave begynder at boble op, indtil du er klar til at bryde ud?
Efter et ihærdigt forsøg på at holde din mening for dig selv, kan du simpelthen ikke holde den inde længere, og ordene “Jeg vil ikke være uhøflig, men…” falder ud af din mund.
Lad os være ærlige i et varmt øjeblik. Når du siger “Jeg vil ikke være uhøflig”, mener du, at du er netop det, men du vil ikke opfattes som sådan.
Lad mig gøre det klart, at jeg har pisket denne sætning frem ved masser af lejligheder og fulgt den op med nogle virkelig grusomme bemærkninger.
Jeg er ikke stolt af disse øjeblikke, men det var først dage før jeg skrev dette indlæg, at jeg virkelig tænkte over betydningen af denne sætning.
Her er problemet; strukturen i denne sætning er selvmodsigende. Den anden del af sætningen er typisk noget ganske fornærmende og/eller sårende, mens den første del af sætningen har til formål at afbøde den forestående krænkelse under påskud af, at vi ikke “mente”, at det skulle være sådan.
Puhhhhlease – vi narrer ikke nogen.
Som canadier er jeg ikke fremmed for den passive aggressive sætningsstrukturering. Faktisk er jeg ret sikker på, at 50 % af alle mine sætninger starter med en eller anden afledt form af “I’m sorry” eller “Excuse me”. Men efter nogle dybe overvejelser er jeg kommet til den konklusion, at der virkelig ikke er noget mere passivt aggressivt end at indlede en udtalelse med “Det er ikke min mening at være….”
Så hvad er det for noget?
Når jeg ser tilbage på alle de gange, jeg har sagt denne sætning, er det ret tydeligt, at jeg brugte den af en af to grunde; når jeg forsøgte at få en fripas på en særlig afskyelig udtalelse, eller når jeg dårligt kommunikerede feedback.
Den vigtigste grund til, at jeg tidligere har brugt denne sætning, var, fordi jeg ønskede at mildne slaget af en ond kommentar. Selv om jeg ikke er stolt af at indrømme det, har jeg ved mange lejligheder brugt den til at være fordømmende eller stereotypisk over for andre. Jeg har brugt det til at være spydig om nogens tøj, nye forretningsforetagende, kæreste … listen kunne fortsætte i dagevis.
Ofte har jeg ikke brugt denne sætning over for den pågældende person, men snarere over for en ven, hvilket betyder, at jeg bare har været en sladrehank. Endnu vigtigere var det, at jeg ikke ønskede, at den person, jeg sladrede med, skulle tro, at jeg faktisk var en sladrehank. Jeg ønskede at rationalisere det, jeg sagde, med et “jeg mener ikke at være ondskabsfuld”.
Det gør desværre ikke det, du siger, at du ikke vil være ondskabsfuld, mindre groft, bare fordi du siger, at du ikke vil være ondskabsfuld. Som bloggeren Amber Osbourne mest rammende udtrykte det: “Disse sætninger er ikke verbal solcreme, og bundlinjen er, at nogen som regel vil blive brændt.”
Gør os alle en tjeneste og tag til dig, hvad du siger, eller lad være med at sige det overhovedet.
Den anden grund, jeg nævnte – at kommunikere feedback dårligt – er den, jeg virkelig vil fokusere på.
Som tekstforfatter gennemgår mit arbejde en ret tung redigering. Ud over stave- og grammatikfejl fanger det herlige team af skribenter hos Craft Your Content mig ofte på forvirrende afsnit, åbne udsagn og mange andre skriveforbrydelser. Jeg gør mit bedste, men i de sjældne tilfælde, hvor mit arbejde virkelig stinker, er de nødt til at gøre mig opmærksom på det.
Forestil dig, at redaktørerne ikke var i stand til at kommunikere konstruktivt, hvor dårlig min seneste artikel var, og i stedet sagde: “Jeg vil ikke være uhøflig, men det var langt det værste stykke ‘skrivning’, jeg nogensinde har læst før.”
Ouch.
Vi har en tendens til at bruge denne sætning, når vi i stedet burde give konstruktiv kritik. I stedet for at være hjælpsomme er vi sårende.
Den gode nyhed er, at der er et par måder, hvorpå du kan forbedre den måde, du kommunikerer din kritik på, uden at bruge “Jeg mener ikke at være…”-sætningen. Når du finder dig selv ved at sige denne sætning, så stop op og gør i stedet dette:
- Start med en kompliment, selv om det er en lille en. Der er ingen bedre måde at gøre nogen modtagelig for feedback på end ved at starte med rosende ord. Hvis du holder dig til mit tidligere redaktøreksempel, kan du sige noget i retning af: “Jeg er vild med, hvor du tager denne artikel hen, men…” eller “Du kom med nogle fantastiske pointer i din seneste artikel, men….”
- Når du komplimenterer, kan du indlede med din kritik. Sørg for at holde dit fokus på situationen eller scenariet snarere end på personen. Og vær specifik. For eksempel: “Du kunne virkelig godt uddybe nogle af disse områder. Del et personligt eksempel eller find flere understøttende beviser for virkelig at udbygge det osv.”
Den bedste måde at give kritik på er ved at berøre ting, der kan gøres noget ved. Du kan give dine egne forslag til, hvordan du kan forbedre dig, og der er gode chancer for, at modtageren vil være meget mere modtagelig.
Afslut med en anden kompliment eller gentag blot den oprindelige kompliment, og du vil opdage, at der virkelig ikke er behov for passivt aggressive formuleringer.
Konfrontationer og kritik er uundgåelige i livet og i erhvervslivet, men hvordan du håndterer disse situationer vil sige meget om, hvilken type person du er. Ønsker du ikke at blive opfattet som et røvhul? Så lad være med at være et, og find bedre måder at formidle dine tanker på.
Efter al denne selvransagelse vil jeg helt sikkert genoverveje brugen af “Jeg mener ikke at være XYZ, men….” Næste gang jeg fanger mig selv i at danne den tanke, vil jeg enten tage den til mig, eller også vil jeg hurtigt revurdere det, jeg er ved at sige. Hvis jeg ikke ønsker at blive opfattet som den uhøflige, fornærmende eller onde person, så holder jeg mund, for som mor altid sagde, hvis du ikke har noget pænt at sige, så sig slet ikke noget.
Så fortæl mig, har du tidligere brugt en variant af denne sætning, og hvis ja, vil du så tænke dig om en ekstra gang, før du bruger den i fremtiden?