Hvad er en belvedere?
Af Amy Pepe, Visitor Services Manager og Public Programs Manager på Rose Hill Mansion og Johnston House
Det er et meget almindeligt spørgsmål, som besøgende stiller os, når de besøger Rose Hill Mansion: Hvad er en belvedere, og hvorfor hedder den sådan?
Billede af den nordlige side af belvedere
Den 4-sidede belvedere, som pryder toppen af Mansion, er husets højeste punkt. Belvedere er flere trin højere end loftet og byder på en fantastisk udsigt over Seneca Lake mod vest og udsigt over bølgende landbrugsjord i alle andre retninger. Tidligere ejere af huset tog sandsynligvis gæster med op på belvedere for at imponere dem med udsigten og demonstrere omfanget af deres ejendom.
Belvederen har dog ikke udelukkende et æstetisk formål. Selv om den måske har spillet en mere luksuriøs rolle i livet for dem, der boede på Rose Hill, havde den også en praktisk anvendelse. Belvedere fungerer som en slags klimaanlæg: Åbn belvederevinduerne, og al den varme luft stiger op og ud af palæet, så den køligere luft kan cirkulere gennem huset. I tiden før ventilatorer og frysere var dette sikkert en kærkommen lettelse i de varme sommermåneder.
Udsigt over Seneca Lake ud af belvedereens vestlige vindue.
Ned ad flere etager er der bygget forstærkninger op i kælderen for at bære vægten af belvedereen. Den oprindelige belvedere blev fjernet i 1920’erne på grund af en vedvarende lækage. Da palæet blev restaureret i 1960’erne, blev belvederen genopbygget, selv om den er omkring en tredjedel mindre end den oprindelige.
Så, hvorfor kalder vi den for en belvedere?
Merriam-Webster-ordbogen definerer en belvedere som: “en struktur (som f.eks. en kupol eller et sommerhus), der er designet til at have en god udsigt”. Udtrykket stammer fra to italienske ord: bel, der betyder “smuk”, og vedere, der betyder “udsigt”. Selv om den ligner en kuppel – begge kan være runde, firkantede eller flersidede – er en belvedere arkitektonisk set en type kuppel. Desuden henviser “belvedere” mere almindeligt til en struktur, som man kan få adgang til via en trappe, mens kupler kan være mere rent ornamentale.
Der har i årenes løb været diskussion på Rose Hill om, hvad man skulle kalde denne struktur, da en belvedere kan have mange former: på toppen af en bygning eller på jorden, og den kan ligne et tårn, en kuppel eller et åbent galleri. Da vi ikke ved, hvad de oprindelige beboere kaldte den, synes belvedere at være en passende betegnelse.
Kom og se nærmere på belvedere og udforsk selv belvedere ved at tage vores rundvisning bag kulisserne på Rose Hill Mansion, som tilbydes kl. 11.00 den første og tredje lørdag hver måned i sæsonen.